Tre rödvita vinster i rad
Red Wings har fortsatt säsongen mycket starkt och får nu tillbaka de spelare som varit på skadelistan. Laget har inlett den tre matcher långa Kanadaturnén med två vinster och möter sent inatt, svensk tid, bröderna Sedin och deras Canucks.
Ja, Detroit har onekligen spelat bra hittils och varit mer effektiva än de var förra säsongen. Nu kommer Jonathan Ericsson och Brian Rafalski tillbaks efter skador och det mesta tyder på en lättare resa till slutspelet än den vi bevittnade för ett år sedan. Många av de spelare som ska prestera, har gjort det, och vissa även öven förväntan. Förstakedjan med Datsyuk, Holmström och Zetterberg dominerar inte sällan totalt när de är på isen och poängproduktionen ser helt okej ut.
Andrakedjan med Filppula, Franzén och Bertuzzi går även den mycket bra då alla tre i nuläget går mot säsonger med i alla fall runt 60 poäng. Tredjekedjan är den som helst klart presterat under förväntan. Med Cleary, Modano och Hudler hade man inför säsongen troligen den på pappret starkaste tredjekedjan i hela ligan, men tillsammans har de bara gjort fyra mål, varav Hudler stått för noll. Den 26 årige tjecken har till och med varit bänkad, och i de senaste matcherna har istället Justin Abdelkader fått spela med Modano och Cleary, vilket gett kedjan ett lyft. På tre matcher har Abdelkader, som inlett säsongen i AHL, stått för två mål. Modano verkar också trivas bättre vad det lider och har stått för ett mål och en assist på de senaste matcherna. Modano som annars gått trögt sedan han gjorde mål på sitt allra första skott i Red Wingströjan.
Fjärdekedjan som mestadels utgjorts av Helm, Miller och Eaves står inte för någon större del av målskörden även om de spelat bra och stabilt. Istället ser det ut som att de offensiva backarna i laget kommer att få mycket uträttat iår, fortfarande med kaptenen Nicklas Lidström i spetsen. Den sexfaldiga Norris trophy-vinnaren har i nuläget stått för 13 poäng på elva matcher vilket är bäst bland NHL's backar. Brad Stuart och Niklas Kronwall är två andra backar som bidragit offensivt, trots att de båda har bränt en del klara målchanser. Brian Rafalski har bara spelat två matcher under säsongen, och har redan noterats för två poäng. Nu kommer han tillbaks efter en knäoperation som hållt honom ur spel i en månad.
Övriga backar har hittils varit lite av en besvikelse, utan att vara anmärkningsvärt dåliga. Ruslan Salei, Jakub Kindl och Jonathan Ericsson är alla tre långsamma och i många lägen klumpiga, både med och utan puck. Salei leder lagets utvisningsliga, och redan innan säsongen höjde jag med många ett varningens finger för vitryssens benägenhet att dra på sig onödiga tvåminutare. Kindl är en spelare som man hoppas mycket på, men som hittils inte visat mycket. Man ser tydligt att det finns mycket bra i honom, och i många lägen spelar han både vackert och smart, men misstagen bakåt i kombination med minusstatistik och noll poäng i protokollet har gjort att den storväxte tjecken hittils inte blivit fansens favorit.
Som tur är så heter lagets målvakt Jim Howard och denne har spelat mycket bra under säsongsinledningen. Med en räddningsprocent på 93,3 och under två insläppta mål per match så ser det verkligen ut som att Howards förra säsong inte var en engångsföreteelse. Chris Osgood har gjort en godkänd insats som lagets andremålvakt.
Red Wings är just nu ute på en roadtrip på Kanadas västkust. Man har inlett den genom att vinna över Calgary och Edmonton med 2- respektive 3-1. Inatt klockan tre, svensk tid, möter man favorittippade Vancouver Canucks.
