Sharks v. 50: Förstakedjans frånvaro börjar sätta sina spår

Joe Thornton har ett mål på sina senaste tio matcher, Dany Heatley har två och Patrick Marleau ska vi inte ens tala om. Sharks förstakedja som var så produktiv tidigare in på säsongen har nu helt plötsligt kallnat av. Sharks förlitar sig just nu nästan helt och hållet på andrakedjan.

Som tur är så får Sharks ett kontinuerligt målskytte från Logan Couture när förstakedjan verkar ha tagit juluppehåll. Den 21-årige kanadensaren har inlett säsongen alldeles galant med 17 mål på 33 matcher.

Veckans fyra matcher var allihop mot lag i den alltjämna Western Conference med tre lag runt sträcket på 37 poäng. En till vinst för Sharks kan ta dem från en sjätteplats till en andraplats.

Veckan började dock på hemmaplan där Dallas Stars kom på besök. Jamie Benn sköt tidigt in i första perioden 1-0 till Dallas efter att han blivit lämnad helt fri i slottet. Derek Joslin gjorde sitt första NHL-mål och Ryane Clowe ökade på ledningen till 2-1 för Sharks. Mike Ribiero kvitterade dock och Mike Richards avgjorde på straffar. Matchen slutade 3-2 till Dallas.

I nästa match reste man hela vägen bort till Nashville Tennessee för att möta Predators. Niclas Wallin sköt 1-0 till Sharks och gjorde sitt andra mål på 6 matcher, en målproduktion som vanligtvis brukar ta honom en säsong att förvalta.

Jordin Tootoo kvitterade i andra perioden, men Dany Heatley skickade Sharks upp i ledningen återigen fem minuter efter det. I tredje perioden kom dock Sharks fall. Man lyckades hålla 2-1-ledningen tills det var lite drygt tre minuter kvar av matchen då Sergei Kostitsyn gjorde 2-2, och Colin Wilson 3-2, 45 sekunder senare. Det resultatet stod sig matchen ut.

Efter den sura förlusten väntade Dallas Stars återigen. Ett revanschsuget San José åkte till American Airlines Center med målet att inte släppa iväg dem alltför mycket i Pacific Division. Än en gång tog Sharks ledningen, nu via Devin Setoguchi som kommit tillbaka efter skada. Två powerplays för Dallas var dock allt som krävdes för att vänta på steken, där först Brendan Morrow hittat nätet och Loui Eriksson skjutit in sin 13:e puck för säsongen.

Den ledningen blev dock kortvarig. 37 sekunder efter Erikssons mål gjorde Torrey Mitchell mål efter en mäktig handledare och Devin Setoguchi svarade likaså på det ett par minuter efter. Tom Wandell kvitterade i tredje perioden, resultatet 3-3 stod sig och matchen gick till övertid. 50 sekunder innan övertiden fixade dock Mike Ribiero ett fyra minuters powerplay till Sharks som haft det svårt i den spelformen på sistone. Efter att förstakedjan haft sina chanser var det dags att sätta in Logan Couture & co. De behövde 8 sekunder på sig för att avgöra. Matchen slutade 4-3 till Sharks i övertid.

I nästa match åkte man till St. Louis som inledde säsongen väldigt starkt, men som på sistone har blivit skadedrabbade och tappat en hel del av det spelet. Sharks gick upp i ledningen via, inte helt otippat, Logan Couture efter en snygg styrning på Dan Boyles skott. Marc-Edouard Vlasic ökade på den ledningen efter ett tamt ingripande av Jaroslav Halak, som för övrigt var väldigt bra i matchen.

Logan Couture gjorde sedan i andra perioden lite turligt sitt andra mål för kvällen när pucken först tog på Halak och sedan studsade på hans lår och in. Men Blues kämpade sig tillbaka spelmässigt och fick en straff med sig där David Backes satte den bakom Antero Niittymäki, efter att först pucken tagit på hans klubbhandske och sedan i hälen och in. Detta bidrog till en ordentlig ”momentum-swing” och Blues kom allt närmre en reducering, men 3-1 stod sig perioden ut.

Sent in i tredje perioden stängde Devin Setoguchi definitivt matchen efter att han stänkt in sin egen retur. Matchen slutade 4-1 till Sharks.

