Los Angeles Kings v.50 – Västerns Kungar!

Västerns kungar heter inte längre John Wayne, Clint Eastwood eller Seb Macahan. De heter istället Los Angeles Kings och fortsätter att ånga på med fyra raka segrar under den gånga veckan vilket förde dem rakt upp i topp i den västra konferensen. Dessutom lyckades Anze Kopitar, Dustin Brown och Teddy Purcell bli av med sin måltorka i den viktiga matchen mot San Jose Sharks.

26 matcher för Teddy Purcell. 14 matcher för Dustin Brown och 13 för Anze Kopitar. Ja så lång tid tog det innan de bröt sin måltorka, alla mot San Jose. Brown gjorde dessutom det avgörande målet på övertid. Det efterkommande jublet från kingsspelarna efter målet kan jämföras med något liknande från tv-pucken. Det märks att Kings nu har ett riktigt sammansvetsat lag och moralen är skyhög. Terry Murray har verkligen lyckats den här säsongen och Kings placering i tabellen talar för sig själv. Etta i den västra konferensen vid den här tiden var det nog ingen som hade räknat med innan säsongen, inte ens vi på kingsredaktionen. Men innan juluppehållet återstår det en liten roadtrip på 3 matcher i Kanada. Vancouver står för motståndet redan inatt, följt av Edmonton dagen efter. Det är alltid svårt att spela två matcher på raken, men under den gångna veckan lyckades faktiskt Kings ta två segrar när San Jose och Phoenix besegrades på två dagar. Båda segrarna togs under övertid liksom den i lördags mot Dallas. Dessutom tappade Kings ledningen i flera av matcherna, vilket är en av få negativa punkter under den gångna veckan enligt Terry Murray. Bortamatch turnén i Kanada avslutas på torsdagen mot Calgary Flames.

Ryan Smyth har läkt bra från sin skada, och även om han missar roadtripen i Kanada så beräknas han vara tillbaka den 26:e mot Phoenix Coyotes. Kings har klarat sig bra det sista utan Smyth men den som förmodligen har saknat honom mest är Anze Kopitar. Det ska bli intressant att se om ”Three Amigos” kan hitta tillbaka till varandra så som de gjorde under inledningen av säsongen.

Under matchen mot Dallas hände dock något tråkigt. Den glödhete Wayne Simmonds skadade sig i knät någon gång under matchen. Ja mer än så vet vi faktiskt inte, och inte heller Simmonds kan minnas exakt när det hände. Han kände nämligen inte av det förrän sent på eftermiddagen dagen därpå. Först trodde läkarna att det bara handlade om lite broskbildning som behövde tas bort, men det visade sig att menisken var skadad, och Simmonds blir kanske tyvärr borta en hel månad.

Här följer korta matchfakta från vecka 50:

Calgary @ Los Angeles 1-2 (1-1,0-1,0-0)

Scott Parse inledde målskyttet med ett mycket vackert mål där han bröt in från kanten på Kopitar-vis. Calgary kvitterade sedan och ställningen var 1-1 efter första perioden. Calgary var i det här läget det bättre laget men i inledningen på den andra perioden tog Kings ledningen genom Jarret Stoll i numerärt överläge. Kings hade då haft bra tryck i Calgarys zon under en längre tid, och enligt Terry Murray var det det bästa numerära överläge på länge. Kings släppte sedan inte sin ledning, mycket tack vare Jonathan Quick som fullständigt spikade igen kassen. Totalt blev det 26 räddningar mot Mika Kiprusoffs 14. Det roliga var att Quick gick om just Kiprusoff i vinstligan för målvakter efter den här segern.

