Los Angeles Kings v.7 Nollade på hemmaplan, vad händer nu?

Los Angeles spelade bara två matcher under den gångna veckan, men inte ett enda mål gjordes. I och med detta dalade Kings under slutspelsstrecket och nu måste något hända.

Kings pressade på både mot Phoenix och mot Calgary vilket skottstatistiken visar, men att inte göra ett enda mål på hemmaplan mot dessa lag är katastrofalt dåligt. Visserligen storspelade båda målvakterna Mike Smith och Miikka Kiprusoff, men ibland känns det som att det är Kings som gör motståndarnas målvakt bra. Avsluten är alldeles för tama. Det hela gjorde inte saken bättre att det är just dessa lag som Kings krigar mot runt slutspelsstrecket. I nuläget ligger Kings på nionde plats, med samma poäng som Calgary.

Endast en vecka kvar till trading deadline. Om Kings fortsätter så här så är det snart för sent att göra något. Helst hade en förändring behövt ske för några veckor sen, men det är oftast svårt att få till det om det är de stora namnen vi pratar om. Och det är givetvis det vi gör.

Rick Nash.

Hur stor är chansen egentligen att han hamnar i Kings? Enligt TSN och The Fourth Period är Kings fortfarande med i matchen om Nash, kanske t.om favoriter. Att Kings GM Dean Lombardi och Columbus GM Scott Howson pratats vid råder det ingen tvekan om. Det känns som att de båda vet var de har varandra, och att Howson nu utreder vad han kan få från andra lag som Philadelphia, Rangers och Toronto. Om man känner den envise Lombardi rätt så väntar han just nu ut Howson. Det känns som att lag som Philadelphia och Rangers har mycket att erbjuda, men frågan är om de är beredda på att ge upp det och kanske förstöra kemin i ett redan framgångsrikt lag.

Det sägs att Howson lär ha begär forwarden James Van Riemsdyk, målvakten Sergei Bobrovsky och någon av supertalangerna Brayden Schenn eller Sean Couturier samt ett högt draftval av Philadelphia. Detta är givetvis befängt och något som Flyers GM Paul Holmgren aldrig skulle gå med på. Men det hela är ett rävspel i stora drag av Howson. Han gör just nu allt han kan för att trissa upp priset på Nash. Lombardi vet detta och väntar tålmodigt på hans tur att börja förhandla på allvar igen, och eventuellt matcha något bud från andra lag.

Vad behöver då Kings ge upp för att landa en spelare som Nash? Det är givetvis oerhört svårt att svara på, och beror helt på hur det går för Howson i förhandlingarna med andra lag. Att Jonathan Bernier kommer att ingå i en sådan trade är solklart. Dustin Penner eller Jarret Stoll måste skickas med på grund av Nash höga caphit, eller om de försvinner till ett annat lag i samband med traden. Ytterligare ett talangfullt prospect som t.ex Andre Loktionov, Thomas Hickey eller Tyler Toffoli lär också krävas. Den sista ingrediensen är den som gör att man kan ifrågasätta om denna trade är något för Kings eller inte, nämligen Jack Johnson. Otaliga rykten säger att ”JMFJ” lär krävas för att Howson ska bli nöjd. Om det då är värt att offra honom för Nash råder det delade meningar om i Kingslägret. Johnson tillsammans med Drew Doughty är de spelare som Kings tänkt bygga sitt försvar kring under lång tid framöver. Dessutom har han en väldigt överkomlig caphit. En del är inne på att Howson kan nöja sig med backtalangen Slava Voynov istället, som delvis slagit igenom i år men nu är nedskickad till farmarlaget Manchester. Och även här råder det delade meningar. En del ser hellre att Voynov är kvar än Jack Johnson och vice versa. Det har även ryktats en del om att Dustin Brown skulle kunna ingå i traden, men den chansen är inte stor. Det skulle bara skapa ett nytt hål i Kings forwardsbesättning.

Att Kings behöver förstärka framåt är det inget snack om. Huvudfokus ligger just nu på Rick Nash, men om inte det skulle lyckas, eller om det helt enkelt inte är värt det finns det andra alternativ som det pratas om. Mike Richards bästa polare Jeff Carter är givetvis ett namn som ständigt dyker upp. Men på senare tid har det även pratats om Philadelphias James Van Riemsdyk. Tanken var då att Jack Johnson skulle gå åt andra hållet, men efter att Flyers nyligen värvat Pavel Kubina lär inte det vara aktuellt längre. Ryan Malone, Nikolai Kulemin, Paul Stastny och Andrei Kostitsyn är andra namn som förknippats med Kings.

Tiden börjar som sagt bli knapp, och något måste ske snart, helst innan deadline. Förmodligen dröjer det ända in till sista timmen innan vi får reda om eller vad Dean Lombardi hittar på. Till dess får Coach Darryl Sutter göra vad han kan med det material han har.

Jarret Stoll beräknas vara tillbaka snart från sin skada och Simon Gagne har börjat isträna. Detta är positiva nyheter för Kings, men om Gagne kommer vara tillbaka innan säsongen är slut eller till ett eventuellt (med betoning på eventuellt) slutspel ser i nuläget inte troligt ut.

Under veckan som kommer har Kings två bortamatcher utan någon dags vila emellan. På tisdag tar man sig an Phoenix igen, och dagen efter är det dags för Colorado. Sedan får laget resa hem och möta Chicago på lördagen.

Här följer den gångna veckans oerhört korta matchfakta:

Phoenix @ Los Angeles 1-0 (0-0,1-0,0-0)
1:a perioden
   inga mål
2:a perioden
   15:59 1-0 PP PHX R. Vrbata (R. Whitney, K. Yandle)
3:e perioden
   inga mål
J. Quick 20 räddningar

Calgary @ Los Angeles 1-0 (0-0,0-0,1-0)
1:a perioden
   inga mål
2:a perioden
   inga mål
3:e perioden
   4.03 1-0 M. Cammalleri (T. Kostopoulos)
J. Quick 17 räddningar

Veckans tre stjärnor

1. Jonathan Quick
Quick har det inte lätt just nu. Han gör precis allt han kan för att ge laget chansen att vinna matcher. Enbart två insläppta mål på två matcher går det inte att klaga på. Om bara offensiven hade varit vassare den här veckan hade Kings kunnat få med sig några poäng.

2. Rob Scuderi
Scuderi får återigen en stjärna, och detta för att han är en av få Kingsspelare som gör vad som förväntas av honom, dvs. hindra motståndarna från att göra mål.

3. Matt Greene
Samma sak här. Greene är i första hand en defensiv försvarare, och ger sig sällan iväg på offensiva utflykter. Tack vara honom och Scuderis uppoffrande spel framför kassen underlättar situationen rejält för Quick.

Skador

Simon Gagne - hjärnskakning

Scott Parse – Lägre kroppskada (borta resten av säsongen)

Jarret Stoll – Lägre kroppskada (beräknas vara tillbaka snart)

Intern poängliga