Valencia - Girona
Historiskt möte på Mestalla
När Valencia tar emot Girona på lördag skrivs lite historia då lagen aldrig tidigare möts i La liga. Senast de möttes överhuvudtaget var i Copa del Rey 1979 och på den tiden flög El Matador Mario Kempes fram i Valencias anfall.
Girona gör sin första säsong någonsin i Primera división efter att i 87 år ha harvat runt i lägre divisioner. Avancemanget till högsta ligan klarades av i de sista omgångarna och under sommaren grundlades nog den viktigaste pusselbiten i klubbens fortsatta framgångar. City Football Group köpte in sig på 44.3% av ägarskapet i klubben och 44,3% gick till Girona Football Group som leds av Pep Guardiolas bror Pere Guardiola. City Football Group är så klart ägaren av bland annat Pep Guardiolas Manchester City och det mesta tyder på att Girona nu är en ren ”farmarklubb” till City eftersom Engelska ligasystemet inte tillåter B-lag på samma sätt som La liga. Sen får väl envar själva välja om man hellre kallar Girona för en samarbetsklubb eller systerklubb men räkna med att klubben byter namn till Girona City Futbol Club inom kort.
Gironas tränare Pablo Machín brukar ställa upp med en udda 3-4-2-1 uppställning med vasse Cristian Stuani längst fram, han har stått för 9 av lagets 21 mål framåt. Valencia bekantingen Portu har stått för 5 mål i ett för övrigt ganska målsnålt Girona. Håll även ett öga på Pablo Maffeo som lösa rykten har placerat i Valencia nu i januarifönstret. Återstår att se huruvida Maffeo spelar denna match och hur bra han i så fall gör det.
Hemmalaget Valencia får tillbaks tränare Marcelino som på grund av bilkrocken i julhelgen avstod Copa del Rey matchen mot Las Palmas i onsdags. Marcelino kommer att få formera sitt manskap utan Simone Zaza och Martin Montoya då båda är avstängda, in i truppen kliver istället nyförvärvet Luciano Vietto. Jeison Murillo, Carlos Soler och Javi Jimenez är fortfarande inte kvitt sina skador.
Lördagens match spelas blott 65 timmar efter att slutsignalen gick på Kanarieöarna och redan på tisdag kväll spelas returen hemma innan man reser till Galicien för bortamatch mot Deportivo nästa helg. Tajt spelschema brukar betyda roteringar men frågan är om Valencia har råd med det då första halvleken mot Las Palmas visade vilken skillnad det är på ordinarie startelva och en rotationselva. Jag tror att Marcelino ställer absolut bästa lag på benen nu på lördag och möjligtvis roterar på Las Palmas hemma och det bör betyda att Neto, Gaya, Garay, Gabriel, Nacho Vidal, Guedes, Parejo, Kondogbia och Rodrigo är givna. Frågan i sådana fall är vem som kamperar på högermittfältet och vem som tar plats bredvid Rodrigo i anfallet.
Efter 3 förluster och endast 1 vinst i december är det av yttersta vikt att Valencia hoppar på segertåget igen men Girona har en Europaplats i sikte och lär sälja sig dyrt. Mötet osar varken prestige eller historik men den är ändå hur viktig som helst.
Vad: Valencia – Girona
När: Lördag 16:15
Var: Mestalla
Hur: Viasatsport premium, Viaplay
