Arsenal-Valencia 0-0
Delad poäng mellan engelska och spanska mästarna. En match som hade kunnat slutat hur som helst om inte...
Om inte det hade varit för Palop i Valencias mål eller för båda lagens höga ineffektivitet framför målet i avgörande lägen.
Matchen levde knappast upp till dess höga förväntningar. Det var en tråkig match med ett konstant krig om mitten. Det kriget slutade som alla andra krig, d.v.s. utan vinnare. Det var tydligt att det var två bra lag som tog ut varandra. Inte heller blir det roligare av att tvingas lyssna till Billy Lansdowne med sina stängda åsikter om att engelsk fotboll är bäst. Å andra sidan var Thomas Nordahl inte bättre han heller som bisittare. Det lät som om Viasat hade grävt upp någon ur en kista och placerat jämte Tommy Engstrand när denne satt och refererade Ajax-Roma. Nu får ni skärpa er Viasat.
Cañizares skada gjorde att Palop mycket oväntat fick kliva in i målet. Och som han gjorde det. Palop stod för flera högklassiga räddningar som räddade poäng åt Valencia. Valet till förstaplatsen för "Dagens Valencialirare" är givet. Palop stod för flera bra utrusningar, många bra ingripanden i luften och även något akrobatiskt nummer. Tänker framför allt på när han slängde sig upp i vänsterhörnet.
Jag vill även passa på att berömma Carboni för hans fina insats. Det märks verkligen inte att den mannen är 37 år gammal. Han gjorde en felfri insats.
Valencia var det laget som gav det starkaste helhetsintrycket. Det känns som om Valencia skall kunna ta en trepoängare på hemmaplan. Arsenal hade inte mycket att komma med mot Valencias solida försvar. De få chanser de fick tog de inte vara på. Valencias anfall är däremot lagets akilleshäl. Just nu så fungerar det inte riktigt. Kanske det beror på att Baraja inte fungerar till 100 procent eller så beror det på att Carew är alldeles för ensam och avskuren på topp. Valencia hade svårt att fylla upp bakom Carew. Allt som oftast fick Carew en tjongboll upp mot sig som han antingen försökte skarva till ingen alls, eller som han plockade ned och lekte med i två sekunder för att sedan tappa den till en Arsenalförsvarare. Positivt med Carews anfallsspel är att han inte längre kommer för långt ut på kanterna och inte heller för långt ned i banan. Något som han hade tendens att göra för en dryg månad sedan. Men problemet är att han måste ligga ännu längre upp och ha ett bättre understöd. Nu var det kanske Valencias taktik som var som sådan den här matchen, men jag tycker inte att han skall behöva bli så allena.
Valencia stod för det mesta och det bästa i första halvlek, men det var ingen bra match och det var inte mycket som hände heller. 0-0 i halvtid kändes fullt logiskt och rättvist efter att båda lagen egentligen stått för relativt bleka insatser.
Så här var det även i andra halvlek. Valencias spel förbättrades när Rufete gjorde entré på planen. Kantspelet som nästan hade försvunnit i Valencia kom tillbaka och Los Chés kunde hålla bollen på Arsenals planhalv lite längre.
Matchen innehöll långt ifrån något skönspel men det var heller ingen ful match. Det kan nog den danske domaren Kim Milton Nielsen skriva under på eftersom han inte delade ut ett enda gult kort.
Men däremot tyckte han att ett rött till Angulo var befogat när denne slängde ut armen i Cygans mage rakt framför Nielsens näsa. En ganska onödig och dum grej men knappast värt ett rött kort. Saken är den att allting ser värre ut live och det är då domaren måste fatta sitt beslut. Hur som helst så var inte beslutet att visa ut Angulo helt fel. Jag tror förståss att Angulo hade tänkt stoppa Cygan från att blockera hans löpväg. Det såg ut som om Cygan var på väg att springa in i Angulo men så stannade han helt plötsligt och Angulos hand flög ut ändå.
Det är som man säger över på andra sidan Atlanten: Shit happens.
Valencia blev alltså en man mindre med tjugo minuter kvar av matchen. Det märktes aldrig. Arsenal var även de klena i sin offensiv. Även de stördes av att mittfältet inte hade någon kraft. Båda lagen bygger ju sitt spel från centrala mittfältet, men den zonen var helt omöjlig att komma igenom med bollen i behåll. Där gjorde Albelda ett väldigt bra jobb.
De sista spelminuterna märktes dock Arsenals numerära övertag. En högre växel lades in när både Kanu och Wiltord kom in på banan. En enorm press mot Valencias mål inleddes och det blev ganska svettigt. Palop gjorde först en bra utrusning och räddning och på returen så letade sig bollen in till Wiltord som fick stå omarkerad inne i mitten av straffområdet och klippa till på halvvolley. Han fick ingen bra träff på bollen och situationen kunde avvärjas av en räddande Valenciaspelare på mållinjen. Direkt efter kontrade Valencia och Carew serverades en stickboll mellan de tröga mittbackarna i Arsenal. Han drog på uppstuds i steget. Bollen gick i en perfekt höjdbåge men var tyvärr sned. Seman hade inte haft en chans att hindra den från att gå in om den hade gått på mål. Kunde ha blivit ett klassiskt mål.
Det ville sig inte riktigt för något av lagen men slutresultatet 0-0 var fullt rättvist. Carews vassa avslut gav däremot en känsla av mersmak inför returen den 19 mars 2003.
Dagens Valencialirare:
1. Palop - 3p
2. Carboni - 2p
3. Albelda - 1p
