Valencia-Málaga 2-0 (0-0)
En fantastisk match av Valencia gav mästarna den seger de verkligen behövde.
Málaga hemma blev en ganska enkel uppgift för "Los Blanquinegros" som ställde upp med en reservbetonad 4-4-2-uppställning. Benítez överraskade när han valde att satsa på detta och vila tre av sina stjärnor inför den viktiga matchen på tisdag borta mot Roma.
Aimar och Carew vilade hela matchen medan Albelda gjorde ett inhopp i slutet.
Angulo och Kily González var ikväll tillbaka på planen efter två respektive tre månaders frånvaro. Bra och framför allt viktigt med tanke på vilka svåra och viktiga matcher som väntar Valencia i Champions League.
Valencia öppnade sin vana trogen starkt hemma på Mestalla. Málaga fick inrikta sig på försvar. Juan Sánchez och Mista kom i ständiga attacker som Málaga enbart klarade sig ur tack vare sin storspelande målvakt Contreras. Denne gjorde många och några riktigt utsökta räddningar under den första halvleken. Valencia försökte gång på gång men det gick hela tiden lite snett i det sista momentet. Trots detta så var det ingen källa till oro.
Rättvis ledning
Alla, såväl publiken som spelarna, viste att det bara var en tidsfråga innan 1-0 var ett faktum. Så i den 51:a minuten fick Valencia en hörna efter ett bra anfall iscensatt av Mista. Hörnan, som slogs av Rufete, damp ner inne i straffområdet där, efter en del tumult, Pellegrino dök upp. Från nära håll kunde han rättvist ge Los Chés ledningen i en väldigt öppen och anfallsinriktad match.
1-0 var inte tillräckligt och det var ingen ledning som Valencia tänkte nöja sig med denna kväll. De slog inte av på takten utan fortsatte anfalla i samma stil som innan målet. Rufete gick ut och ersattes av Angulo i den 61:a minuten. Angulos första bollkontakt minuten efter höll på att resultera men Juan Sánchez kunde inte få tag på den annars så briljanta passen.
Klapp-klapp-fotboll
I den 74:e minuten så var det dags igen. Denna gången, till skillnad från det första målet, stod Valencia för ett riktigt vackert mål. Ett mönsteranfall byggdes upp och avslutades med att Vicente ute på kanten skickade in en perfekt pass till Juan Sánchez som på ett tillslag klappade in bollen vid första stolpen. Mycket vackert. Precis som gammal sovjetisk "klapp-klapp-hockey".
Resten av matchen blev ganska ointressant när Valencia inte hade lust att anfall mer och Málaga inte förmådde göra något åt situationen. Vicente gick ut minuten efter målet till stora ovationer. Han gjorde plats för Kily som äntligen var tillbaka på planen. Kul att se med tanke på vilken otrolig otur Kily haft den här säsongen.
Ökat självförtroende
Laget, som ikväll ändå var reservbetonat, verkar mycket laddat inför nästa veckas dabbning på Olympico i Rom. Där väntar Roma i en nyckelmatch i Champions Leagues andra gruppspelsfas. Skönt också att få spela en sådan här match innan för att öka självförtroendet. Roma lär ju inte ha mycket av det med tanke på den senaste tidens resultat från deras sida. Blir väldigt intressant att se.
Matchfakta:
Valencia: 4-4-2
Cañizares
Reveillere, Djukic, Pellegrino, Carboni
Rufete (Angulo 61), Marchena, Baraja (Albelda 71), Vicente (Kily González 76)
Juan Sánchez, Mista
Málaga: 4-4-2
Contreras
Rojas, Sanz, Roteta, Valcarce
Manu, Gerardo, Romero (Canabal 66), Sandro (Leko 85)
Dely Valdés (Miguel Ángel 85) , Musampa
Varningar:
Valencia: Carboni (10), Baraja (41)
Málaga: Roteta (81), Sanz (81)
Domare: Losantos Omar
Publik: 35000
Spelplats: Mestalla, Valencia
(Källor: Megaradio, El Vivo, Sportec, ESPN)