Los Angeles @ San Jose 5-4 OT (1-2,3-1,0-1,1-0)

Konferens- och divisonsfinal borta mot San Jose, kan det bli bättre? Ja kanske med en seger på övertid vilket var precis det som hände. Lägg där till att Purcell, Brown och Kopitar blir av med sin måltorka och inte ens tomten kan uppfylla alla dess önskningar. Men så blev nu alltså fallet och vilken match det blev. San Jose var starkast i första perioden och tog ledningen med 2-1. Sedan fick Kings fart ordentligt på målproduktionen i den andra perioden och gick till en 4-3 ledning, mycket tack vare Drew Doughty som assisterade snygg till Kopitar och dessutom satte ett själv. I den tredje kom dock Sharks igen och kvitterade med halva perioden kvar. Erik Ersberg släppte en in en del tveksamma mål under matchen men gjorde också en del avgörande prakträddningar i den tredje perioden och höll kvar laget till en förlängning. Där slog lagkaptenen Dustin Brown till och spräckte sin måltorka samt såg till att laget vann matchen följt av otroliga glädjescener från Kingsspelarna.

Phoenix @ Los Angeles 2-3 SO (1-2,0-0,1-0,0-0)

Inför matchen var Terry Murray noga med att gå igenom vad som hände förra gången Kings gjorde en praktmatch mot Pittsburgh, mycket likt gårdagens seger mot San Jose. Istället för att vara nöjda och ställa in skridskorna öppnade Kings i ett rasande tempo och spelande bländande hockey i den första perioden och tog ledningen med 2-0. Oscar Möller fick inleda målskyttet sen han kallats upp från farmarlaget den här veckan. Tyvärr reducerade Phoenix i slutet av perioden och sedan tog de sakta men säkert över mer av spelet. En mållös andraperiod följdes av en tidig kvittering i den tredje perioden genom Radim Vrbata. Förlängningen blev mållös och sedan följde en dramatisk straffläggning där hela 16 straffar krävdes för att kora segraren. Jack Johnson, Michal Handzus, Drew Doughty och Justin Williams gjorde alla mål på straff för Kings.

Dallas @ Los Angeles (1-0,1-2,0-0,0-0)

Detta var en väldigt jämn tillställning och Dallas gjorde en mycket bra match mot starka Kings. De tog ledningen två gånger under matchen men nu var det Kings tur att kvittera genom Kopitar, som visade en liten ketchupeffekt från sin brutna måltorka i förra matchen. En mållös tredjeperiod och förlängning ledde till ännu ett straffavgörande, något som Kings nu börjar bli bra på. Dallas är också vassa på straffar och hade två raka straffsegrar med sig i bagaget. Michal Handzus, som är lika smidig som en stridsvagn, gjorde mål på straff även den här kvällen och fick äran att avgöra. Dallas kvitterade dock sedan i straffen efter på en retur, men det är inte tillåtet under straffar så det dömdes bort. Quick gjorde totalt 25 räddningar.

Veckans tre stjärnor

1. Jonathan Quick
5 insläppta mål på 3 matcher under den gångna veckan och en räddningsprocent på 94.4 är helt fantastiskt av den unge Jonathan Quick. Han blev även vald till NHL´s förste stjärna när den gångna veckan summerades, och flera av hans prakträddningar visades på NHL´s hemsida. Quick har haft sina brister under säsongen men växer mer och mer ju fler matcher han får spela. Och istid det får han gott om då Erik Ersberg endast startat tre matcher hittills.

2. Jack Johnson
En annan som bara blir bättre och bättre är Jack ”JMFJ” Johnson, som under vecka 50 gjorde flest poäng med ett mål och tre assist. Han är inte bara bra offensivt utan gör även ett mycket viktigt jobb i den defensiva zonen med sina tacklingar och fysiska spelstil.

3. Dustin Brown/Jarret Stoll
Det får bli delad pott mellan dessa herrar som oftast kamperar ihop i andrakedjan. Brown bröt som sagt sin måltorka men gjorde även 3 assist under den gånga veckan. Stoll producerar i match efter match och har nu smygit obemärkt upp på en andraplats i den interna poängligan.

Skador

Ryan Smyth– skada på överkroppen

Wayne Simmonds – knäskada

Andrei Loktionov - axelskada

Intern poängliga