Los Angeles Kings v.1 – Förlustsviten bruten

Los Angeles Kings hade en svit på fem raka förluster som bröts i matchen mot Columbus. Var det en slump att det båda nyförvärven Willie Mitchell och Alex Ponikarovsky var tillbaka just då?

Vi har pratat tidigare om vikten av nyförvärven Willie Mitchell och Alex Ponikarovsky. Framförallt den förstnämnda har en oerhört viktig roll i Kings defensiva spel, och var en av nyckelfigurerna under Kings fantastiska inledning av säsongen. Ponikarovsky har väl inte lyckats lika bra, utan mest fått spela i tredje- eller t.o.m. fjärdekedjan. Men i matchen mot Nashville då förlustsviten bröts fick han faktiskt chansen i förstakedjan tillsammans med Anze Kopitar och Dustin Brown. Med det blev han den nionde spelaren den här säsongen som placerades där. Kings spel i numerärt underläge har varit under all kritik det sista men i just den här matchen var det fulländat. Både Mitchell och Ponikarovsky matchades flitigt där och visar än en gång att de är mycket betydelsefylla nyförvärv för Kings den här säsongen.

Den största och mest positiva nyheten från den gångna veckan är utan tvekan att Jack Johnson skrivit på ett nytt långt kontrakt. 30,5 miljoner dollar på 7 år blev till slut kontraktet på, och det ger en lönetaksträff på 4,3 miljoner dollar. Jack Johnson har verkligen blommat ut i år, även om han fortfarande har en del kvar att lära. Därför är kontraktet utformat så att Jack kommer tjäna 3,5 miljoner dollar de tre första åren, och 5 miljoner dollar de fyra sista åren. Signingen av Jack gör att Kings nu kan fokusera helt på de två återstående viktiga spelare som blir RFA efter säsongens slut, dvs Drew Doughty och Wayne Simmonds (Alec Martinez och Brad Richardson blir även de RFA). Hur bra detta går kommer till stor del påverka hur laget kommer se ut nästa säsong. Vilka spelare som blir UFA kommer Kings att försöka resigna? Har Kings råd med att införskaffa en välbetald sniper till förstakedjan? GM Dean Lombardi har en hel del att göra redan nu för att forma laget inför nästa säsong.

Marco Sturm har inte riktigt kommit tillbaka till sin forna form och har därför förpassats till tredjekedjan under den gångna veckan. Detta har gjort att spekulationerna och traderyktena där Kings är involverat har satt fart ordentligt under den gångna veckan. Alla vet vad Kings är ute efter. Enligt en hel del källor verkar Dean Lombardi ha kontaktat Buffalo, och det har ryktats om Tomas Vanek, Tim Connoly och Drew Stafford. Men som vanligt när ett rykte har nått så här långt så brukar man inte höra mycket mer om det, och till slut rinner det ut i sanden. Vanek är en duktig sniper som mycket väl skulle passa in i Kings, men hans lön är riktigt hög, så frågan är om det är värt det.

Även den kommande veckan har Kings enbart hemmamatcher. Inatt är det dags för bröderna Schenn att mötas då Toronto gästar LA. På torsdag kommer St. Louis på besök följt av Edmonton på lördagen.

Chicago @ Los Angeles 4-3 (1-1,1-1,2-1)
1:a perioden
   4:28 0-1 LAK M. Handzus (J. Johnson, A. Martinez)
   18:42 1-1 PP CHI M. Hossa (T. Kopecky, P. Sharp)
2:a perioden
   7:11 2-1 PP CHI P. Sharp (P. Kane, J. Toews)
   18:17 2-2 LAK R. Smyth (J. Williams)
3:e perioden
   4:27 3-2 CHI P. Sharp (T. Kopecky)
   12:42 3-3 PP LAK R. Smyth (J. Johnson, A. Kopitar)
   14:33 4-3 CHI J. Toews
J. Quick 24 räddningar

Nashville @ Los Angeles 5-2 (0-0,3-2,2-0)
1:a perioden
   inga mål
2:a perioden
   2:16 0-1 LAK K. Clifford (M. Sturm, A. Kopitar)
   7:57 0-2 PP LAK J. Stoll (R. Smyth, A. Kopitar)
   8:57 1-2 PP NAS C. Wilson (R. Suter, S. Kostitsyn)
   10:19 2-2 NAS M. Svatos (C. Wilson, S. Weber)
   14:28 3-2 PP NAS P. Hörnqvist (C. Wilson, R. Suter)
3:e perioden
   9:10 4-2 NAS S. Kostitsyn (K. Klein, S. O´Brien)
   15:33 5-2 NAS P. Hörnqvist (S. Weber, S. Kostitsyn)
J. Bernier 23 räddningar

Columbus @ Los Angeles 4-6 (0-3,1-1,3-2)
1:a perioden
   2:13 0-1 LAK D. Brown (A. Kopitar, D. Doughty)
   9:24 0-2 PP LAK M. Sturm (A. Martinez, J. Johnson)
   15:50 0-3 LAK J. Stoll (D. Doughty, R. Smyth)
2:a perioden
   7:12 0-4 SH LAK J. Stoll (M. Sturm, J. Johnson)
   13:30 1-4 CBJ M. Calvert
3:e perioden
   6:47 2-4 CBJ R. Nash (J. Voracek, A. Strålman)
   10:58 3-4 CBJ F. Tyutin (A. Vermette, R. Umberger)
   16:29 3-5 LAK R. Smyth (J. Williams, M. Handzus)
   17:27 4-5 CBJ R. Nash (J. Voracek, K. Russell)
   19:29 4-6 EN J. Williams (J. Johnson, M. Handzus)
J. Quick 30 räddningar

Veckans tre stjärnor

1. Ryan Smyth
Ryan Smyth har vaknat till liv det sista. I och med den gångna veckans 3 mål gick han upp i delad ledning i den interna skytteligan på 17 mål tillsammans med Dustin Brown. Dessutom gjorde han 2 assist och blev poängbäst under den första veckan på det nya året.

2. Jack Johnson
Vilken kväll. Ett nytt 7-års kontrakt och 3 assist hemma i Staples Center. Totalt sett blev det 5 assist under den gångna veckan och Jack Johnson visar varför Kings erbjudit honom ett kontrakt av den längden. Han är en viktig kugge för det framtida lagbygget, inget snack om saken.

3. Jarret Stoll
Vad hände med Stoll? Under inledningen av säsongen producerade han poäng kontinuerligt och verkligen visade alla tvivlare att han duger som andracenter. Men sedan föll han in i en fullkomlig dvala och poängproduktionen stannade av helt. Den gångna veckan stod han i alla fall för 3 mål och vi hoppas nu att han kan hitta tillbaka till sitt fina spel han hade inledningsvis.

Skador

Scott Parse - Ljumskskada

Intern poängliga