Los Angeles Kings v.6-7 – Sviten på 11 raka poäng bruten

Los Angeles Kings har haft ett fantastiskt facit under sin 9 matcher långa bortaturné och är nu med i striden om slutspel igen. Totalt sett hade man en svit på 11 raka matcher med minst 1 poäng, som tyvärr bröts i den sista bortamatchen mot New York Islanders.

Kings har verkligen fått spelet att stämma det sista, och under vecka 6-7 var nog de mest imponerande segrarna borta mot Washington med 4-1, samt 1-0 segern dagen efter borta mot Philadelphia. Detta är två av de absolut hetaste lagen i öst, och det är inte dåligt att slå dem på bortplan, dessutom utan vila emellan. Jonathan Bernier spelade bra mellan stolparna i den första matchen, medans kollegan Jonathan Quick räddade hela 40 skott och höll nollan mot Flyers.

Andrei Loktionov är en av de spelare som klivit fram under bortaturnén. Han flyttades med framgång tillbaka till sin mer naturliga position som center. Tillsammans med Kyle Clifford och Dustin Brown producerade han bra med poäng. Sedan fick han faktiskt vila i den sista matchen mot Islanders, då Murray tyckte att han anat vissa defensiva brister i hans spel. Loktionov kanske inte är helt mogen än men har definitivt visat vilken talang han besitter. Eftersom Loktionov har ett tvåvägskontrakt så skickades han precis ned till Manchester. Detta har troligen med att göra att Marco Sturm är redo för spel.

Murray var en aning besviken på Dustin Brown och Anze Kopitars poängproduktion och valde att splitta upp dem i olika kedjor. Brown placerades som sagt med Clifford och Loktionov, medans Kopitar fick Wayne Simmonds och Michal Handzus som yttrar. Det hela fungerade faktiskt och Kopitar bröt sin måltorka. Nu senast ersatte Brad Richardson Michal Handzus i den kombinationen.

Det konstanta skiftandet av kedjekombinationer leder oss direkt in på Kings ständiga behov. En målfarlig ytter till förstakedjan. Som vanligt vid den här tiden har ryktena haglat hejvilt, men det känns faktiskt som det ligger en hel del sanning bakom en del av dem. Det råder ingen tvekan om att Kings varit i kontakt med Edmonton gällande både Dustin Penner och Ales Hemsky, varav den sistnämnda verkar vara den som troligast är tillgänglig. Pittsburgh sägs också vara ute efter den spelskicklige tjecken. Men priset på Hemsky är riktigt högt. Särskilt nu sedan Kris Versteeg och Mike Fisher inbringat höga draftval. Edmontons GM Steve Tambellini är iskall, och inväntar ett topperbjudande från någon av de intresserade klubbarna. Hemsky blir inte UFA förrän nästa sommar, så Edmonton behöver inte nödvändigtvis göra sig av med honom redan nu. Känner vi Kings GM Dean Lombardi rätt så blir det nog svårt att komma till skott även här. Det har pratats om både Schenn och Simmonds i olika erbjudanden, men dessa spelare är heliga för Lombardi, och med all rätt. Varför avvika från planen helt plötsligt? Den plan som har försett oss med dessa spelare. Lombardi kan nog sträcka sig till ett förstaval och något eller några prospects i form av Voynov, Teubert eller Möller. Frågan är väl vad man får för det kring trade deadline, då kostnaden för spelare stiger i höjden.

Det har även ryktats alldeles nyligen om att Kings har en plan B i Ottawas vänsterforward Milan Michalek. Han är ung och spelskicklig och har förmodligen inte helt blommat ut till sin fulla potential än. Ottawa har just nu storförsäljning på sina spelare så det kan finnas en möjlighet att detta går igenom. Som vanligt pratas det alltid om Jason Spezza, men det har det gjort i flera år nu. Kings är nog i större behov av en forward efter att Loktionov spelat upp sig samt att Schenn väntar i kulisserna.

Kings avslutar sin roadtrip på onsdag mot Anaheim. Men tekniskt sett har de redan avslutat sin tripp eftersom de landar i LA emellan. Dagen efter tar man sig an Minnesota på hemmaplan, och på lördag är det dags för match mot Colorado i Staples Center klockan 22.00 svensk tid.

