Los Angeles kung - Möt Erik Ersberg

SvenskaFans har träffat Los Angeles Kings målvakt Erik Ersberg för en exklusiv intervju där Ersberg bland annat berättar om sin tid i Nordamerika och vad som händer i framtiden.

När Erik Ersberg för ganska exakt ett år sedan skrev på för Los Angeles Kings var det få, eller kanske inga som trodde att hans skulle få chansen att spela i laget. Istället förutsatte folk att han, precis som Stefan Liv, skulle få harva i farmarligan för att sedan återvända hem igen besviken. Trots att Ersberg fick genomlida ett antal tunga perioder motbevisade han alla tvivlare.
           - När man kommer till januari-februari där och man är farmarligan så är det klart att det är lite tungt. Det var ett läge då det blev en skada häruppe innan jul, men då var jag skadad också där nere så då fick de kalla upp en annan kille [Jon Quick] så det var lite tungt då, lite otajming där.

Efter att Jason LaBarbera skadat sig valde Kings att kalla upp den 26-årige svensken från sitt AHL-lag Manchester Monarchs. Erik fick till en början spendera matcherna på bänken, men efter att Dan Cloutier släppt in fem mål i matchen mot Chicago den 23 februari valde Kings tränare Marc Crawford att sätta in Ersberg. Han motade samtliga skott han fick på sig under den reguljära tiden, men släppte sedan snöpligt in ett mål i sudden death. Trots förlusten öppnades supportrarnas ögon för honom och diskussioner om honom satte genast igång.

Trots att den första vinsten inte kom förrän efter den fjärde matchen, efter Ersberg hållit nollan mot Ottawa Senators, storspelade han i alla matcher och folk började kräva att man skulle förlänga hans kontrakt.

SvenskaFans träffade Erik Ersberg efter 7-2-förlusten mot Dallas Stars den 29 mars. Trots antalet insläppta mål kunde inte all skuld läggas på Ersberg, då försvaret helt enkelt inte fanns där för att hjälpa honom, ett ständigt problem för LA Kings under den här säsongen.
Varför blev det just Los Angeles? Fanns det andra lag som var intresserade?
          - Det fanns väl… kanske ett par till klubbar som var intresserade, men Los Angeles var väl de som kom med ett konkret bud. Så som det såg ut just då när jag fick budet så såg det ut som att det skulle kunna finnas möjligheter för mig att komma upp och spela här [läs Los Angeles Kings] och sen vart det ju några trader och sådär och efteråt då, det var därför det blev Los Angeles.
Vilka tycker du själv är dina styrkor i ditt spel?
          - Det är väl att jag är ganska snabb och kvick, jag är inte så himla stor så jag försöker läsa spelet och se vad som ska hända innan för att hinna dit.
Vad tycker du själv att du har förbättrat under din tid i Nordamerika?
          - Lite kanske, förflyttningar och sådant, sedan så har jag fått ändra på lite grejor. Jag har fått spela lite annorlunda. Det och sedan att kontrollera returer är något som jag har jobbat mycket på det sedan jag kom över hit och det har blivit bättre.
Tycker du själv att det är stor skillnad mellan spelet i Nordamerika och i Sverige?
          - Lite skillnad är det, det är ju mindre rinkar här och sådär och det blir ofta mer skott här, men jag vet inte om det beror på att Los Angeles defensiv har brister. Som det har varit hittills i alla fall så får jag ta mer skott än vad jag gjorde hemma.
Har du någon målsättning inför nästa säsong?
          - Förhoppningen är ju att få ett nytt kontrakt här och det bästa vore absolut att få ett envägskontrakt såklart. Så att man blir lite mer säker på vad som kommer att hända och sådär då men det är svårt att säga just nu vad som kommer att hända. Jag har ingen aning i nuläget.
Trivs du bra i laget?
          - Ja, det gör jag, det är bra killar. Jag kom in ganska fort i laget tycker jag, så det har varit jättebra.
Är det några av spelarna i laget du umgås med?
          - Det är väl vi som bor på hotell då, vi som har varit lite i Manchester och sådär. Det är jag och Jon Klemm, en lite äldre spelare, sedan är det Peter Harrold och Jeff Giuliano som bor där också.
Vad är det bästa du har upplevt hittills under din tid i           USA?
          - Hockeymässigt så är det ju att få komma upp hit och spela, att få hålla ett par nollor och sådär, det har varit jävligt kul. Sedan är ju LA fantastisk som stad, fantastiskt mycket bättre än vad Manchester är.
Har du följt och följer du HV71 något?
          - Ja, absolut, jag följer dem på internet, speciellt nu varje match i slutspelet. Jag såg att de förlorade nu sist [läs 28 mars], men att det var nära. Jag förstod att det rörde sig om hundradelar ifrån en kvittering. Så ja, absolut, jag följer laget. Jag har även lite kontakt med några av kompisarna i laget.

Nu har Ersberg spelat 13 matcher och har ett GAA (målsnitt) på 2.52 och ett SV% (räddningsprocent) på .926, vilket är bäst av samtliga målvakter som har spelat för Kings den här säsongen. Till råga på allt har han dessutom hållit två nollor, att jämföra med Jason LaBaberba som på 45 matcher för Kings den här säsongen hållit en nolla och har ett GAA på 3.00 och ett SV% på .910.

Öppen för spel i VM
Los Angeles Kings fick nys om Erik Ersberg efter en lyckad insats i Tre Kronor. Det var Kings nuvarande assisterande general manager Ron Hextall, den forne stormålvakten, som fick upp ögonen för honom och tyckte att han vore en välbehövlig spelare. Huruvida det blir VM-spel för Tre Kronor i Kanada i år är ännu oklart, men Ersberg själv hoppas på att få chansen.
          - Vi får se, jag har pratat lite grann med dem och det finns ju lite intresse. Jag är ju såklart intresserad, det vore verkligen jättekul att få spela VM.