Inför Valencia – Dynamo Kiev
1-1 att gå på från det första mötet men hemmaplan innebär inte nödvändigtvis fördel. På de sex senaste hemmamatcherna i UEFA-spel har Valencia bara vunnit en. Två förluster och tre oavgjorda lyder ett i övrigt rätt dystert facit. Kan vi avancera till 16-delen?
Emery sitter minst sagt löst. Det är en mycket tuff och avgörande period i hans karriär som han nu genomlider. Valencia går kräftgång i ligaspelet och har svårt för att både övertyga och ta poäng. De vita näsdukarna blir fler och fler för varje match på Mestalla. Valencia har en väldigt otålig publik och det är något de flesta tränare i klubben fått erfara. Det är inte lätt att träna ett lag som inte ens i närheten har de resurser som ligans och Europas elefanter har, men ändå förväntas man vara där uppe och utmana dem om titlarna.
Att leva på ett rykte är svårt och det är väl ungefär vad Dynamo Kiev också gjort senaste åren efter att storhetsperioden fått sig en del törnar. Men Dynamo verkar faktiskt vara på gång igen, inte minst har ju den ukrainska fotbollen fått ett rejält fotfäste i de europeiska cuperna. Man tar sig ofta vidare till gruppspelet i Champions League med sina lag och man har även lag till UEFA-cupen. Det ni Sverige!
I Kiev slutade första mötet lagen emellan 1-1 vilket också får ses som ett bra resultat för Valencia som därmed kan gå vidare på 0-0 hemma på Mestalla. Men jag tror inte att någon i Los Ché vågar spela på de små spelmässiga marginalerna, eller ens för den delen de tålamodsmässiga små marginalerna hos såväl fans som styrelse.
En vinst kommer att bli ett måste. Mestalla-publiken behöver få ropa ¡Olé! igen. Men att Emery skulle ryka vid ett missat avancemang känns som en utopi även om han sannolikt lär få det ännu hetare om sina öron. Ligan bör prioriteras men för att få arbetsro inser nog Emery att han måste ta laget vidare förbi den här omgången.
Läget i laget
Nog spekulerat om prioriteringar och eventuellt sparkande av Emery. Som vanligt vill jag påstå råder det bekymmer på backplats. Att Del Horno får spela är alltid ett bekymmer i sig men när Moretti varit tämligen blek hela säsongen är det kanske ändå som att välja mellan pest och kolera. Emery fortsätter ”rata” sitt brasilianska nyförvärv Thaigo Carleto, kanske får han chansen den här gången?
Moretti och Miguel kommer med sannolikhet inte att spela denna match. Likväl är Raúl Albiol fortfarande ett frågetecken skademässigt (men kanske även formmässigt). Maduro gjorde en stundtals riktigt imponerande insats som högerback och vi kan ju bara hoppas att han får stanna där ute, för i mittförsvaret har han varit en säkerhetsrisk. Det var förvisso även Marchena mot Deportivo men jag utgår ifrån att Emery väljer de båda från start och kompletterar med Alexis i mittlåset. Alexis såg för övrigt riktigt fräsch ut för att ha varit skadad ett längre tag. Skönt att ha honom tillbaka. Han höjer vårt försvar något enormt bara med sin närvaro.
Vidare tippar jag att Emery kommer rotera runt på spelare på mittfältet. I försvaret har man inte råd med rotation men på mitten är läget annorlunda. Där finns det spelare att välja på och man kan nästan spekulera i oändlighet i olika kombinationer. Jag skulle dock inte bli förvånad om Vicente startar till vänster. Albelda och eller Edu i mitten. Men sannolikt startar Manuel Fernandes där inne tillsammans med någon av dem. Baraja får vila till ligaspelet. Joaquín eller Angulo eller kanske rentav Pablo. Men den sistnämnde verkar inte sitta på främsta sidan i Emerys spelbok. Silva och Mata…ja, förmodligen med i spelet. Framför allt Silva kanske i en central roll bakom anfallet.
Att Villa startar på topp utgår jag ifrån med tanke på att han lär bli avstängd från ligaspel till helgen efter sina två gula mot Depor. Valencia har förvisso lagt in en protest mot det hela men att den protesten skall gå igenom känns ungefär lika troligt som att Valencia vinner ligan i år. Är Emery riktigt ”fräck” så startar han med 4-4-2 och Morientes på topp jämte Villa.
Avspark: 21:30, torsdag 26/2
Domare: Damir Skomina (Slovenien)
