Marleau ny herre på täppan
Patrick Marleau blev under natten historisk då han passerade legenden Gordie Howes rekord i antal spelade matcher i NHL:s grundserie.
23 säsonger tog det för den 41-årige snabbskrinnande veteranen att nå den smått fantastiska milstolpen för flest antal spelade grundseriematcher i världens bästa hockeyliga. Gordie Howes rekord på 1 767 matcher är därmed slaget då listan numera toppas av Patrick Marleau på 1 768 och än är han inte färdig.
Karriären i NHL började sommaren 1997 när Marleau som en talangfull och brådmogen tonåring valdes som nummer två totalt i draften av San José Sharks. Debuten för hajarna kom redan samma höst, närmare bestämt den första oktober, en match som förlorades mot Edmonton Oilers med 5-3. Under sin första stint med laget som varade i 19 säsonger spelade han 1 493 matcher och på dessa utvecklades Marleau till både en giftig offensiv kraft och en ledare av rang.
Inför säsongen 2017-18 skrev han ett tre år långt kontrakt med Toronto Maple Leafs där det blev 164 matcher fram tills att lönnlöven trejdade honom till Carolina Hurricanes sommaren 2019. Dock blev det inga matcher för klubben då de valde att köpa ut kanadensaren från sista året på kontraktet. Förra säsongen återvände Marleau till San Josè och spelade 58 matcher för dem innan flyttlasset bar av till Pittsburgh Penguins i samband med trade deadline. Det blev dock en kortvarig sejour hos pingvinerna med enbart åtta spelade matcher.
Suget efter att fortsätta spela hockey fanns ännu kvar hos veteranen och som unrestricted free agent blev det ytterligare en återkomst till San Josè Sharks och han skrev kontrakt på ett år med klubben. Under säsongen har det blivit 45 matcher och på dessa har det blivit blygsamma åtta poäng fördelat på fyra mål och fyra assists. Att tidens tand börjat göra sig påmind även för en ironman som spelat 899 raka matcher är såklart den största förklaringen till varför produktionen inte är på samma nivå som förr.
Mycket vatten har runnit under broarna sedan den där hösten -97 och vi har vid en herrans massa tillfällen fått se Patrick Marleau snöra på sig skridskorna och visa sina skickligheter. Med sina 566 mål och 630 assists placerar han sig för tillfället på plats 50 i ligans historia vad gäller antal gjorda poäng. Tråkigt nog ser det ut att inte bli någon Stanley Cup-titel för Marleau i år heller men det verkar inte bekymra "gamlingen" från Aneroid, Saskatchewan som nu alltså med ett stolt leende på läpparna fått se sitt namn skrivas in i historieböckerna och rekordet kommer att bli otroligt svårslaget.
