Femmatcherssummering omgång 36-40

Lunken lunkar på i en rasande takt och det har redan blivit dags att summera fem nya matcher. En kvintett kamper som fått agera start till en för Tampa Bay Lightning otroligt intensiv Januari månad. Men vi börjar som vanligt med att kika åt det som hände i nattens match.

En bra period räcker ibland, och inatt räckte den till en poäng mot ett Devils som slutligen vann helt rättvist.

För under matchens två första perioder så var det New Jersey som hade full kontroll, piggare ben och, tillsynes, en större desperation att vinna matchen. Nu befann sig förvisso Tampa Bay i första halvan av en back to back som inte ens sträcker sig över 24 timmar, vilket gör att man i viss mån måste anpassa matchning och matchplan efter det. Men det förtar inte det faktum att Devils var ordentligt mycket hetare under de första 40 minuterna.

Men med en het Andrei Vasilavskiy, lite flyt och en defensiv man är väldigt trygg i, så gick man in i den tredje perioden bara ett mål bakom. Och det är ju bra, för då behöver man bara en bra period för att komma undan med hedern i behåll.
Och ett friläge från Nikita Kucherov senare och efter det stabilt spel perioden ut och man hade gett sig själva chansen till poäng som man i ärlighetens namn inte borde haft.

Men en onödig utvisning av Nick Paul i övertid gav tillslut Devils den välförtjänta studs de skulle ha, och sett till allt så får det ses som en helt rättvis poängfördelning, även om det känns lite trist att det inte blev någon svepning av säsongsmatchserien med New Jersey.
Men det är en poäng in på kontot, och nu räcker det med två under de återstående två matcherna för att kalkylen ska gå ihop under den här roadtripen. Och de poängen hade varit sköna att få in redan under söndagskvällens match mot Pittsburgh.

Hur det blir med det får vi se, men nu är det dags att ta en titt på de fem senaste matcherna. Och vi börjar, som alltid, med lite siffror.

Omgång 36-40
2-2-1 (2-3-0)
PP: 21,4% (18,8%)
PK: 85,7% (92,9%)

Resultat:
LA Kings-Tampa Bay 2-1
Anaheim-Tampa Bay 4-1
Tampa Bay-Carolina 3-2
Tampa Bay-Boston 4-1
New Jersey-Tampa Bay 3-2 e.förl

Totalt för säsongen
22-15-3 (20-13-2)
PP: 25,8% (26,4%)
PK: 82,1% (81,8%)

Det har varit spelmässigt bra, men resultatmässigt sisådär. En svag avslutning på resan genom Kalifornien, som var resultatmässigt katastrofal överlag, följt av två starka hemmasegrar för att sedan gå på en liten mina under natten i New Jersey.

Det ger ett poängsnitt på 50%, men känslan är att man lämnade ett mycket finare poängsnitt på bordet genom sin oförmåga att göra mål, något som i mångt och mycket varit genomgående genom hela detta femmatcherssegment.

Och det är ju en fingervisning på vad det här laget behöver. Man behöver kunna trycka lite produktivitet längre ner i forwardshirarkin. Och för det kommer man att behöva addera en, eller i bästa fall två, forwards med lite eldkraft. Det behöver inte vara någon omvälvande. Men ett par gubbar till goda för mellan 10-20 mål hade gett ett djup som varit livsfarligt ihop med den solida defensiv man ändå visat upp över tid.

För just nu är inte offensiven mer än den man får från toppskiktet. Och när den torkar upp lite, med små svackor på några stycken och ett powerplay som inte riktigt funkar. Så blir man väldigt straffade och står ganska nakna.
Känslan är väl att man kommer att addera ett namn vid Trade Deadline, för att sen låta den interna hierarkin öka produktiviteten i botten sex, men personligen litar jag inte riktigt på att någon i nuvarande trupp har det i sig än att kunna kliva upp på den nivån som laget faktiskt behöver för att vara slagkraftigt på riktigt.

Det ska bli spännande att se hur man agerar här under kommande månad fram till Trade Deadline, det känns ganska självklart att man kommer göra något, däremot har Julie BriseBois visat att man aldrig riktigt kan sätta fingret på vad.

Så med det att se fram emot, så kan vi ta och kolla på tre saker som stuckit ut under de senaste fem matcherna.

Boxplay i allmänhet: Har varit jättebra över lång tid nu. Stabilt och tryggt från samtliga enheter och en otrolig styrka för laget.

Anthony Cirelli och Brandon Hagel i synnerhet: Den dynamiska duon är alltså +1 i boxplay sett över hela säsongen när de börjar ticka upp mot 80 minuters speltid i boxplay. De har på den tiden släppt in endast fyra mål, samtidigt som de gjort fem. Om någon var skeptisk till vad de ska med till 4-Nations att göra, kan börja med att kolla där.

Defensiven överlag: Det i fjol så, med rätta, bespottade defensiva systemet har den här säsongen satt sig. Lite ändringar i spelarmaterialet har balanserat laget och man känns numer otroligt gedigna utan puck. Det är kul att se, och ger goda känslor inför det som komma skall.

Sådär, då har vi gått igenom det och kan istället vända blickarna mot Pittsburgh för starten av ett nytt femmatcherssegment. Förhoppningsvis med en lite muntrare resultatrad.