San José - Edmonton Match 1: Marleau klev fram - återigen
Trots att Edmonton inledde målskyttet tidigt i den första perioden så kunde San Jose vända och sedermera vinna matchen. Patrick Marleau blev stor matchhjälte och med ett mål och en målgivande passning vann han den första matchen i den andra rundan för sitt San Jose.
Ett känt djungelordspråk är ”Fantomen gör starka män svaga”, en beskrivning som även passar in på San Joses lagkapten och poängmaskin Patrick Marleau. I slutspelet har han klivit fram och som den lagkapten han är leder han sitt lag utmärkt. Han leder Stanley Cups skytteliga på åtta mål, varav hälften i powerplay, och ligger delad tre i poängligan med tio poäng. Han har bara skjutit 21 skott på sex matcher, vilket innebär att han har en målprocent på 38,1. När grundseriens poängkung, Joe Thornton, har sviktat i slutspelet (som vanligt) så är det istället Marleau som har klivit fram som San Joses go-to-guy. Detroits baneman Dwayne Roloson hade inte mycket att sätta emot när hete Marleau satte fart och först kvitterade Edmontons ledning för att sedan spela fram Christian Ehrhoff till segermålet.
Tidigt Edmonton-mål
Edmonton inledde piggast och San Jose hade till en början problem med bortalagets snabbhet och redan efter dryga minuten fick Edmonton också en chans i numerärt överläge då San Joses försvarare Matthew Carle åkte ut två minuter för hakning. Med en halv minut kvar på utvisningen fick Edmonton också utdelning då Ales Hemsky hittade Jaroslav Spacek mitt i slottet, försvararens skott smet sedan in bakom Vesa Toskala i San Joses mål.
Därefter fick dock San Jose ordning på laget och kunde bjuda upp till kamp och fem minuter senare kom också kvitteringen genom Patrick Marleau. Stående bakom mål hittade Steve Bernier fram till Marleau med pucken och skyttekungen gjorde inget misstag. Några minuter senare fick San Jose världens läge att ta ledningen då pucken låg helt ensam framför en tom målbur i flera sekunder utan att San Joses forwards kunde trycka in den. Hela situationen slutade med att Dwayne Roloson drog ner en San Jose-forward och fick två minuters utvisning för holding. Efter den första perioden hade båda lagen skjutit nio skott vardera.
San Joses defensiva jobb avgjorde
Hemmalagets intensiva forechecking och disciplinerade försvarsspel gjorde sedan att de dominerade resten av matchen totalt, Edmonton fick till exempel bara iväg två skott på mål under den andra perioden och fem i den tredje. Sammanlagt fick Toskala bara 16 skott mot sig under kvällen, medan Roloson fick dubbelt så många mot sig. I den tredje perioden tog det sex minuter innan deras första skott på mål föll, och då tryckte de ändå på för en kvitterig och spelade nästan ett helt powerplay under dessa sex minuter.
I inledningen av den andra perioden gjorde San Jose 2-1 genom den tyska försvararen Christian Ehrhoff. Efter att Milan Michalek två gånger om hade blivit frispelad av Marleau var det Ehrhoff som fick den tredje chansen ifrån blålinjen och hans skott trillade in bakom Roloson. Tyskens första slutspelsmål i karriären var ett faktum.
- Redan i den andra perioden kunde man se att vi stod på våra hälar, vi åstadkom inte mycket och var inte aggressiva. De forecheckade oerhört mycket, analyserade Edmontons Mike Peca.
Nieminen het, publiken vild
Ville Nieminen, som kom till San Jose från New York Rangers under säsongen, var het matchen igenom och delade ut hela tolv klockrena tacklingar. Han hann också med att missa öppet mål med dryga minuten kvar av matchen då Roloson hade lämnat sin målbur till förmån för en extra anfallare.
- Vi märkte tidigare i slutspelet att lag som hade haft några dagars vila såg lite bortkomna ut och det första vi tänkte på var att åka skridskor hela tiden. Det här var en match där man kunde tacklas mycket, sade Ville Nieminen med ett flin efter matchen.
Publiken i HP Pavilion var, likt spelarna, taggade till max och levde sig verkligen in i matchen. Så fort Chris Pronger i Edmonton rörde pucken buade 17000 åt honom, en vana som sitter i sen backens tid i St. Louis. Pronger spelade trots det bra och var på isen i hela 30 minuter och 7 sekunder, han spelade mest av samtliga spelare i båda lagen i såväl fem-mot-fem som numerära över- och underlägen.
Störst jubel drog Scott Thornton ner ifrån läktarna när hans skott i den tredje perioden var så kraftfullt att Rolosons hjälm flög av. När han sedan fortsatte att kämpa om pucken i kalabaliken framför kassen så drog han ner ännu mera jubel.
Två spelare i Edmonton råkade ut för ordentlig närkontakt med isen, tidigt i den andra perioden körde San Joses Mark Smith över Ryan Smyth och halvvägs in i den tredje perioden så manglade Patrick Rissmiller in Radek Dvorak i sargen. Dvorak var tvungen att lämna isen och återkom inte, han är tveksam till nästa match, som spelas måndag natt, svensk tid.
Laguppställningar:
San Jose:
Ekman – J. Thornton – Cheechoo
Bernier – Marleau – Michalek
Nieminen – Goc – S. Thornton
Stevenson – Rissmiller – Smith
Preissing – Ehrhoff
McLaren – Carle
Hannan – Gorges
Toskala (Nabokov)
Edmonton:
Samsonov – Stoll – Hemsky
Smyth – Horcoff – Winchester
Torres – Peca – Pisani
Moreau – Murray – Dvorak
Pronger – Smith
Tärnström – Bergeron
Staios – Spacek
Roloson (Markkanen)
Matchfakta:
San Jose – Edmonton 2-1 (1-1, 1-0, 0-0)
Första perioden:
0-1 (02:33) Jaroslav Spacek (Hemsky, Samsonov) PP
1-1 (07:42) Patrick Marleau (Bernier, Michalek)
Andra perioden:
2-1 (03:14) Christian Ehrhoff (Marleau, Michalek)
Skott: 30-16
Utvisningar: 10-10
Domare: Dave Jackson, Brad Watson
Publik: 17496
Matchens tre stjärnor:
1. Milan Michalek
2. Patrick Marleau
3. Ville Nieminen