---

Matchfakta från veckans matcher:

	4 - 1 _{(2-0, 1-1, 1-0)}
^{San Jose Sharks}		^{St. Louis Blues}

_{1st Period}
_09:30	_SJS	_{PPG - Logan Couture, Deflection - Assists: D. Boyle & R. Clowe}
_18:15	_SJS	_{Marc-Edouard Vlasic, Slap Shot - Assists: J. Pavelski & J. Mayers}

_{2nd Period}
_08:21	_SJS	_{Logan Couture, Deflection - Assists: D. Boyle & P. Marleau}
_10:44	_STL	_{PS - David Backes, Wrist Shot - Assists: none}

_{3rd Period}
_15:04	_SJS	_{Devin Setoguchi, Wrist Shot - Assists: M. Vlasic & J. Pavelski}

---

	4 - 3 ^{(1-1, 2-1, 0-1, 1-0)}
^{San Jose Sharks}		^{Dallas Stars}

_{1st Period}
_10:05	_SJS	_{Devin Setoguchi, Snap Shot - Assists: J. Pavelski & J. Braun}
_19:09	_DAL	_{PPG - Brenden Morrow, Wrist Shot - Assists: L. Eriksson & S. Robidas}

_{2nd Period}
_09:26	_DAL	_{PPG - Loui Eriksson, Wrist Shot - Assists: B. Richards & S. Robidas}
_10:03	_SJS	_{Torrey Mitchell, Wrist Shot - Assists: D. Heatley & K. Huskins}
_11:49	_SJS	_{Devin Setoguchi, Wrist Shot - Assists: J. Pavelski & N. Wallin}

_{3rd Period}
_07:56	_DAL	_{Tom Wandell, Wrist Shot - Assists: S. Ott}

_{OT Period}
_01:20	_SJS	_{PPG - Logan Couture, Wrist Shot - Assists: D. Boyle}

---

	2 - 3 ^{(1-1, 1-0, 0-2)}
^{San Jose Sharks}		^{Nashville Predators}

_{1st Period}
_07:25	_SJS	_{Niclas Wallin, Slap Shot - Assists: B. Ferriero & J. Braun}

_{2nd Period}
_12:14	_NSH	_{Jordin Tootoo, Backhand - Assists: none}
_17:26	_SJS	_{PPG - Dany Heatley, Wrist Shot - Assists: J. Thornton}

_{3rd Period}
_16:44	_NSH	_{Sergei Kostitsyn, Tip-In - Assists: S. Weber & R. Suter}
_17:28	_NSH	_{Colin Wilson, Wrist Shot - Assists: S. Sullivan & M. Goc}

---

	3 - 2 ^{(1-0, 1-2, 0-0, 0,0, 1-0)}
^{Dallas Stars}		^{San Jose Sharks}

_{1st Period}
_06:17	_DAL	_{Jamie Benn, Wrist Shot - Assists: M. Ribeiro & N. Grossman}

_{2nd Period}
_06:56	_SJS	_{Derek Joslin, Wrist Shot - Assists: J. Thornton & P. Marleau}
_08:56	_SJS	_{Ryane Clowe, Deflection - Assists: B. Ferriero & J. Demers}
_17:40	_DAL	_{PPG - Mike Ribeiro, Deflection - Assists: S. Robidas & S. Ott}

_{3rd Period}
_-

_{OT Period}
_-

_Shootout
_{DAL Mike Richards}

---

Veckans lirare:

3p: Logan Couture
Var inne på 2 mål bakåt i veckan och 6 framåt. Avgjorde mot Dallas i övertid. Stod för två mål mot Blues, listan kan göras lång. Ligger på femte plats i NHLs målliga och fortsätter vara glödhet.

2p: Dan Boyle
Stod inte för några mål i veckans matcher, men tre assist fick han in. Snittar 27 minuter istid per match, och ligger f.ö. tvåa i den ligan med endast Duncan Keith framför sig. Även fast han inte har synts särskilt mycket målmässigt den här säsongen förtjänar han nästan att vara förstastjärna varje vecka. Den tryggheten han tillför till laget på blålinjen går inte att ersätta om man inte värvar Nicklas Lidström eller Zdeno Chara.

1p: Devin Setoguchi
Seto är tillbaka! Stod för tre mål på tre spelade matcher i veckan. Hoppade direkt in med Benn Ferriero och Joe Pavelski, Joe som för övrigt assisterade honom till samtliga av de tre målen.

"Lirarligan":

Spelare	Poäng
Logan Couture	13
Joe Thornton	8
Dan Boyle	8
Ryane Clowe	7
Dany Heatley	6
Antero Niittymäki	5
Joe Pavelski	4
Patrick Marleau	2
Antti Niemi	2
Benn Ferriero	2
Justin Braun	1
Jason Demers	1
Devin Setoguchi	1

---

Sharks interna poängliga:

SKATERS:	GP	G	A	+/-	Pts
D. Heatley	33	14	17	3	31
R. Clowe	33	9	21	9	30
J. Thornton	31	7	21	-5	28
J. Pavelski	33	9	16	-7	25
L. Couture	33	17	7	8	24
P. Marleau	33	11	13	-15	24
D. Boyle	33	3	20	-4	23
D. Setoguchi	24	5	5	-5	10
J. Demers	27	1	8	7	9
J. Braun	13	1	8	0	9