- Det är inte jag som är skurken i det här
Dani Ceballos talar ut om avskedet från Real Betis och medger hur dåligt han mådde förra säsongen i Real Madrid. - Zidane bytte spelsystem för att andra skulle spela före mig. Ena stunden hyllad, nästa bortglömd. Kanske vet Zidane inte hur en bänkspelare känner sig.
Dani Ceballos, Real Betis guldkalv på mittfältet vilken så uppmärksammat inför förra säsongen gick till Real Madrid fick en svår säsong. Andra året i Madrid, med ny tränare har han spelat samtliga matcher i La Liga och är för första gången uttagen i landslaget.
- Julen Lopetegui håller på att införa sin stil, olik förra årets. Han vill ha hårt arbete, ett lag som inte släpper till målchanser, håller i bollen länge och anfaller snabbt. Vi håller på att koppla greppet och vi har en Madrid med bra spel och attiityd som gör mål.
Efter tre omgångar har Dani Ceballos den här säsongen redan spelat tretton gånger fler minuter än förra året vid samma tidpunkt. Förra säsongen vid det här laget hade Ceballos varken spelat i Supercupen i Europa eller debuterat i ligans tre omgångar och Ceballos samlade tio spelminuter. Den här säsongen har han 127. Det är redan en sjundedel av hela förra säsongens spelkörd, 899 minuter fördelade på 22 matcher.
Dani Ceballos: - Jag hade kontakt med U21-landslaget men fick inget samtal och trodde jag inte skulle bli uttagen ens där. I stället blev jag uttagen i stora landslaget. Här är Ceballos med Luis Enrique under en landslagssamling.
Det var förra veckan under en intervju i Radio Marca som Dani Ceballos talade ut. Förra årets tränare Zinedine Zidane valde, trots den upphausade värvningen att hela säsongen hålla Ceballos mestadels på bänken. Förstod sig inte Zidane på Ceballos?
- Det måste Zidane svara på, varför han inte gav mig chanser. Jag slet, försökte göra det svårt för honom men det kommer en stund när du inser att det är lönlöst. Jag gjorde två mål i Vitoria [mot Deportivo Alavés], nästa dag i Dortmund fick jag en minut. När veckorna går och du inte känner att de räknar med dig blir det allt svårare. Det kom en stund när jag gav upp säsongen, vi var femton poäng efter i ligan och det återstod bara Champions League för oss men jag blev aldrig någon att räkna med.
Dani Ceballos utvecklar:
- I januari anställde jag en personlig tränare, jag spelade inte onsdagar eller söndagar och tapparde tempo. Nu i sommar ville jag toppa under försäsongen och om Zidane fortsatt var det uppenbart jag behövde lämna men när Lopetegui kom ändrades allt.
Dani Ceballos förklarar att han inte begrep varför han hölls utanför laget.
- Jag frågade honom varför jag inte fick spela. Han svarade att jag skulle sätta värde på de spelare som låg före mig. Ett tag under säsongen var både Toni Kroos och Luka Modric borta, då bytte han system för att spela andra spelare. Sånt känns och gör ont.
Varken arg eller bitter
- Jag kände aldrig frustration eller bitterhet för du får aldrig ta ner gardet då mitt mål är att lyckas i Real Madrid, som jag har sagt. Nu försöker jag ge tillbaka till publiken det den inte sett av mig. Det är inte fråga om bitterhet. Jag kom från en suverän Euro U21 där jag utsetts till turneringens bäste spelare. Ena stunden hyllad, nästa bortglömd. Förra säsongen var inte bra för mig men som fotbollspelare har jag mognat. Zidane var tydlig mot mig och jag hyser inte agg mot honom. Som liten var han min idol, en stjärna var han än spelade, kanske vet han inte hur en bänkspelare känner. Han har också fått sig en lektion inför framtiden för att inte upprepa de misstag han begick här.
Också i sin förra klubb Real Betis har Dani Ceballos under perioder varit petad. Här med sin första tränare där Pepe Mel.
- Marco Asensio och Mateo Kovacic förklarade att de befunnit sig i samma läge, inte blivit uttagna på fem, sex omgångar. Marco sa att det inte är lätt i Madrid, Mateo att de första åren ville han bara lämna. Få spelare har fått plats i Madrid som tjugoåringar.
Ceballos drabbad ursäkt till trots
Uppmärksammat förra året blev när Zinedine Zidane mot CD Leganés bytte in Dani Ceballos att spela de sista 29 sekunderna av matchen. Ceballos blev förödmjukad.
- Jag har hört spelare säga de skulle ge vad som helst för att spela trettio sekunder i Real Madrid. Tränarna vet mycket väl vad de gör vid varje tillfälle. Det stod inte 2-1 i matchen, fanns inget behov att vinna tid. Det stod 3-1, matchen var stängd, det var inget bra byte. Då var jag arg. Han sa att han varit nervös och jag såg honom efteråt i omklädningsrummet, sårad. Dagen efter, så fort vi börjat kallade han mig till sig och bad om ursäkt. Det säger mycket om hans person men den drabbade var ändå jag.
Dani Ceballos förra året på väg till Benito Villamarín för att säga upp sitt kontrakt och flytta till Real Madrid.
Det blev inte roligt att förra året återvända till Sevilla och Benito Villamarín och igen utan speltid möta sitt gamla lag Real Betis. Publikens burop blev ytterligare en smäll.
- Det var hårt. Återvända hem där du varit fyra år med första laget, fått allt, slitit för att hålla Real Betis så högt som möjligt... och bli mottagen på det sättet, det smärtade.
Inte bara Real Betis publik reagerade negativt på Dani Ceballos flytt. Tidigare i år avfärdade Betis president Ángel Haro planer på att återse Ceballos i Betis tröja.
- En dag kommer alla få veta varför jag lämnade Real Betis på det sättet som skedde och folk kommer att se att det inte är jag som är skurken i det här. Jag hejar verkligen på Betis, jag kollar alla matcher och Joaquíns mål [mot Sevilla CF] firade jag som alla som var på planen. Jag tror det finns ett visst avund mot Real Madrid, som skedde när Sergio Ramos lämnade Sevilla CF. Ivan Rakitic, Adriano Correia och Dani Alves får applåder när de återkommer. Sergio frågar varje gång hur det gått för Sevilla för han har dem i blodet. Vi slutar aldrig reta varandra, han och jag, för Betis och Sevilla.
