Inför Alavés-Valencia
Låt oss hoppas att inte baskerna från Vitoria gör en Osasuna.
Återigen möter Valencia ett lag i de nedre regionerna av tabellen och åter igen har los chés chansen att visa att de kan leva upp till epitetet storlag genom att vinna på söndag.
Det är de riktigt stora lagen som vinner på beställning och Benítez har sagt till spelarna inför den här säsongen att det är dags att leva upp till den devisen. Nu är inte Alavés någon lätt nöt att knäcka, speciellt inte på de blå-vitrandigas hemmaplan Mendizorroza där fansen är kända för sin närmast fanatiska hängivenhet. Som lillebror bland de baskiska la Primera lagen har de alltid fått stå i skymundan för Real Sociedad och Athletic Bilbao. Efter att Alavés återvänt till högsta ligan 1998 har de blivit ett någorlunda etablerat lag där. Säsongen 99/00 gick det riktigt bra och de slutade till slut på en sjätte plats och därmed en UEFA cupplats. De bevisade i och med det att de inte är någon ”flor” (blomma) som bara gör någon enstaka bra match. I UEFA cupen gick de till final där de i en mycket underhållande och målrik match till slut fick lägga sig med udda målet mot f d storlaget Liverpool.
Frisparkspecialist
Just nu går det inte så bra för baskerna och tabellen talar sitt tydliga språk; efter 11 spelade omgångar ligger Alavés bara 3 poäng över nedflyttningsstrecket. Denna vetskap kan stressa upp vilket lag som helst. Alavés fans hoppas ändå att deras idoler skall göra storverk och göra om Osasunas bedrift från förrförra omgången då de slog Valencia med 1-0 på hemmaplan. Alavés rumän Adrian Ilie, som spelade med los chés så sent som förra säsongen, har sagt till den spanska pressen att han ser fram emot matchen mot Valencia (som han anser vara ett bättre lag än både Barça och el Real) och tycker inte att det känns underligt att möta sina gamla kollegor.
Valencia får se upp om det blir ett frisparksläge utanför straffområdet nu på söndag för det är sådana lägen Ilie gillar. För två veckor sedan mot Recreativo slog han en just en frispark i mål. Ilie är nog inte i startelvan men gör säkert ett inhopp ifall det går stå i Alavés anfallsspel.
Statistiken talar för sig
Oroväckande för Valencia just nu är att de har många spelare på skadelistan; Aimar, Rufete, Kily, Mista och Carboni. Carboni och Mista, som gjorde två mål senast mot Valladolid och verkar vara i storform, skadade sig senast mot Ajax i Champions League. Dessutom börjar stålmannen Baraja närma sig 2000 minuters speltid den här säsongen – hur länge orkar den mannen spela utan uppehåll? Lätt att det blir skador som följd av ett sådant ansträngt spelprogram för hans del. Glädjande är dock att Aimar verkar kunna bli spelfärdig till Arsenalmatchen om ca två veckor. Det syntes att han saknades mot Ajax. Alavés kommer att försöka dra nytta av den besvikelse och kanske lite oro som Valenciaspelarna kände efter den dominans de haft under i princip hela matchen mot holländarna och ändå inte lyckats vinna matchen. Istället fick de rädda en poäng och ansiktet för att inte den svit på förlustfria matcher som de vitsvarta har på Mestalla i CL skulle brytas. 22 matcher i rad utan förlust på hemmaplan är inget annat lag i Champions Leagues historia i närheten av.
Men vad betyder statistik i sådana här matcher som mot ett kämpande Alavés där hotet om degradering hägrar. Det kommer vi att få se imorgon. Vad Alavés tränare Mané kommer att ha i åtanke däremot är att de aldrig slagit Valencia på Mendizorroza sedan säsongen 1954/55 och han kan vara säker på att laget från Mestalla kommer att göra allt för att förlänga även denna svit. Som kuriosa kan nämnas att Mané var på gång till Valencia men han avböjde erbjudandet om kontrakt, vilket gick till Rafa Benítez istället.
Följande är uttagna till truppen som åker till Vitoria:
Cañizares, Pellegrino, Fabio Aurelio, Ayala, Djukic, Albelda, Carew, Baraja, Salva Ballesta, Angulo, Sánchez, Marchena, Palop, Vicente, De los Santos, Curro Torres, Garrido och Borja.
Troliga laguppställningar:
Deportivo Alavés: Dutruel; Geli, Karmona, Téllez, Llorens; Desio, Pablo Gómez; Astudillo, Jordi Cruyff, Ibon Begoña; Iván Alonso.
Valencia: Cañizares; Curro Torres, Ayala, Pellegrino, Fabio Aurelio; Angulo, Albelda, Baraja, Vicente; Sánchez och Carew.
Domare: Javier Turienzo Alvarez (C. Castellano-Leonés).
Stadio: Mendizorroza.
Avspark: 17:00
Betting
Alavés har två raka matcher utan förlust innan det här mötet och med tanke på vad oddset för vinst ger kan det vara värt att satsa på. Lite talar dock för att utgången av matchen blir något annat än vinst för Valencia så om du inte vill förlora några pengar så…
1: 3.15
X: 3.05
2: 2.20
Spelstopp: kl 16:55
Mitt Tips: 1-2
Vinner Valencia imorgon är det inte otroligt att de ta över ligaledningen. La Real möter nämligen Barça och Mallorca spelar på Riazor mot Depor.
Amunt València!
(Källor: valenciacf.es och Marca.es)