Los Angeles @ Pittsburgh 1-2 OT (1-1,0-0,0-0,0-1)
1:a perioden
   6:53 0-1 PIT B. Sterling (D. Jeffrey, N. Johnson)
   17:17 1-1 LAK J. Stoll (R. Smyth, J. Williams)
2:a perioden
   inga mål
3:e perioden
   inga mål
OT
   4:41 2-1 PIT J. Staal (P. Dupuis)
J. Quick 24 räddningar

Los Angeles @ Washington 4-1 (0-1,1-0,3-0)
1:a perioden
   1:06 0-1 WSH A. Ovechkin
2:a perioden
   10:41 1-1 LAK A. Kopitar (W. Simmonds, M. Handzus
3:e perioden
   3:36 2-1 LAK A. Loktionov (K. Clifford, M. Greene)
   12:28 3-1 LAK M. Handzus (A. Kopitar, W. Simmonds)
   13:56 4-1 LAK J. Stoll (J. Williams, R. Smyth)
J. Bernier 22 räddningar

Los Angeles @ Philadelphia 1-0 (0-0,1-0,0-0)
1:a perioden
   inga mål
2:a perioden
   0:17 1-0 LAK D. Doughty (A. Kopitar, W. Simmonds)
3:e perioden
   inga mål
J. Quick 40 räddningar

Los Angeles @ Columbus 4-3 SO (1-1,1-1,1-1,0-0)
1:a perioden
   16:52 1-0 LAK J. Williams (A. Loktionov, A. Martinez)
   18:34 1-1 CBJ J. Voracek (D. Mackenzie, R. Nash)
2:a perioden
   13:05 2-1 LAK A. Loktionov (M. Greene)
   15:14 2-2 CBJ R. Nash (D. Mackenzie, G. Clitsome)
3:e perioden
   6:08 3-2 LAK D. Doughty (M. Handzus, A. Kopitar)
   18:37 3-3 CBJ K. Russell (J. Voracek, R. Nash)
OT
   inga mål
SO
   J. Stoll
J. Quick 21 räddningar

Los Angeles @ N.Y. Rangers 3-4 SO (1-0,0-1,2-2,0-0)
1:a perioden
   5:25 1-0 PP LAK D. Brown (J. Williams, J. Johnson)
2:a perioden
   4:01 1-1 NYR R. Callahan (D. Stepan, A. Anisimov)
3:e perioden
   6:10 1-2 NYR M. Gaborik (M. Sauer)
   7:50 2-2 LAK M. Greene (B. Richardson, A. Kopitar)
   16:52 2-3 NYR A. Anitimov (B. Dubinsky, R. Callahan)
   17:39 3-3 LAK D. Brown (R. Scuderi, A. Martinez)
OT
   inga mål
SO
   M. Zuccarello
J. Bernier 34 räddningar

Los Angeles @ N.Y. Islanders 0-3 (0-1,0-1,0-1)
1:a perioden
   5:01 0-1 SH NYI F. Nielsen (M. Grabner)
2:a perioden
   6:54 0-2 NYI M. Moulson (J. Tavarez, P. Parenteau)
3:e perioden
   13:40 0-3 NYI M. Moulson (P. Parenteau, J. Tavarez)
J. Quick 20 räddningar

Veckans tre stjärnor

1. Jonathan Quick
Quick står åter igen på förstaplatsen. Men med ett snitt på under 2.00 insläppta mål per match och en räddningsprocent på 92.9 kan han inte göra annat. Den största prestationen var den mot Philadelphia där han räddade hela 40 skott och höll nollan. Quick har åter igen hittat storformen, och ligger nu trea i hela NHL vad gäller både insläppta mål per match och antalet hållna nollor.

2. Anze Kopitar
Kopitar fortsätter att producera poäng, även om målen uteblir allt som oftast. Det är ändå imponerande att han lyckas hålla snittet på ungefär en poäng per match med tanke på hans ständiga utbyte av kedjekamrater. Vi kräver dock mer av Kopitar, Han måste kliva fram ännu mer när Kings behöver det. Men vem kan klandra honom med tanke på vilka han placeras tillsammans med. Vi får hoppas att Lombardi till slut lyckas hitta en värdig radarpartner åt honom. Under vecka 6-7 blev det 1 mål och 4 assist för Kopitar.

3. Andrei Loktionov
Man kan inte annat än att imponeras av Loktionovs andra sejour i Kings den här säsongen. Särskilt när han placerades som center och det började lossna rejält. Men Coach Terry Murray har alltid gillat lite större och starkare spelare så Loktionov blev än en gång nedskickad till farmarligan. Lite förvånande faktiskt. Det hela måste betyda att Marco Sturm är helt spelklar samt att det eventuellt kan vara en ny spelare på ingång. Under vecka 6-7 blev det 2 mål och 1 assist.

Bubblare: Justin Williams, Jonathan Bernier, Michal Handzus

Skador

Scott Parse – Ljumskskada

Marco Sturm - Lägre kroppskada (Fortfarande uppsatt på skadelistan, men sägs vara spelklar)

Intern poängliga