Valencias moderna legender, #9 David Albelda
Under jul och nyår kommer Valencias redaktion att publicera en artikelserie vars syfte är att lista och hylla Valencias 10 största moderna legender.
"I have nothing to offer but blood, toil, tears, and sweat", Winston Churchill, 13 maj 1940
David Albelda är en av de spelare som varit mest lojal till klubben någonsin. Född och uppvuxen i Valencia har han utgjort ryggraden i fotbollslaget och var en av de viktigaste spelarna under åren då Valencia tog hem ligagulden och UEFA-cupen.
Drömmen som blev sann
Den 1 september 1977 föddes David Albelda Aliqués i staden Alzira. På den tiden var Valencia inne i en period då de nådde framgångar såväl i Europa som hemma i Spanien och under denna tid spelade också Mario Kempes på Mestallas plan, vilket gjorde att laget hemma i staden var hyllat och omåttligt populärt. Alla pojkar i staden drömde om att någon gång få spela med dem, men många såg det som en avlägsen dröm och nöjde sig med att följa lagets framgångar från läktaren. Men David var inte en av dem. Han hade bestämt sig om att han någon dag skulle få vara en del av laget och kämpa för de som han älskar mest. Han började spela fotboll i ungdomslag runt om i staden och blev snabbt uppmärksammad som en av de snabbast växande talangerna i Valencia. Detta ledde till att han fick ögonen på sig av stadens stora klubbar. 1995 uppmärksammade Valencia Club de Futbol hans potential och erbjöd honom direkt ett kontrakt. Så efter att ha jagat sin dröm i arton år kom så det besked han väntat på i hela sitt dittills unga liv. Han skulle få chansen att dra på sig Valencias tröja och spela för dem.
Spelade till sig en plats genom hårt arbete
Den första säsongen 95-96 fick han spendera i b-laget och gjorde ingen besviken. Han fick starta på den position där han började sin karriär, som mittback, i 31 av säsongens matcher. Men Valencia kände att han var för ung och för orutinerad för att ta sig in i A-laget. Därför blev han säsongen 96-97 utlånad till Villarreal som låg i Segunda Division. Att bli utlånad från laget bara en säsong efter att ha kommit till klubben är förmodligen inget drömscenario, men han visste att det var det han behövde göra om han ville kunna ta steget upp till Valencias A-trupp. Ett år gick och han gjorde 34 matcher från start i Villarreal. Han imponerade på alla så mycket att Valencia beslöt sig för att ta hem honom och låta honom spela med de stora grabbarna.
Debuten i Valencias A-lag och de magiska åren
Året som gick fick han vara med och spela 5 matcher vilket självklart var oerhört stort för David som fick chansen att göra det han drömde om. Debuten för Valencia i Primera Division kom den 22 november 1997 mot Atletico Madrid. Från och med nu hade han tränare Jorge Valdanos fulla förtroende, men dessvärre drog han på sig en skada som gjorde att han blev borta från planen under den största delen av säsongen. Efter ytterligare ett års utlåning till Villarreal säsongen därpå var han nu tillräckligt gammal och erfaren för att ta en ordinarie position i Valencia. Från och med säsongen 99-00 tog en era sin början. Vem hade någonsin kunnat gissa att den skulle utveckla sig som den gjorde under ledning av Albelda? Det var från och med då som nu som han utgjorde ryggraden i Valencias fotbollslag som defensiv mittfältare. Och det var inte bara Valencia som blev imponerade. År 2000 blev han uttagen i den landslagstrupp som åkte till Sydney för att spela i OS. Debuten i landslaget dröjde inte länge, den 5 september 2001 fick han för första gången dra på sig landslagströjan och spela en landskamp.
Tillsammans med Aimar och Baraja bildade han länge en magisk triangel på mittfältet som fortfarande finns kvar i minnet som ett av de bästa samarbeten i Valencias historia. Tillsammans med dem storspelade han under säsongerna då Valencia vann ligagulden och UEFA-cupen och han har utan tvekan varit oerhört delaktig i alla titlar som Valencia har tagit sen han började i klubben. Istället för att bry sig om äran så har han alltid gjort det som är bäst för laget. Detta avspeglar väl hur han är som person, han har själv sagt att han har märkt att han är ganska reserverad och inte gillar att stå i medias ögon därför att det inte ger dem möjligheter att hitta på historier om honom.
Blood, toil, tears, sweat - David Albelda
Tills idag har Albelda totalt gjort 9 säsonger för Valencia. Han har inte en hel hylla full med pokaler. Men det finns någonting mycket viktigare än att vinna och det är lojalitet. David Albelda tillhör en kategori av spelare som dessvärre är en utdöende art. Den typ av spelare som utan att tänka två gånger skulle offra ett ben och en arm för att laget ska vinna. Man kan inte i sitt sinnes fulla bruk påstå att han är världens mest kreativa spelare. Han är sannerligen inte en överdrivet teknisk spelare. Men förmågan att vara kreativ och teknisk kan aldrig någonsin motstå kraften av vilja och hjärta för sitt lag. En spelare som David Albelda, som inte bara har en otrolig ledarförmåga, är hård som en bit titan och ödmjuk som få, utan även förkroppsligar uttrycket ”där det finns en vilja, där finns det ett sätt”, kan aldrig värderas tillräckligt högt.
Åldrande tar ut sin rätt på alla spelares fysiska hälsa och då får man verkligen hoppas att man har någonting annat kvar att erbjuda sitt lag. För har man inte det så tynar man bara bort i historien likt många spelare förut. Men någonting som ålder inte kan ta bort är styrkan i att aldrig ge sig. David Albelda skulle kunna spela till hans stupar. Men bara om han får spela i Valencia. Och det gör honom unik bland dagens fotboll. Oavsett hur bra eller dåligt han spelar, är han någon att se upp till, tack vare hans eviga slitande och hans ödmjukhet. Han har Valencia i blodet och kommer alltid att ha det.
David Albelda Aliqués
Födelsedatum: 02/11/1977
Födelseort: Pobla Llarga
Moderklubb: Valencia
Debut i Valencia: 22 november 1997 mot Atletico Madrid
Titlar i Valencia:
La Liga 2002, 2004
Uefa-cupen 2004
Europeiska supercupen 2004
Spanska supercupen 1999
