Oliver Bjorkstrand och Yanni Gourde till Tampa Bay!

Så kom den, traden vi väntat på, traden vi visste skulle komma men bara inte hade koll på innehållet i. Och det är svårt att inte vara nöjd med det Julien BriseBois valde att göra under onsdagen.

Jaha, efter back to back-nätter så hade jag i mitt begynnande gubbskap, upphöjd av ett barn som somnade otroligt lätt, tänkt krypa till kojs i vettig tid ikväll för att hämta in någon förlorad sömntimme. Och inte för att jag på något sätt tror att han hade mitt personliga sömnöde i åtanke, så inbillar jag mig ändå att Julien BriseBois tänkte annorlunda, och jag älskar honom för det.

För som jag var inne på i införtexten så skulle det hända något, ingen visste riktigt vad bara. Men att en eller två forwards behövde adderas för att göra det här laget riktigt på riktigt kändes så uppenbart att det vore otroligt konstigt om inte ledningen i Tampa Bay hade tänkt samma tanke. Att man ovanpå det skulle utnyttja de kommande årens kraftigt stigande lönetak genom att trada till sig hög kvalitet till vad som kommer vara en relativt låg lön kändes också som ett bet värt att ta.

Och när man under gårdagen satte upp Cam Atkinson på waivers för att kunna flytta honom och hans lön till AHL, så växte känslan av att något var på gång. Och mycket riktigt började det under den tidiga onsdagskvällen att rapporteras om att BriseBois slutit förbund med Ron Francis i Seattle. Och nu, några timmar senare, kan vi luta oss tillbaka och stilla konstatera att man adderat två nya spelare, två nya forwards, som fyller precis de två stora luckor man hade i sin laguppställning.

Fantastiskt, eller hur? Jag tycker det.

Men vi kan ju börja med att gå igenom affären i sin helhet, för det finns lite att gå igenom.

Till att börja med så kommer Oliver Bjorkstrand och Yanni Gourde in från Seattle, vilket gör att man nu kan stoltsera med att ha både en Norsk, en Dansk och en Hedman. Utöver detta så får man även ett femterundeval 2026 och en osignad collegeback som heter Kyle Aucoin.

Ut försvinner ett förstarundeval 2026, ett förstarundeval 2027 ett andrarundeval 2025 och
Mikey Eyssimont.

Ovanpå det så behåller Seattle 50% av Yanni Gourdes lön, och man låter honom också ta en vända förbi Detroit som i utbyte mot ett fjärderundeval 2025 käkar ytterligare 50% av den lön som återstår.

Vidare så är bägge förstarundevalen “försäkrade” om de skulle vara topp tio i draften. Då får Lightning välja om man vill skicka dem till Seattle, eller behålla dem och förskjuta betalningen till året därpå. Vilket innebär att man istället borde säga att Seattle tradat till sig rätten till två av Tampas förstarundeval mellan 2026 och 2029.

Så, då andas vi ut.

Sedan analyserar vi.

Den initiala känslan är att det här är en win/win. En affär som alla, allt ifrån ledningar, spelare och supportrar lämnar nöjda och belåtna.

För Seattle ser att de fick bra betalt för spelare som de kunde pressa ut ett fint paket ur. Spelare som inte hjälper dem då de inte är bra nog att kunna ställa till med några problem för någon ändå. Där kommer de istället ha bättre nytta av att kunna bygga en talang-pool eller att använda det nyvunna kapitalet till att bygga om sin laguppställning till sommaren.

I Tampa Bays fall så fyller man ett skriande behov i sin laguppställning, och man gör det utan att behöva ge upp varken talanger eller prominenta NHL-spelare. För även om Michael Eyssimont har sina kul sidor, så är det en spelare som det går 13 på dussinet av. Med andra ord så har man fått precis det man ville till ett pris man är helt bekväma i att ha betalat.

För i ett svep så har man i Oliver Bjorkstrand hittat den saknade tredjelänken till Brandon Hagel och Anthony Cirelli i andrakedjan. Dansken med det mysiga handledsskottet kommer passa perfekt in som en mer balanserad och lugn avslutare till de två kärnkraftverk han kommer att paras ihop med. Han adderar kvaliteter och klass som man inte lyckats hitta tidigare under säsongen, till allra störst del för att man inte har haft spelare av den klassen att kunna sätta in där. För ingen skugga ska falla över Conor Geekie eller Zemgus Girgensons, men det är en viss skillnad i ren kvalitet här.

I Yanni Gourde vet man exakt vad man får. Han må ha tappat ett skär, men han kommer att vara i ansiktet på folk, han kommer att försvara starkt och vara precis den älskade spelare man tvingades ge upp i expansionsdraften. Han kommer att utgöra en jättefin tredjekedja ihop med Nick Paul och troligen Mitchell Chaffée, en kombination av fart, fysik, kilon och faktiskt lite offensiv näsa. Summa summarum så kommer de inte vara skitlattjo att spela mot.

Man var två bitar bort från att vara riktigt på riktigt, och nu hittade man dem. Det här är ett riktigt bra hockeylag om bitarna faller på plats. Och med 800000 dollares kvar att handla för så är det långt ifrån säkert att BriseBois är färdig. Det kan mycket väl vara så att man kanske adderar en back till för att säkra upp även den lagdelen inför slutspelet. Signalen att man tror på det och går för det i år är med emfas skickad.

Så vad tycker jag då?

Jag har väl aldrig hymlat med att jag tycker draftval är överskattade. Och i det här fallet så agerade man än en gång helt rationellt sett till var man befinner sig.

För med den kärnan man har så tingar de fysiska propects man har på plats ett så vansinnigt mycket högre värde än framtida draftval. Då man dels vet vad man har, och att de också ligger längre fram i sin utveckling för att kunna slå sig in i ligan och hjälpa den här kärnan i relativ närtid.

Att man utöver det får in en spelare i Bjorkstrand som har kontrakt även över nästa säsong, ett kontrakt som kommer att vara ganska billigt sett till procent av det lönetak som kommer att stiga signifikant. Det gör att man adderat en väldigt prisvärd spelare som man annars behövt betala ganska mycket dyrare för vid free agency. så allt sammantaget är det svårt att inte vara väldigt nöjd med den här affären.

För som jag sagt tidigare. Draftval har en tendens att vara ganska kraftigt övervärderade vid den här tiden på året. För de lag som handlar har, gör det med förstaval som kommer landa in rätt lågt när de väl ska komma till att användas. Det gör att de spelare man får in, särksilt om de blir kvar över längre tid än just den säsong som de ansluter, kommer att bidra med ett större totalt värde när man är i behov av just värde än ett draftval ett par år bort i tiden.

För Tampa Bay Lightnings tid är nu. De är bra nu. De kommer inte att ha en bättre kärna på plats på Gud vet hur många år. Hur man än bär sig åt så kommer tiden efter den här kärnan att bli en ökenvandring.

Då är det bästa man kan göra att satsa när man har något att satsa på, allt för att man ska kunna leva på de fina minnena när man ska ta sig igenom tiden efter det vi lever just nu, då minnen är allt som kommer finnas kvar av den bästa eran av Tampahockey som vi kanske kommer att få uppleva i vår livstid.

Allt annat vore direkt tjänstefel.