Los Angeles Kings v.42 – Två steg tillbaks…

Om Los Angeles Kings säsongsinledning var ett stort steg framåt, så har den gångna veckan inneburit två steg tillbaks. Laget har under de senaste matcherna sett ut ungefär som förra året. De har stundtals spelat riktigt bra men för att vinna matcher måste man prestera under 60 minuter.

Målskyttet som inledningsvis gick så bra verkar nu helt som bortblåst. 17 mål på de inledande 4 matcherna att jämföras med 7 på de 4 senaste är inte ett steg i rätt riktning. Henrik Lundqvist, Chris Osgood och Steve Mason är visserligen inga dussinmålvakter men målen har helt enkelt inte kommit. En av orsakerna till detta är att Kings tappat sitt fina spel i numerärt överläge. Enligt Terry Murray måste spelarna jobba mycket hårdare framför mål, och det gäller även i spel 5 mot 5.

En annan orsak är att Kings drabbats av en hel del förkylningar under den gångna veckan. Alexander Frolov, Justin Williams, Teddy Purcell och Brad Richardsson är de som drabbats, varav den senare till och med fick stå över matchen mot Columbus. Men laget måste kunna klara av sådana situationer och de kan helt enkelt inte bara förlita sig på en liten skara spelare.

Även målvaktsspelet har varit darrigt. Erik Ersberg fick chansen mot Rangers men släppte in en del tveksamma mål. När Jonathan Quick sen kom tillbaka hade han heller inte en lyckad afton. Quick kan stundtals storspela i matcherna och göra helt fenomenala räddningar. Men en målvakt måste vara bra i 60 minuter, särskilt för Kings. Således är kanske defensiven inte helt hundra än så länge, vilket tvingar Quick till akrobatiska räddningar och gör att han helt enkelt överreagerar i enklare situationer.

Men den kanske största orsaken till att det gått dåligt det sista beror på skärpan hos lagets toppspelare enligt Terry Murray. Alltför många misstag i alltför viktiga och avgörande situationer har kostat laget många segrar. Drew Doughty, Alex Frolov och Raitis Ivanans har gjort misstag som varit direkt matchavgörande, och det har helt enkelt inte Kings råd med. Ivanans kanske inte räknas som en toppspelare, men han är viktig för Terry Murray som alltid prioriterat en fighter i laget. Men om han ska bli långvarig i Kings får han sluta med onödiga utvisningar i avgörande lägen, som t.ex i slutet av en period.

Det har varit en tuff roadtrip för Kings och inatt avslutas den. Vi hoppas de kan återvända hem med en seger mot Dallas i bagaget.

Här följer ett par mindre muntra matchreferat från veckans matcher:

Los Angeles @ N.Y Islanders 2-1 (0-0,1-0,1-1)

Det började faktiskt bra för Kings under den gångna veckan. Många av oss såg den här matchen då den spelades på förmiddagen och således gick på ”vettig” svensk tid. En knapp seger, men Kings dominerade spelet mestadels och det var egentligen bara spännande den sista minuten efter att bekantingen Matt Moulson reducerat. Drew Doughty satte det avgörande målet med ett mäktigt slagskott i krysset förbi Martin Biron. Quick vaktade målet och stod för 28 räddningar.

Los Angeles @ N.Y Rangers 2-4 (1-2,1-1,0-1)

Erik Ersberg fick äntligen göra säsongsdebut men tyvärr blev det ingen lyckad sådan. 17 räddningar och 4 insläppta mål är ingen direkt rolig start. Men Kings spelade inte så dåligt som siffrorna kanske visar. De pressade Rangers under långa perioder, men Lundqvist var fenomenal i målet och gjorde hela 34 räddningar. Den fd Kingsspelare Brian Boyle sköt ett skott i stolpen som tog på Quicks rygg och in i mål, följt av ett snabbt kontringsmål av Marian Gaborik och Rangers seger var säkrad.

Los Angeles @ Detroit 2-5 (1-0,0-2,1-3)

Kings började bra och tog ledningen i den första perioden genom Dustin Brown, ett efterlängtat mål för hans del. Men en dålig andraperiod med mycket oskärpa och en del tveksamheter från Quick så var ledningen borta. Hoppet tändes då Justin Williams reducerade till 2-3 under mitten av tredje, men kort därefter gjorde Kirk Maltby 4-2. Sista målet för Detroit gjordes i tom kasse. Kings spelade även här hyfsat stundtals, men den här segern tog hårt på psyket och det var många spelare som var besvikna i omklädningsrummet efter matchen.

Los Angeles @ Columbus 1-4 (1-1,0-1,0-2)

Återigen gjorde Kings en bra förstaperiod, och återigen tog laget ledningen genom Dustin Brown. Efter två perioder stod det 2-1 till Columbus, och då kändes det ändå som vi hade en god chans att ta det här. Men efter ett insläppt mål i numerärt överläge (!) av Rick Nash så var det kört för Kings. Jonathan Quick vaktade målet och gjorde 20 räddningar. Kings vann skotten med 28-23.

Veckans tre stjärnor:

1. Davis Drewiske
En av få Kingsspelare under den gångna veckan som haft en positiv plus/minus statistik. Säga vad man vill om den statistiken men Drewiske har spelat så pass bra att han blivit uppflyttad från det tredje backparet till det andra jämte Drew Doughty.

2. Justin Williams
Justin har sett pigg ut och har en härlig fart i sitt spel. Han har även klarat av att spela pointman i numerärt överläge vilket gör att avsaknaden av Quincey inte känns lika tung. 1 mål och 2 assist under den gångna veckan är dock lite för lite av en spelare i förstakedjan.

3. Anze Kopitar
Kopitar hade samma poängskörd som Williams under veckan som varit, och man bör som sagt förvänta sig mer av lagets förstakedja. Men Kopitar har i alla fall jobbat hårt defensivt och minimerat antalet misstag i den egna zonen. Kopi hade också en positiv plus/minus statistik.

Intern poängliga