Kashima Antlers-Valencia 0-1
Livsviktig vinst
Valencia vant endelig en fotballkamp på fremmed gress. Japan-turen som nesten holdt på å ende som sportslig fiasko kombinert med sterk markedsøkning
fikk sin "happy ending` etter Angulos overtidsscoring når Spanias ligamester endelig viste seg fram og
slo topplaget Kashima Antlers.
Kritikkene har kommet mot Ranieri etter de siste
svake resultatene i oppkjøringen, mot lag som knapt ville få spilletid i UEFA-cupen. Fram til kampen mot
Kashima kan kun førsteomgangen mot Leeds gis godkjent; etter dette har Ranieris B-pregede oppstillinger vært langt unna "vanlig` høy Valencia-kvalitet.
Spesielt under Japan-turen har laget gjort et inntrykk
av "eksperimentering og marketing fremfor
resulatene`. Og kritikktoppen kom naturligvis når et slitent og ikke helt akklimatisert Valencia-lag fikk stryk av Albirex Niigata, J-Leagues nest siste lag på tabellen, hele 5-2.
Kashima, på forhånd et langt vanskeligere
motstander og flere ganger J-League mestere, startet best. Valencias backrekke måtte jobbe hardt selv om
man klarte å tette igjen kraftig i forhold til første-kampens forsvarslekk. For da så Valencias bakerste
rekke ut til å være komplett i oppløsning nesten hver
gang hjemmelaget kom i angrep. Forholdene på Nasjonalstadion i Tokyo var også langt mere gunstige, med 30 grader og lavere luftfuktighet.
Hjemmelaget kunne tatt ledelsen etter en halvtimes
spill når Nakashima kom alene med keeper Cañizares. Skuddet hans gikk imidlertid utenfor. Hjemmelaget førte i store deler av første omgang, med Fernando som offensiv spillefordeler. Ranieri valgte å starte med Stefano Fiore og Gonzalo de los Santos som dobbeltpivoter, men langballstaktikken hvor de skulle finne spissparet Mista og di Vaio lyktes ikke så veldig. Istedet overlot man store deler av spillet til kjappe og kontringssterke japanere.
Rufete og Xisco gav bedring
Etter å ha utprøvet langballstaktikken, hvor man
heller lyktes med å låse for japanernes superraske overgangsspill enn med å skape et eget, innså Ranieri at laget trengte å gå over til mere ballbesittelse. Rufete og Xisco kom etter sidebytte, og spesielt førstnevnte hjalp La Liga-mesterne med å føre et sikrere pasningspill. Når så
pasningene satt så kunne Valencia være i stand til
å ta kampinitiativet. Og det sterke presset man
hadde i sistekvarteret gav resultat. Like før Angulos mål bommet Salva Ballesta på en kanonsjanse
etter et supert innlegg.
Begge lag så ut til nøye seg med uavgjort, men så slo Valencia til. Salva gjorde opp for missen med å heade et kirurgisk innlegg over til lagkamerat Angulo, som hadde en lett oppgave med å gi Valencia ledelsen. Keeper Ozawa var helt utspilt og Angulo kunne nesten legge seg ved mållinjen og sørge for at "los ches` kunne dra hjem fra Japan Tour med god samvittighet.
Så hva kan Valencia konkludere med etter å ha
landet på Manises lufthavn fredag kveld? Ranieri kan ihvertfall si seg fornøyd med landsmennene Fiore og di Vaio, to av de som utmerket seg best under
Japan Tour. Hva som gir størst bekymring er nok samspillet bakover, selv om siste kampen mot Kashima var en sterk forbedring i forhold til lagets første horrible opptreden under ugjestmilde forhold på Big Swan i Niigata. Av de usikre som trener Ranieri har eksperimentert med under sesongoppkjøringen virker Xisco, utlånte Parri og canterista Navarro ha styrket sin stilling, mens Jorge Lopez, Salva og de los Santos kan etter Ranieris vurdering stå svekket hva angår å fortsette som Valencia-spillere.
Laguppställningar
Kashima Antlers:
Ozawa (Sugiyama 58.), Narahashi, Kaneko, Oiwa (Ikeuchi 69.), Ishikawa (Otani 84.), Aoki, Fernando, Masuda (Fukai 76.), Nozawa, Araiba y Nakashima (Tanaka 83.)
Valencia:
Cañizares, Curro Torres, Navarro (Carboni 45.), Pellegrino, Caneira, de los Santos (Jorge López 61.), Fiore (Parri 61.), Redondo (Rufete 45.), Angulo, di Vaio (Xisco 45.), Mista (Salva 61.)
Mål:
0-1 Angulo (90)
Domare:
Nishimura (Japan)
Varningar:
Kaneko (Kashima Antlers), Curro Torres (Valencia)
Spelplats:
Nasjonalstadion, Tokyo
Åskådare:
50.000
(källor: Radio Nou, marca.es)
NB! Valenciaredaksjonen beklager forsinket referat.
