SvenskaFans Hall of Fame: Jean Béliveau - Den perfekte centern
Jean Béliveau ”Le Gros Bill” är mannen som mer än någon annan personifierar Montreal Canadiens. Han har vunnit Stanley Cup tio gånger som spelare och sju gånger som ledare oftast som vice-president, hans namn står med andra ord hela sjutton gånger på Stanley Cup pokalen.
Jean Béliveau inledde sin hockeykarriär i Quebec där han spelade för Quebec Aces i Quebec Senior Hockey League som var Canadas bästa amatörliga. Han hade blivit upptäckt redan som femtonåring av Montreal Canadiens men hans föräldrar skrev bara på ett kontrakt som innebar att om han skulle bli proffs så var det Canadiens som ägde hans rättigheter, Canadiens kunde med andra ord inte göra annat än se på när Béliveau fullständigt dominerade bland amatörerna. Enligt legenden så fick Canadiens GM Frank Selke då en idé som skulle göra att Béliveau skulle bli en Canadiensspelare, Canadiens köpte helt enkelt upp hela Quebec Senior Hockey League och förvandlade den till en proffsliga vilket innebar att Béliveau nu var proffs och då tillhörde han Canadiens (det råder viss osäkerhet om det är sant eller ej).
Bélivaeu fick i alla fall ett unikt rookiekontrakt, Canadiens gav honom ett femårskontrakt, det var första gången som Canadiens skrivit ett kontrakt som inte bara var på ett år. Under sin tredje säsong i NHL så vann han både Art Ross och Hart Trophy, han vann Stanley Cup fem säsonger i rad och sammanlagt tio gånger som spelare med Montreal Canadiens, 1961 blev han Canadiens lagkapten och han är den som varit lagkapten längst för Canadiens, 1965 blev han den förste som vann det nyinstiftade priset Conn Smythe Trophy. Han är ensam om att som lagkapten ha vunnit Conn Smythe Trophy och samtidigt gjort det Stanley Cup vinnade målet. 1968 passerar han 1000 poäng och han gör det snabbare än någon annan gjort tidigare, han slår Gordie Howes rekord med 27 matcher när han gör sin tusende poäng i match # 911.
Béliveau gjorde under sin karriär 507 mål, 712 assist och 1219 poäng på 1125 seriematcher och 79 mål, 97 assist och 176 poäng på 162 slutspelsmatcher. Han är med den statistiken bland de tre bästa genom tiderna i Canadiens utom när det gäller slutspelsmatcher där han bara är på fjärde plats. Det är ingen som helst tvekan om att han är en av Canadiens två bästa spelare genom tiderna, vem av honom och Rocket Richard som man rankar högst är en smaksak. För att citera Ken Dryden: När du ser Rocket Richard känner du passion, när du ser Jean Béliveau känner du beundran.
Om några av er är lite tveksamma om hans storhet så kan jag bara nämna att det finns bara två spelare som fått NHL Lifetime Achivement Award, Gordie Howe fick den 2008 och Jean Béliveau fick den 2009 sedan dess har ingen ansetts värdig, varken Wayne Gretzky, Mario Lemieux, Bobby Orr eller Bobby Hull, Gretzky kommer antagligen att få den men han får nog vänta minst 10 år till.
Jean Béliveau blev invald i Hockey Hall of Fame redan hösten 1971, samma år som han avslutade sin karriär (en av endast tio spelare som inte behövt vänta tre säsonger på att bli invald). Jean Béliveau blev genom att besegra Andy Bathgate, Alex Delvecchio och Frank Mahovlich den tjugosjunde spelaren som blivit invald i SvenskaFans Hall of Fame.
---
Omröstning 27:
Jean Béliveau - 61%
Alex Delvecchio - 24%
Frank Mahovlich - 13%
Andy Bathgate – 2%
Totalt 110 röster
---
Här är länken till artikeln om Jean Béliveau i serien Legends of Montreal Canadiens:
http://www.svenskafans.com/nhl/montreal/Legends-of-Montreal-Canadiens-2-390713.aspx
