Washington Capitals - New York Rangers: Preview

Det närmar sig med stormsteg och inför morgondagens nedsläpp i Verizon Center finns det flera aspekter att belysa. För det första väntas Michal Neuvirth göra debut och således hålla i första-spaden när matchen börjar. Han har haft en bra säsong och visat att han håller klass när det är täta matcher.  Neuvirth höll fyra nollor under säsongen och tog 27 vinster på 48 spelade matcher.

 

För det andra så förväntas en offensiva backen Mike Green förväntas göra comeback efter en tids frånvaro och kommer med sin närvaro att spela en viktig roll i powerplay. Dock finns det alltid en oro i egen zon, men under andra halvan av säsongen spelade han enklare och hade en fin form innan skadan var framme. Övriga skador är Dennis Widman (day-to-day) och Tom Poti (IR). 

 

När det gäller motståndaren New York Rangers är det målvaktsposten som framstår som lagets styrka. Henrik Lundqvist visade under grundserien att han kan vinna matcher åt laget på egen hand (11 nollor - bäst i NHL) talar sitt tydliga språk. Rangers saknar  en av sina bästa spelare i Ryan Callahan och det är ett stort avbräck. Men det finns andra spelare såsom Brandon Dubinsky och Marian Gaborik som kan kliva fram. 

 

Lagen möttes fyra gånger i grundserien och där vann Capitals endast en match. I denna statistik gömmer sig två mörka minnen i form av förlust i MSG med 7-0  och sedan förlust med 6-0 hemma i Verizon Center. Capitals har med andra ord mycket att ge igen för och varför inte i ett slutspel? 

 

Den 19:e december 2010 kom att bli en vändpunkt för ett Washington Capitals som befann sig i en oerhört tung period. Laget hade åtta raka förluster och julen såg ut att bli lika vissen som en julgran i februari. I matchen mot Senators den kvällen låg Capitals under med 2-0 i paus och Bruce Boudreau beskrev det så här för Washington Post: 

 

“I said to the guys, this is a very important part of our year right now,” he said. “We had such a good lead that we were just now falling into the middle of the pack. I said, very calmly, ‘I can’t express to you how important this is to us as a group if we all want to stay together, how this game ends.” 

 

Capitals vände matchen och vann med 3-2 och grundserien slutade med seger i Southeast Division och även som segrare i Eastern Conference. Nu står Capitals inför säsongens svåraste uppgift. Att ta sig vidare i slutspelet och lägga beslag på Lord Stanleys pokal. It´s time to drop the puck. 

 

 

 

 

 

Källa: NHL.com, capitals.nhl.com och washingtonpost.com