New York Rangers klara för slutspel
Det satt långt inne, men tillslut efter ett övertidsmål av lagkaptenen Ryan Callahan så är New York Rangers i slutspel återigen.
Det har varit en ångestdrabbad vecka för Rangers-fansen runt om i hockeyvärlden. Redan för två dagar sedan i soliga Florida kunde Rangers säkra slutspelsplatsen med två poäng, men istället föll man samman och åkte vidare till Carolina med en förlust i bagaget.
New York Rangers startade matchen starkt mot Carolina och hade efter knappt fyra minuter tagit ledningen genom årets utropstecken Derek Stepan. Drygt tio minuter ökade Derick Brassard på till 2-0 och ett visst lugn spred sig över laget inför den andra perioden. I mittakten började Rangers spela nervöst och slarva med pucken - vilket snabbt resulterade i att Carolina gjorde både ett och två mål och kvitterade inför den sista perioden.
Rangers, som var tvungna att vinna nattens match för att säkra slutspelsplatsen, fick en mardrömsstart på den sista perioden då Jiri Tlustly skickade in 3-2 till hemmalaget efter 49 sekunder. Då satte Rangers in ett makalöst tryck mot Carolina-kassen för att jaga en kvittering vilket skotten 16-2 i den sista perioden bevisar. Precis när man trodde att det inte skulle gå, så skickar en trött Brad Richards in en slumppuck framför kassen som letar sig in i mål och Rangers var garanterade ett poäng in i förlängningen.
Efter tre minuters stort Carolina övertag kom lagkaptenen Ryan Callahan i stort sett fri på vänsterkanten och skickade in både pucken i målet och Rangers till slutspelet.
Detta blir Rangers tredje raka slutspel och det är fortfarande oklart vilka som man drabbar samman med i första rundan.
Matchfakta
Carolina Hurricanes - New York Rangers 3-4 efter förlängning (0-2,2-0,1-1,0-1)
Period 1
0-1 03.19 Derek Stepan (17) (Carl Hagelin, Ryan Callahan)
0-2 15.52 Derick Brasssard (15) (Carl Hagelin, Michael Del Zotto)
Period 2
1-2 24.51 Jiri Tlustly (22) (Jeff Skinner, Marc-Andre Bergeron)
2-2 27.51 Tuomo Ruutu (3) (Kevin Westgarth)
Period 3
3-2 40.49 Jiri Tlustly (23) (Eric Staal)
3-3 57.03 Brad Richards (11) (Michael Del Zotto)
Förlängning
3-4 62.55 Ryan Callahan (15) (Derek Stepan, Ryan McDonagh)
Skott: 21-38
