CL-kvartsfinal: Chelsea – Valencia
Dags för rond 1 i tungviktsmöte mellan Chelsea och Valencia när Champions League spelet går in i kvartsfinalfasen. Los Ché åker till London för att skaffa sig ett bra utgångsläge inför returen hemma på Mestalla. Slaget om semifinalplatsen kan börja!
Efter att ha avfärdat Serie A: s suveräner i år, Inter, i åttondelen tar nu Valencia emot nästa tungviktare. För motståndet i kvartsfinalen står Londonlaget Chelsea, oljemiljardären Abramovichs miljardbygge som vunnit Premier League i överlägsen stil de två senaste åren. På pappret har Chelsea utan tvekan, om inte det bästa så i alla fall, ett av Europas och världens starkaste lag. På planen har det dock inte fungerat lika bra för the Blues i år.
Chelsea, som i sin åttondelsfinal efter mycket möda och stort besvär slog ut tränaren Mourinhos förra klubb Porto, har i år ett uttalat mål, Vinna Champions League och erövra Europa. Denna besatthet som verkar finnas hos Londonklubben när det handlar om CL kan komma att bli en börda istället för en morot. De flesta spelarna i laget har varit med de två senaste åren och vunnit ligan och de inhemska cuperna men inte lyckats i Europa. Just det faktum att klubben så desperat vill lyfta CL bucklan skapar extra press i huvudet på spelarna, det kunde inte minst skönjas i matcherna mot Porto. Chelsea är på alla punkter ett bättre lag än portugiserna och vinner normalt ganska enkelt, men i CL så låser sig spelet. Detta måste Valencia utnyttja bättre än vad Porto gjorde om man ska lyckas döda Chelseas Europadrömmar.
På tal om just drömmar och Champions League, det har väl inte gått någon obemärkt förbi att Valencia och CL har ett ganska dunkelt förflutet. Två finalförluster i rad och besvikelsen kan närmast liknas med att bli nobbad framme vid prästen, två gånger dessutom. Det är många runtom i fotbollseuropa som unnar Valencia en CL titel, skrivs det om i media. Unnar!? My ass. En CL titel förtjänar man. Jag anser att Valencia förtjänar en CL titel, men då måste man först visa att man är bättre än Abramovichs fotbollsknektar. Drömmen om att äntligen få ett ja framme vid prästen fortsätter.
Båda lagen saknar flera viktiga spelare inför matchen på Stamford Bridge och just dessa skador har skapat ett litet ordkrig i media mellan Flores och Mourinho.
Mourinho påstod att frånvaron av Essien, Robben och Joe Cole skulle vara ett större avbräck än Valencias saknad av Marchena, Baraja och Morientes. Quique svarade lite syrligt med ”att om matchen handlade om vem som hade viktigaste skador, skulle vi ha vunnit lätt”.
Chelsea mot Spanien skulle man mycket väl kunna kalla denna match. Att kalla Valencia för Spanien är inte någon större överdrift, dels är man det enda kvarvarande spanska laget i Champions och dels så fanns sex spelare på planen när spanska landslaget senast EM-kval spelade. Att det dessutom saknades spelare som Vicente, Joaquin, Albiol och möjligen även en skadefri Del Horno i truppen, befäster bara Valencias position som Spaniens lag.
Valencianska fans invaderar London. Nåja, invaderar är kanske en överdrift men det sägs komma runt 2000 glada Valenciafans till Stamford Bridge för att bära fram våra hjältar till nya framgångar på planen. Så spetsa öronen och lyssna efter spansk skönsång på Stamford Bridge ikväll.
Något som är noterbart inför matchen är att domarteamet ändrades i sist stund. Först var det tänkt att norrmannen Henning Ovrebo skulle döma matchen men sent igår kväll kom beskedet att belgaren De Bleeckere ersätter norrmannen. Inga motiv till bytet har avslöjats, något märkligt.
Valencia
Quique Sanchez Flores har inför mötet i London tagit ut en 19–mannatrupp, som ser ut så här:
Målvakter: Cañizares, Butelle och Mora
Försvarare: Miguel Brito, Curro Torres, Emiliano Moretti, Fabián Ayala och Asier del Horno
Mittfältare: David Albelda, Raúl Albiol, Joaquín Sánchez, Vicente Rodríguez, Jorge López och Hugo Viana
Anfallare: David Villa, Miguel Angel Angulo och David Silva.
Utanför truppen är de avstängda spelarna Marchena och Navarro och dessutom borta på grund av skador är Morientes, Baraja, Gavilan, Regueiro och Edu.
Quiques största frågetecken inför matchen är vem som ska få belägra högerkanten.
På målvaktsposten är Cañizares lika given som Alexandersson verkar va i Svenska landslaget. Högerback blir Miguel, mittbacksparet blir troligen Ayala – Moretti (i frånvaron av Marchena flyttas Albiol troligen upp som pivote), vänsterback blir förre Chelseaspelaren Del Horno.
Innermittfältet blir då troligen Albelda – Albiol (nuvarande kapten tillsammans med vår framtida) och som vänsterytter får Vicente förtroendet.
Längst upp på topp ser jag helst Villa med Silva som släpande forward.
Så var det då högerytterpositonen. Flores har i stort sett två alternativ att välja på, Angulo eller Joaquin, en defensivt stark spelare eller en offensivt stark spelare. Min magkänsla säger att på bortaplan så får Angulo inledda, då defensiven prioriteras, men Joaquin hoppar in med kvarten kvar och ligger bakom Villas mål.
