Leyendas Sevillistas – Manolo Jiménez
En man med ett stort hjärta för Sevilla FC som har spelat i klubben i 16 säsonger och dessutom tränat både A- och B-laget.
Spelaren
År 1981 kom en 17-åring vid namn Manuel Jiménez Jiménez till Sevillas b-lag. Manolo, som han kallades, sågs som en stor talang och blev lockad av att få spela i stadens största klubb så han lämnade sin hemkommun Arahal för att spela i Sevilla Atlético. Efter tre säsonger i Sevilla Atlético blev Manolo Jiménez uppflyttad till a-truppen. Hans stora genombrott kom under säsong 1985 och man kan egentligen säga att Manolo tog över vänsterbacksplatsen i Sevilla FC för de kommande tolv säsongerna. Sevilla var vid denna tid ett stabilt mittenlag i Primeran. Manolo Jiménez utvecklades allt mer och ansågs som en av ligans bästa ytterbackar. Han var en spelare som aldrig gav upp och jobbade alltid för lagets bästa.
Manolo Jiménez fick så småningom även chansen i landslaget och var med i Spaniens VM lag 1990 som åkte ut i åttondelsfinal mot Jugoslavien. Efter VM 1990 fick Manolo inte fler chanser i landslaget och totalt blev det 15 landskamper för denna Sevillalegend. Jiménez blev en allt större publikfavorit på Sánchez Pizjuán och han är än idag den spelare som har spelat flest matcher för Sevilla FC, över 400 stycken matcher. På dessa matcher gjorde Manolo ett (!) mål. Efter säsongen 1996/97 då Sevilla åkte ner till Segundan tackade Manolo Jiménez för sig som spelare i Sevilla då han valde att varva ner en säsong i Real Jaén.
Tränaren
Efter att Manolo Jiménez lagt skorna på hyllan började han gå en tränarutbildning då han ville fortsätta att arbeta inom fotbollen. Hans tränarkarriär skulle börja där hans fotbollskarriär en gång tog fart, i Sevilla Atlético. Och Manolo fick en bra start som tränare då Sevilla Atletico avancerade upp till Segunda Division B direkt. Några säsonger senare lyckades Jiménez leda laget till andradivisionen i Spanien, Segundan. Sevilla Atlético var då det enda ”b-laget” i den näst högsta serien. Men Jiménez hann inte leda laget särskilt länge då han fick den stora äran att ta över klubbens a-lag under hösten 2007 då Juande Ramos hastigt lämnade klubben. Det var ett Sevilla i sorg då Antonio Puerta hade lämnat oss bara några månader innan men förväntningarna var ändå höga på Jiménez och supportrarna hoppades att han skulle lyckas lika bra som tränare som han gjorde som spelare. Den första säsongen slutade med en femteplats och under Jiménez andra säsong som huvudtränare för Sevilla FC hamnade man på en tredjeplats och blev därmed klara för Champions League. Men det var dock långtifrån alla som var nöjda med det. Många ansåg att Sevilla spelade mycket sämre än innan och det som räddade Sevilla och Jiménez var de andra lagens dåliga insatser. Men Manolo fick trots det fortsätta att träna Sevilla en tredje säsong. Efter en fin start gick det sedan riktigt tungt och Jiménez var nu en hårt pressad man. Tillslut hade ledningen inget annat att göra än att sparka Arahal-sonen. Jiménez tid som tränare för Sevilla var nu över, och man kan säga att det blev inte en särskilt lyckad sejour. Efter att Jiménez fått foten av Sevilla har han än så länge inte fått något nytt uppdrag.
Sammanfattning
Manolo Jiménez är utan tvekan en av Sevillas största spelare genom tiderna. En otroligt stabil ytterback som alltid var lojal mot klubben och dess supportrar. Han är också den spelare som har spelat flest matcher för Sevilla FC genom tiderna vilket säger en hel del. Han är helt enkelt en riktig Leyenda Sevillista. Dessvärre var han inte lika lyckad som tränare för klubbens a-lag som han var med Sevilla Atlético. Men vi ska komma ihåg Manolo Jiménez för allt han har gjort för klubben vi älskar och bara tacka och önska lycka till i framtiden.
