Inför Villarreal-Valencia
Det är dags för derbyt mot laget från den lilla byn Villarreal strax norr om Valencia…
Att Villarreal ens kan ha ett lag i la primera är egentligen helt osannolikt, då byn bara har lite drygt 35000 invånare. Tur då att folk strömmar till utifrån för att gå på hemmamatcherna på El Madrigal. Byns stolthet har mot alla odds klarat sig kvar i högsta ligan sedan uppflyttningen inför säsongen 2000-2001, då man som nykomling nådde en sensationell sjundeplacering.
Eftersom Villarreal ligger så nära Valencia räknas mötena mellan de båda fotbollslagen med samma namn, som derbyn, och i sådana brukar ju alltid lillebror tända till lite extra för att visa att man minsann står pall. Genom åren har Villarreal också klarat sig bra mot los chés, av de sex mötena lagen emellan har de vunnit två vardera och spelat två oavgjorda.
Villarreal har startat säsongen helt okej, man ligger på elfte plats och har tagit femton poäng hittills. Avståndet ned till nedflyttningsplats är dock bara fyra poäng, så det gäller att inte slappna av om man återigen skall klara nytt kontrakt. De spelare som tränaren Benito Floro (som för övrigt är en gammal vän till Rafa Benitez) framförallt räknar med är anfallarna Victor och Martín Palermo, samt backarna Rodolfo Arruabarrena och Quique Alvarez. Dessa fyra är väldigt rutinerade, har hög kapacitet och kan dra med sig resten av laget. Floro hoppas också mycket på ungdomar som målvakten Reina (från Barcelona) och Guayre (ursprungligen från Las Palmas). Laget släpper in ganska få mål, och kan bara Victor och Palermo komma igång med målskyttet på allvar tror jag att Villarreal har kapacitet till en plats på tabellens övre halva.
Valencia slog som bekant Racing i förra omgången med 2-0 och i veckan klarade man oavgjort borta mot Arsenal. I den matchen tyckte jag att flera spelare inte riktigt kom upp i normal klass (tänker framförallt på Baraja) och förhoppningsvis kan dessa höja sig ett snäpp på lördag. Att Baraja är avstängd är givetvis ett stort minus. Kily är ju fortfarande skadad och detsamma gäller Mista. Däremot är det kul att Rufete är tillbaka, han var en positiv injektion när han kom in i tisdags, så troligtvis får han chansen från start på Angulos bekostnad. På vänsterkanten har Benitez stora problem i och med att båda de naturliga vänstermittfältarna är skadade (Vicente skadade sig nyligen). Fabio Aurelio får troligtvis chansen där. Han har ju fina offensiva kvaliteter och bör kunna klara av uppgiften finfint.
De största orosmomenten för Valencia är Palermos huvudspel och Victors finurlighet och målkänsla. Pellegrino och Ayala står för en tuff uppgift när de ställs mot ett av ligans bästa anfallspar. På andra sidan planen skall Carew och Aimar försöka slå hål på en tät backlinje som sällan släpper in fler än ett mål. Med rätt understöd skall det nog gå bra. Jag tippar på att Valencia visar lillebror vem som är starkast och återvänder hem med en uddamålsseger.
Preliminära startelvor:
Villarreal: 4-4-2
Reina
Belletti, Unai, Quique Alvarez, Arruabarrena
Guayre, Senna, Josico, Jorge
Palermo, Victor
Valencia: 4-5-1
Palop
Garrido, Pellegrino, Ayala, Carboni
Rufete, Marchena, Aimar, Albelda, Fabio Aurelio
Carew
Betting
1: 3.05
X: 3.05
2: 2.25
Avspark: 21.30
Domare: Mejía Dávila
Spelplats: El Madrigal, Villarreal
