Premiärhelgen: Mindre lyckad inledning av Rangers
New York Rangers inledde den försenade NHL-säsonger med två matcher i helgen, borta mot Boston på lördagen och hemma mot Pittsburgh på söndagkvällen. Men det som skulle bli en sprudlande inledning med mycket fest slutade i moll för blueshirts, som åkte på däng i båda matcherna.
Det var med stor förväntan som Rangers inledde säsongen på lördagen borta mot Bruins. Inte den enklaste av matcher, men om man hade tänkt tillbringa säsongen som ett topplag i öst måste man kunna hantera även såna matcher. Det var något som Rangers inte klarade av mot ett stabilt Bruins, bortalaget visade sig framför allt i inledningen vara alltför ivriga, något som gestaltade sig i att Carl Hagelin tog en dum interferenceutvisning redan 19 sekunder in i matchen. Och Rangers fortsatte ta flera utvisningar, alla inte helt intelligenta, och Boston kunde gå ifrån till 2-0 innan halva matchen spelats. Rangers försökte dock komma tillbaka in, och i och med Brad Richards reducering kort efter 2-0-målet var det blåa laget på gång. De planerna grusades dock när man inte kunde förvalta ett 90 sekunder långt övertag i spel fem mot tre, och kort därefter punkterade Johnny Boychuck matchen med sitt 3-1-mål.
John Tortorella var inte helt övernöjd efter matchen, och kommenterade framför allt på lagets dumma utvisningar. Men han såg även framåt med tillförsikt, och noterade att nyförvärvet Rick Nash verkligen kan komma att bli nyttig för laget, när han väl kommer igång.
Boston Bruins - New York Rangers 3-1 (1-0, 1-1, 1-0)
1-0 Lucic (1) (Krejci, Ference)
2-0 Paille (1) (Campbell)
2-1 Richards (1) (Nash, Girardi)
3-1 Boychuk (1) (Bergeron)
Till söndagsmatchen mot Pittsburgh gjorde man en ändring i laguppställningen. Brandon Segal som spelade ytter i fjärdekedjan mot Boston skickades tillbaka ner till Connecticut när Aaron Asham åter var tillgänglig för spel efter avstängning. Nämnde Asham försökte direkt sätta sin prägel på matchen genom att redan efter två sekunder gå upp i en fight mot Tanner Glass.
Tyvärr var det inte många som valde att följa hans exempel, och Penguins var snabbare, starkare och helt enkelt bättre än Rangers. Problemet med dumma utvisningar från Boston-matchen bestod, den här gången tog Brad Richards en mindre begåvad interference efter en halv minut. Totalt gavs pinvinerna möjligheten att spela powerplay fem gånger under matchen, och vi vet ju hur pass begåvade deras offensiva spetsspelare kan vara. Positivt apropå spel i numerärt underläge var att Rangers klarade av att döda nästan två hela minuter i tre mot fem, men vad gjorde väl det för nytta i slutändan?
Henrik Lundqvist i målet hade ingen lyckad afton, och efter fyra insläppta mål blev han utbytt till förmån för Martin Biron. Detta var första gången sedan mars 2011 som Henke fått lämna planen på grund av icke skaderelaterade orsaker, och han var av förklarliga själ inte helt nöjd med insatsen. John Tortorella ville dock efteråt betona att flera av målen Henke släppte in kom till via grova försvarsmissar, och att han helt enkelt ville ge laget en väckarklocka.
New York Rangers - Pittsburgh Penguins 3-6 (1-3, 0-1, 2-2)
0-1 Neal (2) (Malkin, Letang) 1-1 Callahan (1) (Richards, Stepan)
1-2 Kennedy (2) (Vitale, Despres)
1-3 Niskanen (1) (Crosby)
1-4 Dupuis (1) (Malkin, Kunitz)
1-5 Neal (3) (Malkin, Martin)
2-5 Pyatt (1) (Del Zotto, Richards)
3-5 Nash (1) (Stepan)
3-6 Letang (1)
För Rangers väntar härnäst ett returmöte mot Boston hemma i MSG på onsdag kväll (Viasat Hockey, 01.35), och laget måste så snart som möjligt hitta rätt om man vill vara ett topplag även i år.
