Valencia ställs mot franskt motstånd
Los Ché beger sig till Frankrike för att lira den sista omgången i UEFA-cupens gruppspel. Saint Etienne står för moståndet. Båda lagen är klara, men ett av lagen har en superviktig match mot Real Madrid i helgen medans det andra bara har UEFA-cupen att spela för. Vad avgör matchen, klass eller motivation?
Då är det dags för den sista omgången i UEFA-cupens gruppspel. Redan klara Saint Etienne ställs mot redan klara Valencia när lagen möter varandra på Stade Geoffroy-Guichard i Frankrike. Allting är redan avgjort för dem båda lagen, men vilka som tar förstaplatsen och därmed kan hoppas på en lättare lottning inför nästa omgång beror på denna match. Saint Etienne, som har 7 poäng vilket är 2 fler än Valencia, har järngreppet om att hamna högst upp och dessutom hemmaplan. Det blir en tuff uppgift om Valencia ska lyckas smita förbi fransmännen precis innan mållinjen.
Valencia lyckades återupprätta något slags värdighet i helgen då man vände underläge mot Espanyol och tog tre viktiga poäng i toppstriden. Albiol gjorde sitt första mål på mycket länge och Vicente fick ännu en gång känna målen på Mestalla. Även om poängen var viktiga så var det med mycket flyt, och en del kämparglöd, som Valencia vann matchen. Detta tar man med sig när man reser till Frankrike. Men precis som inför matchen mot Club Brugge, som slutade 1-1, har Valencia valet att vila spelare inför en stormatch i helgen. Denna gång är det Real Madrid som står på spelschemat. Men nu är det en liten skillnad i scenariot, Valencia är redan klara och kan i princip ställa upp vilket lag som helst på planen. Därför är det inte osannolikt att vi får se en riktig b-uppställning på planen ikväll. För jag kan inte se att Unai värdesätter en förstaplats i UEFA-cupens gruppspel högre än att lyckas knäppa regerande spanska mästarna på näsan.
Någonting annat intressant är att se hur Emery klarar av mostånd från Frankrike, då han aldrig har lett något lag mot ett franskt lag förrut. Senast Valencia mötte franskt motstånd vann de UEFA-cupen.
Unais uttagna trupp är följande:
Målvakter: Renan, Guaita.
Försvarare: Miguel, Curro Torres, Albiol, Marchena, Asier del Horno.
Mittfältare: Albelda, Maduro, Hugo Viana, Joaquín, Fernandes, Baraja, Vicente.
Anfallare: Zigic, Mata, Silva, Morientes, Villa.
Silva kommer troligtvis få speltid i denna match, kanske från start, för att få igång ett matchtempo. Det kommer att behövas på lördag. Villa lär Villa, samma för Vicente. Möjligt är att Baraja tar Joaquins plats.
Debut mot Spanskt motstånd för Saint Etienne
Saint Etienne, som jag personligen tippade som gruppens hackkyckling inför UEFA-cupen, har överraskat och imponerat. De har likt Valencia inte åkt på någon förlust och har bara en oavgjord match mot Club Brugge som hindrar dem från tre raka vinster. Laget har UEFA-cupen som sin stora möjlighet denna säsong och kommer definitivt att gå för gruppsegern, vilket betyder att vi inte får se någon halvtaskig inställning när dem möter Valencia. Laget ligger på 17:e plats i sin liga och är bara två poäng från nedflyttning. Att det är första gången någonsin som klubben möter ett spanskt lag lär inte göra inställningen sämre.
Troliga startelvor:
Saint Etienne
Viviani – Varrault, Tavlaridis, Benalouane, Sauget – Paulo Machado, Dernis, Matuidi, Payet – /Gomis, Ilan
Valencia
Guaita; Curro, Albiol, Marchena, Del Horno; Maduro, Albelda; Joaquin, Viana, Silva; Morientes
Matchen spelas ikväll, onsdag, klockan 20.45. Den sänds inte på tv men kan ses på www.bet365.se!
www.uefa.com, www.valenciacf.es
