Inför Racing - Valencia
Tuff uppgift på söndag mot Racing med desarmerat manskap
Det är tjugoen poäng kvar att spela om i La Liga. Valencia som i och med segern mot Alavés i förra omgången återtog fjärde platsen i ligan har nu åtta poäng upp till direktspel i Champions League till nästa säsong. Med tanke på den dalande form som Valencia visat upp i andra halvan av ligaspelet känns det närmast som ett oöverstigligt hinder att komma förbi både Real Sociedad och Deportivo upp till de åtråvärda två första platserna. Men ambitionen finns där och nu efter det tappra slutet i CL (f-n vad jag hatar hedervärda förluster…) är fokus endast på ligan. Även om jag är optimist till naturen har även jag slutat tro på en upprepning av förra säsongens triumf med ligavinst. Däremot är jag övertygad om att Valencia kommer att spela i CL nästa säsong och vem vet kanske laget från Mestalla skärper till sig och kniper en av direktplatserna.
Matagigantes
Racing är inget lätt lag att möta och speciellt inte på hemmaplan. På hösten slog de flera av de ”stora” lagen i ligan (de kallades då av den spanska pressen för matagigantes - storlagsdödaren). Valencia var ett av undantagen och vann med 2-0 hemma på Mestalla.
(Se matchrapport från höstens möte:KLICKA HÄR)
I förra omgången lyckades kantabrierna nå oavgjort i slutminuterna mot Málaga. Därmed är de bara fem poäng från UEFA-cupplats, vilket tränare Piterman säger är huvudmålet nu. Motivationen är med andra ord på topp. Neru och Regueiro (som gjorde kvitteringsmålet mot Málaga) är avstängda annars verkar Piterman kunna ställa upp med ordinarie lag. Avgörande för matchen blir nog om Valencia kan neutralisera deras bästa spelare Munitis.
Piojo kan vara på gång
Valencias anfall och dess oförmåga att göra mål är ett ständigt diskussionsämne, vilket även de olika presidentkandidaterna tagit fasta på i sina kampanjer till det uppkommande valet. Roig har knutit flera spelare till sig, säger han, utan att vilja namnge någon säkert. Han har sagt att om han blir vald kommer han att visa upp minst två anfallare och en mittfältare av rang (det har pratats om Pires och el Piojo). Nuvarande presidenten Ortí har också Piojo som dragplåster och dessutom Morientes från Real Madrid. Piojo skulle kunna komma gratis till Valencia om inte Lazio betalar hans lön. Lopéz har varit utan lön i sex månader nu och väljer han att stämma Romklubben kan han enligt det italienska fotbollsförbundets regler gå gratis till annan klubb. Det som talar mot ett återvändande av argentinaren till Mestalla är att Benítez inte ser honom som någon bra lösning.
Även Rivaldo har placerats i Valencia eller Barcelona till nästa säsong (enligt Marca) men som alltid med dess rykten är de mycket svåra att överskåda.
Det spelades många landskamper i veckan. Spaniens träningslandskamp mot Ecuador slutade 4-0, där Ecuador inte gav mycket till motstånd. Cañizares var med i startuppställningen och stod de första 70 minuterna. Baraja gjorde bra ifrån sig och Marchena spelade hela matchen.
Även Carew spelade (i förlustmatchen mot Irland) och Aimar gjorde mål i Argentinas match mot Libyen i onsdags. Aimar var enligt uppgift (valenciacf.es) huvudperson i vinstmatchen mot afrikanerna (1-3).
Många viktiga avbräck
Det ser inte särskilt bra ut på spelarsidan inför matchen imorgon. Baraja, Albelda och Kily är osäkra kort inför matchen mot Racing. De tränade dock lätt igår så chansen finns även om Baraja fick avbryta träningen på grund av sin skada. Vicente är också småskadad och tränade lätt med resten av truppen igår. Till råga på allt elände är Aimar avstängd grund av för många gula kort. Enda glädjeämnet för dagen är att Curro Torres äntligen är på väg tillbaka efter sin svåra skada. Han tränar dock fortfarande bara på gymet och man vet inte när han kan göra comeback.
Fyra ordinarie kan med andra ord vara utanför truppen när de åker till Santander imorgon, vilket ställer till problem för el Mister. Startelvan blir därför ganska svår att förutsäga från mittfältet och framåt.
PRELIMINÄRA LAGUPPSTÄLLNINGAR:
Racing: 4-4-2
Lemmens
Coromina, Mora, Casar, Arzeno
Txiki, Ismael, Diego Mateo, Munitis
Benayoun och Javi Guerrero
Valencia: 4-4-2
Cañizares
Reveillere, Marchena, Ayala, Carboni
Rufete, Albelda, De los Santos, Vicente
Angulo och Juan Sánchez
Domare: López Nieto
Spelplats: El Sardinero, Santander
Tidpunkt: Söndag 030504 kl18:00
BETTING
Med alla skador och speldirigenterna Aimar och Baraja borta ser detta ut att bli en svår uppgift för Benítez gossar. Jag tror ändå att med vinsten mot Alavés i ryggen kommer de betvinga Racing med 0-1.
1: 2.95
X: 3.15
2: 2.25
Spelstopp: 17:55
¡Amunt València!
(källor:valenciacf.es och Marca)
