Jakten mot Europa League titeln
Ett fullsatt och galet Mestalla kommer att ta emot ett Club Brugge som aldrig vunnit tidigare på Spansk mark. Räkna med full fart framåt och en helfestlig kväll när Valencia jagar avancemang i Europa League.
Det gick inte riktigt som planerat för los Ché i den första sextondelsfinalen mot Club Brugge på Belgisk mark. Trots en stark startelva så tvingades Valencia lämna planen med en knepig 0-1 förlust med sig till returen på Mestalla. Valencia har inför hemmareturen gått ut med en stor kampanj för att locka så mycket hemmasupportrar som möjligt till Mestalla och det ser dagen innan match ut som om det kommer att bli utsålt. Valencias största tidning toppade dagarna innan match sitt löp med att supportrarna måste fylla Mestalla för att tysta de kaxiga belgiska fansen som sägs resa till Spanien för att bära fram sitt lag. Räkna med en elektrisk, magisk stämning på Mestalla och förhoppningsvis en ny klassisk hemmaseger i Europaspel.
Club Brugge
Brugge vann sin ligamatch i helgen med 2-1 mot ett annat Europa League-lag nämligen Standard Liega och fick därmed ett perfekt genrep inför den stundande svåra uppgiften att försvara sin 1-0 seger i första matchen mot Valencia.
Gästerna får i returmatchen klara sig utan sin marockanska mittfältsstjärna Nabil Dirar som dras med skadeproblem. Även mittbacken Jeroen Simaeys missar den viktiga matchen mot Valencia på grund av den smällen som han ådrog sig i lagets senaste ligamatch mot Standard Liege.
Bruggetränaren Adrie Koster var dock hoppfull inför returmötet på Mestalla och hoppades på en välspelad match inför en kokande arena:
”-Valencia kommer säkerligen att göra allt för att vända 0-1 underläget, men vi har ett bra utgångsläge och kommer att spela därefter. Samtidigt ska ingen tro att vi kommer till Mestalla för att endast försvara oss, vår taktik är att göra ett mål vilket kommer tvinga Valencia att göra 3 mål.”
Koster fortsätter med att säga att Valencia självklart är favorit men att Brugge redan i första matchen visade att man kan störa de stora lagen när man har en bra dag:
”- Det gäller att aldrig slappna av i de här matcherna. Valencia är ett lag med väldigt hög potential offensivt som kan straffa oss och göra mål precis när som helst. Valencia är klara favoriter men jag vill återigen påpeka att gör vi ett mål så blir det genast bra mycket mer komplicerat för Valencia. Vi är Belgiens bästa lag och kommer att spela vårt spel, det har varit framgångsrikt så här långt.”
Adrien Koster tog sig även tid att prata litegrann om den olyckliga skadan som drabbade Valencias Jeremy Mathieu i första matchen lagen emellan:
”- Vi känner mycket för Mathieu och beklagar verkligen stort skadan han ådrog sig i förra matchen. Ingen spelare i Brugge går in för att skada spelare medvetet och det var en ren olyckshändelse. Kanske är Valenciaspelarna inte vana vid att möta ett lag som spelar ett fysiskt spel.”
Club Brugge har dock en tuff utmaning framför sig. Inte bara den saken att det väntar ett euforiskt Mestalla och heltaggat hemmalag, även historien talar för Valencia. Club Brugge har tidigare spelat på spansk mark tio gånger, men inte lyckas vinna en enda gång. En svit som belgarna gärna får behålla ett tag till.
Preliminär startelva:
Stijnen
Donk – Hoefkens – Alcaraz – Klukowski
Kouvemaha – Geraerts – Ofoe – Blondel – Akpala
Perisic
Valencia CF
Det var idel glada miner i Valencia efter måndagens hemmaseger mot Getafe med 2-1. Joaquin och Alexis som först befarades ha ådragit sig skador i matchen kunde träna på som vanligt och det drogs många suckar av lättnad. Vid sidan om den övriga gruppen tränade Navarro och Bruno som båda närmar sig speldugligt skick med stormsteg.
Något som inte lockade fram särskilt många leenden eller glada miner var Valencias insats i den första matchen mot Club Brugge då man trots massor av målchanser förlorade med 1-0 och nu har satt sig i ett ganska så pressat läget inför returen. Los Ché får i matchen klara sig utan spelgeniet David Silva efter dennes utvisning mot just Brugge senast. Men med en pånyttfödd Villa på topp som återigen hittar målet så bör möjligheterna för en vändning och avancemang inte vara helt omöjligt. Faktum är trots allt att Valencia är ett klart bättre fotbollslag än Club Brugge på samtliga positioner och med ett euforiskt Mestalla i ryggen så finns det inget annat än de svartvita legenderna går ut och sopar banan med Club Brugge. Det minsta man kan begära är åtminstone att man avancerar till åttondelsfinal.
Eller som Unai Emery själv sagt inför matchen:
”- Vi är väl medvetna om att matchen blir som en final.”
Då hoppas vi att ni agerar därefter också!
Preliminär startelva (ingen trupp offentlig än):
Moya
Miguel – Dealbert – Marchena – Alexis
Banega – Albelda
Joaquin – Mata – Pablo
Villa
Nycklar i matchen
För Valencias del:
• Kantspelet – här är Valencia klart starkare än sina motståndare och det måste man utnyttja bättre än man gjorde i första mötet
• Stödet – Mestalla kommer att bära fram sina hjältar och höras mer än nånsin, den tolfte spelaren kan bli avgörande
• Titelhungern – EL är Valencias stora chans att vinna något denna säsongen, räkna med heltaggad hemmaspelare
För Brugges del:
• Inget att förlora – Belgarna kan återigen gå in till match med inställningen att all press ligger på Valencia
• Försprånget – Självklart kan Brugge spela på resultatet från första matchen och ett bortamål skulle väga tungt för belgarna
• Fysiska spelet – Vi såg i första matchen att Valencia hade stora problem med Brugges tuff och fysiska spel, här kan belgarna möjligen få los Ché ur balans
Matchfakta
Avspark: Klockan 21.00, Torsdag 25/2
Spelplats: Mestalla
TV: Nej, sök stream
Domare: Claus Bo Larsen, Danmark
Källor: valenciacf.es, superdeporte.es, lasprovincias.es