Villa ser otroligt het ut förtillfället. Två riktigt bra landskamper med Spanien och självförtroendet var tillbaka hos MaraVilla igen. Målet senast mot Espanyol bröt Villas måltorka i ligan och nu verkar han ha prickat sin formtopp alldeles lagom till slutspurten av ligan och Champions League spel.
Chelsea
Mourinhos största huvudvärk i laguttagning är förmodligen vem han ska sätta som högerback och försöka stoppa Vicente med.
En förväntad blå startelva ser ut så här:
Cech
Geremi/Ferreira – Carvalho – Terry – A. Cole
Wright Philips – Ballack – Makelele – Lampard
Drogba – Shevchenko
Personligen tror jag inte det spelar någon större roll vilken högerback Mourinho väljer, Vicente kommer ha lekstuga där ute på kanten ändå.
Chelsea har i övrigt en stark och fysisk defensiv, i luftspelet har inte Villa och Silva mycket att hämta mot Terry och Carvalho, däremot är våra anfallare mycket kvickare än mittbackslåset i Chelsea.
Mittfältet är ganska så bra komponerat med Makelele som tar hand om det defensiva och Ballack sköter det offensiva. Lampard skrivs som vänster ytter men befinner sig mycket inne i banan och är inte direkt någon ytter. Wright Philips är snabb, inte mycket mer än så.
Längs fram stångas och sliter Drogba mycket, samtidigt som han rör sig över stora ytor. Se upp för Shevchenko, när han har en bra dag kan han göra 2 mål på 1 bollkontakt.
På pappret som sagt ett starkt lag, spelmässigt har det dock långa stunder inte klaffat alls för Chelsea. I ligaspelet har man gång på gång räddats av sena mål när spelet inte alls fungerat. Det som är lite oroväckande är det lilla flytet som verkar följa med Chelsea i år, sena mål i ligaspelet och marginalerna på sin sida även i CL spelet.
Matchbild
Får Chelsea sitt spel att fungera så som man själva vill så får Valencia problem. Kan los Ché däremot tvinga Chelsea in i ett spel som passar Valencia bättre så har vi matchen i vår hand. Problemet denna gång, om vi jämför med mötet mot Inter, är att Chelsea spelar mer likt Valencia än Inter gjorde, därför kommer säkerligen små detaljer spela en avgörande roll för utgången av denna kvartsfinal. Minst misstag vinner.
Valencia åker, självklart, till Stamford Bridge med inställning att få med sig ett bra resultat hem till returen. Pressen att vinna ikväll ligger helt och håller på Chelseas axlar, vilket kan gynna Valencia. Jag förväntar mig ett försiktigt Valencia som inriktar sig inledningsvis på defensiven, medan jag tror att Chelsea kommer att försöka starta i ett ursinnigt tempo dels för att skrämma los Ché och dels för att elda upp stämningen hos hemmapubliken. Står sig 0-0 första halvtimme eller till halvtidsvilan kan vi mycket väl få se ett frustrerat Chelsea som börjar slarva och detta kan leda till kontringsmöjligheter för los Ché. Då vet vi att vi har några av världens bästa omställningsspelare i Villa – Vicente – Silva.
Matcher i matchen
Albelda/Albiol – Makelele/Ballack
Som vanligt är innermittfältet kanske den viktigaste positionen att vinna under en match. Räkna med en grymt fysisk kamp där det kommer smälla rejält i närkamperna mellan två väldigt starka innermittfält där det inte kommer att bjudas på många millimetrar. Lyckas Albelda och Albiol stänga till alla farliga ytor mellan backlinjen och mittfältet så är mycket vunnit i Valencias spel.
Ayala – Drogba
Så möts de igen, den lille mot den väldige. Oftast är mittbacken den större men i detta fall är det tvärtom. De möttes i UEFA cupfinalen 2004 när Valencia slog Marseille och Ayala raderade ut Drogba fullständigt, nästa möte kom i VM när Argentina tog emot Elfenbenskusten. Räkna med nya tuffa duster spelarna i mellan ikväll också. En formstark Drogba mot en formstark Ayala.
Vicente – Ferreira/Geremi
Vilken Chelseaspelare som än får förtroendet på högerbacken kommer få att göra ikväll. Med en väldigt spelsugen Vicente kommer det bli att åka av ute på Valencias vänsterflank. När Vicente spelar ligger han bakom väldigt många av los Ché mål framåt, våran cyklon på vänsterkanten är tillbaka!
Fakta
Spelplats: Stamford Bridge, London
Avspark: 20:45
Domare: De Bleckeere, Belgien
TV-sänds: Tv 6, sändningsstart 20:30
Det är bara timmar kvar till avspark, pulsen är hög och nervositeten har redan krupit in under huden. Det går inte att koncentrera sig på något annat än Matchen. Man går runt i sin egen lilla värld hela dagen och spelar upp olika tänkbara scenarion i huvudet. Timmar känns som år och väntan på avspark är en smärtsam lidelse som man ändå inte vill vara utan. Kärleken till ett lag, kärleken till elva utvalda män, det är något som är väldigt svårt att beskriva för personer som inte har upplevt samma känslor.
Ikväll stannar Spanien och ikväll är hela landet Valenciafans för en liten stund.
Valencianistas världen över, ikväll är vi enade, ikväll går vi tillsammans vidare på vår väg mot vår Vendetta. Chelsea är bara ännu ett hinder på vår utstakade Eriksgata mot Olympiastadion i Athen.
¡A POR ELLOS, OEEE!
