Carter in, Johnson ut, Brown härnäst?
Ingen har väl missat nattens stora händelse då Columbus Jeff Carter tradades till Los Angeles mot Jack Johnson och ett draftval i förstarundan. Men enligt TSN är inte Kings GM Dean Lombardi klar än. Lagkaptenen Dustin Brown kan vara nästa man att lämna.
Om någon hade sagt till mig för något år sedan att Philadelphia-duon Jeff Carter och Mike Richards skulle hamna i Kings hade jag förmodligen bara skrattat. Något så befängt fanns inte på världskartan. Båda två säkrades av Flyers på långa kontrakt, de var ju tänkt att bygga laget kring under flera år framöver. Efter att ha lett laget till Stanley Cup final 2010 följde ett fiasko året efter. Utslagna i fyra raka matcher av Boston Bruins i andra rundan gjorde att GM Paul Holmgren fick nog. En rejäl städning av laget krävdes och Richards skickades till Kings, och Carter till Columbus.
Wayne Simmonds, Brayden Schenn, Jack Johnson, ett förstaval och ett andraval i draften var det som krävdes till slut för att de båda skulle hamna i Kings. Och nu när de väl är här, så känns det inte lika bra som det hade gjort för något år sedan.
Det som oroar mest är givetvis anledningen till varför Flyers tradade bort dessa spelare. Det ryktades om att de båda festade alldeles för mycket, och söker man på deras namn på google får man upp otaliga partybilder. Visserligen lär de inte vara de enda unga nyblivna hockeystjärnorna som festar, men LA har inte direkt brist på möjligheter till det. Dessutom sägs det att Flyers omklädningsrum var splittrat.
En annan orosfaktor är Carters kontrakt. Det sträcker sig ända till 2022, då Carter fyller 37 år. Det är ett väldigt långt kontrakt och kan bli väldigt jobbigt att bli av med om Carter inte skulle lyckas i LA. Med andra ord är det en väldigt stor risk som Lombardi tar i den här traden, men det finns också en chans till en stor belöning.
Många Kingsfans tar det väldigt hårt att Jack Johnson fick gå åt andra hållet. Johnson går precis in i sin ”prime”, och har fortfarande stor potential att utvecklas ännu mer. Hans siffror det här året är kanske inte de bästa, men han anses av många som Kings bästa back den här säsongen, framförallt i numerärt överläge.
Men om vi ska försöka se det här positivt då.
Johnson i all ära, men om det är något som Kings har ett oerhört djup på så är det försvarare. Och även om Johnson levererar offensivt, så slarvar han ibland bakåt och kan ligga bakom en hel del baklängesmål, något hans +/- statistik visar. Slava Voynov har slagit igenom på allvar i år, och kommer att gå in direkt och ersätta Johnson.
Det positiva med Carter är – om han nu kan återfå sin gamla form – att han har en relativt låg lönetaksträff på 5,27 miljoner dollar. Det är ganska lågt för en målskytt som gjort över 30 mål två gånger tidigare, samt en säsong på 29 och en på magnifika 46. Den här säsongen har det bara blivit 15 mål hittills, men han har heller inte trivts särskilt väl i Columbus.
En annan positiv sak är att Richards kommer att trivas ännu bättre i Kings. De båda är som sagt bästa vänner, både på gott och ont. Förhoppningsvis har de båda mognat en del sen de slog igenom i Flyers, och kan nu återfå sin kemi och börja producera för Kings, något laget behöver desperat i dagsläget.
Det pratades länge om Rick Nash, men i slutändan tror jag det blev för kostsamt för Lombardi, och han valde att satsa på Carter istället. Det kostade en del i Johnson, men Kings har fortfarande kvar målvaktslöftet Jonathan Bernier som ett medel för att förstärka laget ytterligare till sommaren. Det återstår att se om Carter blir en ny Penner eller om han kan återfå målsinnet på västkusten.
Som om inte Carter-traden genererade nyhetsrubriker på löpande band igår så släpptes en ny bomb av TSN idag. Det sägs att Kings på allvar funderar på att ge upp Dustin Brown, och är mottagliga för anbud från övriga GM.
Dustin Brown, lagets kapten, har haft det tufft i år och många ifrågasätter hans ledarskap. Men Brown har ett gott rykte ligan över och dessutom ett fördelaktigt kontrakt. Detta gör att väldigt många klubbar är intresserade, och helt plötsligt sitter Lombardi på andra sidan bordet. Nu är det han som slipper jaga och istället kan värdera alla olika bud han får för att till slut välja ut det bästa för Kings.
Boston, Buffalo, Edmonton, New Jersey, N.Y Rangers, Toronto, Vancouver och såklart Philadelphia sägs vara intresserade av den hårdföre högerforwarden enligt Bob McKenzie på TSN. Och enligt flera källor ska Lombardi vilja ha en topp-6 anfallare samt en försvarare.
Detta visar att Lombardi viker av från sin stig, och om Brown försvinner har två spelare från hans kärntrupp skeppats iväg med tanke på Johnson avfärd tidigare.
Under tiden jag skriver denna artikel kommer det fram information om att Brown mycket väl kan stanna i Kings. Om det hela bara är ett spel från Lombardi återstår att se.
Räkna med ännu en sen uppesittarkväll med febrilt bevakande av twitter och olika websidor.
