Historien upprepar sig
Svag Valencia fick endast en poäng i Euro League-matchen mot Slavia Prag hemma på Mestalla i torsdags. David Villa blev utvisad och David Navarro räddade en poäng med sitt nickmål, dessa ombytta roller säger en hel del om matchen mot Prag som inte kommer att etsa sig fast i minnet någon längre tid.
I tisdags såg vi ”oslagbara” Barcelona med Zlatan i laget förlora hemma på Camp Nou mot Rubin Kazan, Real och Atletico Madrid följde upp med förluster mot Milan respektive Chelsea och kräftgången för de Spanska lagen ute i Europa denna vecka fortsatte även i Euro League spelet. Villarreal fortsätter att underprestera och förlorade på nytt och Valencia lyckades endast få med sig en poäng i mötet med Slavia Prag på Mestalla.
Valencia som hade rört om en hel del i startelvan jämfört med matchen mot Barcelona förra helgen hade stora problem inledningsvis med att hitta rytmen och ta kommandot i matchen mot Slavia Prag. Zigic inledde som väntat längst fram med Pablo till höger om sig, Michel strax bakom och Jordi Alba på vänsterkanten. Tjeckerna spelade smart och låste farliga ytor kring eget straffområde och ett orörligt och delvis oinspirerat Valencia lyckades inte upprepa samma fina insats med högt tempo, hög press och ett snabbt bolltempo som man visade upp mot Barcelona. Det var dock Zigic som fick matchens första målchans när han nådde högst på ett inlägg men lyckades inte få nicken på mål utan fick istället se bollen flyga strax över ribban.
Efter Zigics målchans var det Slavia Prag som tog över mer och mer och Senerik gav gästerna ledningen, trodde han men i det läget hade linjemannen höjt sin flagga och målet dömdes korrekt bort för offside. Slavia Prag fortsatte dock att mala på och när Miguel inte hängde med Adam Hlouseks ryck på högerkanten så kunde Riste Naumov enkelt raka in bollen i öppet mål och 0-1 var ett faktum.
I paus så satte Unai Emery in Juan Mata och plötsligt så fick hemmalaget lite fart under fötterna och kunde ta över taktpinnen, dock utan att skapa några farligare möjligheter. Närmare än en misstänkt straff kom inte Valencia innan skyttekungen David Villa byttes in med halvtimmen kvar att spela. Då fick vi se ett helt annat Valencia och det är nästan otäckt uppenbart hur mycket Villa betyder för Valencias spel. Spelare som tidigare varit osynliga vaknade till liv och det sattes ett hårt tryck mot Prags mål. Bara tre minuter efter Villas inhopp kom också kvitteringen när Navarro nådde högst på en frispark och nickade in 1-1. Valencia fortsatte att ösa på för att avgöra matchen och Villa var centimetrar ifrån ett ledningsmål på en underbart slagen frispark som tog i insidan av stolpen och ut. Slavia Prag tog Villa väldigt hårt och fult flera gånger och det var därför ingen större överraskning när Rague fick sitt andra gula kort med kvarten kvar att spela och blev utvisad. Villas frustration gick dock överstyr med 5 minuter kvar och en onödig eftersläng bara halvmetern ifrån domaren innebar att även el Guaje fick syna det röda kortet och Valencia nere på 10 man och utan sin anfallsstjärna lyckades inte avgöra matchen utan fick nöja sig med 1 poäng.
Analys
Historien upprepar sig och vi fick ännu en gång se att Unai Emery inte prioriterar Euro League i den här fasen av säsongen. Förmodligen så räknar Emery med att hans ”B-lag” ska kunna ta laget vidare från gruppspelet och sen väl i slutspelet så kommer bästa lag att mönstras. Åtminstone är det vad jag hoppas, Valencia har en väldigt bra chans att vinna Euro League i år och ta en tung titel, men man kommer inte att göra det om man inte mönstrar bästa laget när det väl behövs. I matchen mot Slavia Prag såg vi återigen prov på att många av ersättarna inte håller måttet och verkligen inte tar chansen när de får den. Istället för att få se övertända spelare som verkligen vill visa att man ska spela mera regelbundet i A-laget även i ligan får vi gång på gång se oinspirerade spelare som verkar gå och vänta och hoppas att någon annan ska ta tag i det istället för att själva gå i bräschen och ta med sig de andra. Skillnaden är som natt och dag när spelare som Villa och Mata kommer in och får med sig hela laget bara genom sin inställning och vinnarmentalitet. Självklart så ska Emerys roll i detta ifrågasättas men det handlar dock inte bara om honom, det är trots allt spelarna ute på planen som ska göra det och idag anser jag att Emery gör sina byten väldigt strategiskt och de fungerar som bra väckarklockor till resten av laget. Unai erkände efteråt att laget saknade fart och den rätta beslutsamheten som krävs för att vinna sådana här matcher och förhoppningsvis är detta något som man kan ändra på inför framtiden.
Det ska också nämnas att det idag finns allt färre dåliga lag i de här europeiska cuperna, vilket vi såg tydligt i Barcelonas förlustmatch mot Kazan. Det är inte bara för lagen ifrån de stora ligorna att ställa ut skorna och tro att det ska fixa sig av sig själv, det gäller att spelarna är motiverade och inställda på att de måste göra jobbet om man ska greja 3 poäng. Det här verkar Valenciaspelarna bli lika chockade av varje match i Euro League-spelet så här långt. Nu väntar ligaspel mot Almeria och nya tag för att haka på topplagen i ligan.
Utropstecknet i Valencia: Pablo Hernandes var väldigt pigg framförallt i den andra halvleken och börjar hitta tillbaka till fjolårs formen.
Frågetecknet i Valencia: Michel, fick idag chansen på sin rätta position men var totalt osynlig och såg mest vilsen ut. Blev helt rätt utbytt redan i paus och det verkar som om Michels utvecklingskurva för tillfället pekar rakt nedåt.
