Los Angeles Kings v.47 Måltorkan håller i sig

Trots starka nyförvärv i anfallet inför den här säsongen har LA Kings haft stora problem att göra mål. Under den gångna veckan hamnade snittet på mediokra två mål per match.

Inför den här säsongen sades det att Kings anfalls problem de haft de senaste åren äntligen var lösta. Anze Kopitar fick en sniper i Dustin Penner bredvid sig. Mike Richards och Simon Gagne värvades för att ge laget bredd åt andrakedjan. Men trots dessa nyförvärv har alltså Kings haft stora problem med att göra mål, främst i spel fem mot fem. Laget ligger just nu 6:a från slutet i statistiken över antal gjorda mål per match med svaga 2,35.

I numerärt överläge har spelet dock förbättrats från förra säsongen, så det är inte där skon klämmer. Kings ligger på en 12:e plats med en PP% på 17,9. Det är inte heller nyförvärvet Mike Richards som är problemet. Tvärtom. Richards har visat sig vara väldigt användbar i båda delar av rinken, såväl med en man mer som med en man mindre. Faktum är att Richards är glödhet just nu, särskilt i målprotokollet. På de senaste 9 matcherna har han gjort hela 8 mål.

Dustin Penner har som många vet inte haft någon lysande säsong. I nuläget är han skadad, men innan dess hade han inte producerat mer än 2 ynka assist på 14 matcher. Penner, som tidigare gjort 4 säsonger med 20 mål eller fler har verkligen haft svårt att få det att lossna i Kings. Han självförtroende verkar som bortblåst. GM Dean Lombardi sitter i en besvärlig sits här då han lär få väldigt svårt att trada bort Penners kontrakt på 4,250 miljoner dollar. Det han kan trösta sig med är att Penners kontrakt går ut efter säsongen.

Kings måltorka har fått coach Terry Murray att agera i panikartat desperation. Inför nattens hemmamatch mot San Jose har han gjort total rockad i samtliga kedjor förutom den fjärde. Dustin Brown har nu hamnat på vänsterkanten istället, dock bredvid sin forna kedjekamrat Anze Kopitar. Trent Hunter, som missade två öppna mållägen senast är den tredje länken i förstakedjan. Gagne har återförenats med sin radarpartner Richards från Philadelphia tiden, och den lycklige som får chansen att spela med dem är ingen mindre än, Jarret Stoll. Centern har fått flytta ut på kanten till förmån för Andrei Loktionov som nu tar över centerrollen i tredjekedjan tillsammans med Kyle Clifford och Justin Williams. Total omstuvning i ett desperat hopp att få fart på laget.

Både Carolina, St. Louis och Washington har sparkat sina coacher, är Kings härnäst? Det återstår att se. Kings ligger just nu på en tiondeplats, säsongen då de förväntades att hamna på topp 4 i den Västra konferensen och vara en av utmanarna till Stanley Cup.

Under veckan som kommer har Kings tre hemmamatcher mot San Jose, Florida och Montreal. Terry Murray gör nu ett desperat försök att roa fansen i Staples Center. Det kan bli det sista han gör.

Los Angeles @ St. Louis 3-2 (0-1,1-0,2-1)
1:a perioden
   1:07 0-1 STL A. Steen (T. Oshie)
2:a perioden
   7:36 1-1 PP LAK A. Kopitar (M. Richards)
3:e perioden
   4:41 2-1 LAK M. Richards (A. Loktionov)
   12:28 2-2 STL V. Sobotka (M. D’Agostini, K. Russell)
   14:11 3-2 LAK W. Mitchell (S. Gagne, J. Williams)
J. Quick 23 räddningar

Los Angeles @ Dallas 2-3 OT (0-0,2-0,0-2,0-1)
1:a perioden
   inga mål
2:a perioden
   4:53 1-0 LAK M. Richards (D. Brown)
   5:29 2-0 LAK K. Westgarth (E. Moreau)
3:e perioden
   2:07 2-1 DAL J. Benn (E. Nystrom, R. Dvorak)
   19:39 2-2 DAL L. Eriksson (J. Benn, M. Ryder)
OT
   2:56 2-3 DAL S. Ott (S. Robidas, M. Ribeiro)
J. Quick 36 räddningar

Chicago @ Los Angeles 2-1 (1-0,1-1,0-0)
1:a perioden
   3:08 1-0 CHI A. Brunette (D. Bolland, M. Kruger)
2:a perioden
   12:02 1-1 LAK J. Stoll
3:e perioden
   16:38 2-1 CHI J. Toews (V. Stålberg, D. Keith)
J. Quick 25 räddningar

Veckans tre stjärnor

1. Mike Richards
Richards är en av få ljusglimtar i Kings anfall den senaste tiden. På de 9 senaste matcherna har han gjort 8 mål, och den gångna veckan blev det 2 mål och 1 assist på 3 matcher.

2. Willie Mitchell
Mitchell är en skadebenägen spelare som än så länge undvikit skador den här säsongen. Han är en viktig klippa i det defensiva spelet, men har även klivit fram en del i offensiven det sista. I den täta matchen mot St. Louis under den gångna veckan satte han det avgörande målet.

3. Jarret Stoll
Stoll rundar av den här poängfattiga veckan där endast en spelare gjorde mer än 1 poäng. Jarret Stoll får den sista stjärnan för att han klarat av att hantera sin nya roll som tvåvägscenter i tredjekedjan. Stoll är användbar på många sätt, och nu får han alltså pröva lyckan som ytterforward i andrakedjan.

Skador

Alec Martinez – Övre kroppskada

Dustin Penner – Handskada

Scott Parse – Lägre kroppskada

Intern poängliga