Los Chés på väg mot Ullevi!
Valencia lyckades att ta sig vidare och närmar sig finalen.
Efter den något överraskande förlusten mot Genclerbirligi på bortaplan var nu Valencia tvunget att vinna med minst två mål för att avancera. En tuff uppgift för vilket lag som helst något vi fick se när Barcelona förgäves försökte mot ett defensivt och hårt arbetande Celtic.
Ungefär samma situation utspelade sig på Mestalla, turkarna chansade inte med nån offensiv gladfotboll precis utan backade hem och inväntade kontringsmöjligheter.
Inför matchen spådde jag att Valencia kommer att ställa upp med starkast möjliga manskap men ack så fel det blev, Rafa Benítez körde som vanligt på med roteringarna i startelvan och formstarka Mista och den otroliga Vicente fick börja matchen på bänken, Oliveira, Canobbio och Sissoko ersatte.
Det enda som gick galet med rotationen var att Andres Palop som fått stå i alla andra cupmatcher i år skadade sig på uppvärmningen och därför fick Cañizares dra på sig handskarna, något som han inte alls hade räknat med tidigare i veckan.
Hursomhelst var Valencia oerhört taggade och inför 40.000 åskådare inledde man i ett rasande tempo, redan i inledningen kunde Los Chés gjort 2-3 mål men oskärpa framför mål och en formsvag Oliveira lyckades inte överlista turkarnas målvakt. Canobbio som tagit Vicentes plats gjorde en riktigt bra halvlek och var inblandad i det mesta framåt, det här är en lirare jag tror stort på inför framtiden.
Även Sissoko var underbar att skåda, hans slit och engagemang är vackert att följa, det enda negativa man såg i hans spel igår var att han överarbetade många situationer men det är något han kommer att få slipa på, killen är ju trots allt bara 19 år.
Trots bra spel och många målchanser för Valencia lyckades man inte slå hål på Gencler i första halvleken och en viss frustration kunde skådas hos några av spelarna. Men publiken var inte missnöjda, Valencia är i en ruskig form nu och man spelade riktigt bra fotboll halvleken igenom. Man visste om att målen skulle komma bara man fortsatte på den inslagna vägen.
Början på den andra halvleken var inte lika bra som slutet på den första och Rafa insåg att något måste göras. För att ändra lite på anfallspelet byttes en trött Oliveira ut och in kom våran formstarkaste spelare för tillfället, Mista! Publiken skrek och var helt övertygade om att Mista skulle göra mål.
Det dröjde 3 minuter sen sköt Cañizares ut bollen som Mista tar ner på ett vackert sätt trots uppbackning av en försvarare, han vänder med bollen och driver den mot straffområdet och 3 meter utanför straffområdet drar han till med en vänster som sitter otagbart i målvaktens högra sida.
Mista Mista Mista vrålade publiken och nu bjöd Valencia på stor fotbollshow, man bytte ut en trött Canobbio och in kom Vicente som direkt satte fart på spelet igen. Alla visste om att man måste göra ett mål till för att avancera.
Fast Valencia lyckades inte att göra det avgörande målet trots enorma målchanser men man fortsatte att mala på men lyckades inte få hål på turkarna igen och domaren blåste av.
Dags för Silvergoal och Rafa chansar lite och tar ut högerbacken Garrido och slänger in Angulo i hopp om att våran hjälte i hockeyfrisyr skulle frälsa oss igen. Och givetvis blev så fallet, Aimar drar en back och gör en fin löpning på högerkanten, backen hinner upp men Aimar drar han igen och springer baklänges(!) med bollen i 5 meter i hög fart och lyckas få till ett inlägg som studsar på en försvarare ut till en omarkerad Angulo som har all tid i världen på sig att måtta ett fint inlägg till Vicente som på helvolley med sin underbara vänsterfot drar in bollen otagbart i det vänstra hörnet.
Publiken vrålar VI-CEN-TE, VI-CEN-TE och Valencia fortsätter att spela en underbar fotboll, turkarna är nu totalt utspelade och slutkörda för man har fått jaga boll i över 100 minuter. Till slut blåser domaren och Valencia går helt rättvist vidare.
Vägen mot finalen är svår men inte omöjlig..
Valencia kommer att ställas mot Bordeaux i kvartsfinalen och även här är Los Chés storfavoriter men vi vet att Bordeaux är ett bra lag och det kommer att bli en tuff uppgift. Senast vi ställdes mot dom var i gruppspelet i Champions League 99/00 och vi vann då hemma med 3-0 och slog dom borta med 4-1.
Sedan kan vi ställas mot antingen Celtic eller våra lokalkonkurenter Villarreal. På pappret ser det inte så svårt ut men vi måste komma ihåg att Celtic lyckades slå ut Barcelona och Villarreal slog ut Roma. Mästerligt av båda lagen.
Målsättningen enligt Rafa Benítez är fortfarande att komma bland dom fyra bästa i ligan. Men nu tycker jag att han ska börja satsa på Uefa Cupen också. Att ställa upp med starkast möjliga lag borta i Frankrike ser jag som ett måste för att kunna avancera, och jag skulle bli förvånad om inte Rafa gör det.
Kommentar från laget:
Rafa Benítez: "Vi visste om att det inte skulle bli en lätt uppgift och att vi var tvungna att jobba stenhårt, vara aggresiva och spela smart för att inte turkarna skulle göra det svårt för oss. Innan vi gjorde vårat första mål såg det svårt ut att avancera men efter målet blev allt mycket lättare."
Vicente: "Trycket på Mestalla var enormt och jag är rörd."
Mista: "Att jag inte blev uttagen till landslaget bekommer mig inte."
Palop: "Jag skadade mig på uppvärmningen i handen och kände att jag inte kunde spela."
Laguppställningar:
Valencia:
Cañizares, Garrido (Angulo, m.91), Pellegrino, Ayala, Carboni, Baraja, Sissoko, Rufete, Canobbio (Vicente, m.61), Aimar & Oliveira (Mista, m.58).
Genclerbirligi:
Botonjic, Erkan Ozbey, Umit Bozkurt (M'Bayo, m.75) Saka, Deniz, Ozkan, Serkan (Veysel, m.96), Skoko, Filip, Tandogan & Youla.
Mål:
1-0 Mista (62)
2-0 Vicente (94, silvergoal)
Domare:
Rene Temmink (Holland)
Gula kort:
Valencia: Carboni och Sissoko
Genclerbirligi: Mustafa*2, Mbayo och Serkan.
Åskådare:
42.000
Spelplats:
Mestalla
Tidpunkt:
21.30
AMUNT VALENCIA!
