Inför: Athletic Club – Valencia
Efter uttåget ur Champions League lägger Valencia fullt fokus på ligaspelet och ställs direkt mot tufft motstånd i form av Athletic. Tar Valencia poäng har man chansen att gå om Malaga, som i sin tur spelar en tuff bortamatch mot Valladolid och därmed hamna på 4:e-platsen.
Athletic
Om det finns något som är säkert är det att Bilbaos stolthet inte riktigt levt upp till förväntningarna i år. Man ligger på nedre halvan av tabellen, närmare bestämt på 14:e-plats. Med endast 29 inspelade poäng har man endast 6 poäng ner till nedflyttningsplatserna vilket antagligen väcker lite nerver hos baskerna. Inför säsongen försvann mittfältsgeniet Javi Martinez till Bayern München och samtidigt som man fick behålla storstjärnan Llorente så har det varit en del strul kring honom. Konflikter med Bielsa och begränsad målskörd har resulterat i hans kanske sämsta säsong i Athletic Club de Bilbao. Däremot hittade Athletic en perfekt ersättare i form av ex-Valenciaforwarden Aduriz som har agerat målspruta i Llorentes ställe. Aduriz fina insatser innebär att Llorente inte lär saknas lika mycket när han flyttar till Juventus i sommar.
När lagen möttes senast vann Valencia på tilläggstid efter ett mål av Nelson Valdez och gången innan det tog Valencia en seger med 0-3 på San Mamés efter ett hattrick av Roberto Soldado. Bilbao har alltså mycket att ta revanch för och dessutom vill de klättra i tabellen för att undvika ett skräckscenario. Nu lär baskerna ha lite mer självförtroende än tidigare då de kommer från en bortavinst mot Osasuna där Susaeta gjorde matchens enda mål.
’Loco’ Bielsa har uttalat sig om Valencia och menar att ”resultatet mot PSG är självständigt” och lär inte påverka Valencia inför matchen på San Mamés. ”När de vinner spelar de med självförtroende och lugn, när de förlorar vill de ta revanch och skydda sin Champions League-plats. Alla resultat argumenterar för att de är motiverade. I vilket fall som helst, vinst eller inte, så är det en rival med spelare av den högst nivån”.
Preliminär startelva (4-2-3-1):
Iraizoz
Iraola – San José – Laporte – Aurtunetxe
Iturraspe - De Marcos
Susaeta – Muniain – Ibai Gomez
Llorente
Nyckelspelare – Llorente
Trots sin ojämna säsong är Llorente en kvalitetsspelare som alltid är farlig i straffområdet. Hans styrka och tyngd i luftrummet gör honom till en riktigt farlig target-man.
Valencia
Los Ché fick säga hejdå till CL tidigare än man hoppats på. Efter en katastrofal förstahalvlek på Mestalla var hela utslagsmötet ganska avgjort och man lyckades inte göra 2 mål och vinna i Paris. Nu går såklart all energi åt att ta en CL-plats. Förra helgen tappade Valencia sjukt nog två poäng mot Levante i derbyt på Mestalla efter att man släppt in ett slarvmål i den 89:e minuten. Chansen att gå om Malaga tog man inte tillvara på men jakten är ännu inte slut . Med 42 poäng är man endast en poäng ifrån Malaga och i ligan har Valencia redan lagt matcherna mot Real Madrid och Barcelona bakom sig.
Kapten David Albelda har bekräftat att han lägger av efter säsongen, i alla fall i Valencia. Om han fortsätter med fotboll är fortfarande oklart. Albelda spelar klart säsongen och får förhoppningsvis ett fint avslut i Los Ché. Ytterligare en nyhet är att den förre styrelsemedlemmen Antonio Sese har åkt till Förenade Arabemiraten där han ska söka efter en investerare till klubben. Det ska finnas flera personer som är intresserade av att ta över Valencia och Sese själv vill hitta en som känns trovärdig. Mer nyheter om detta lär följa inom kort.
Inför mötet mot Athletic saknar Valencia med all säkerhet Joao Pereira och Adil Rami som båda dras med skador. Ricardo Costa lär vara tillbaka, dock är det osäkert om han startar. Oavsett så är Mathieu ett nytt alternativ som mittback efter ett par fina prestationer sedan han återhämtat sig från sin skada. Valverde räknar med att fransmannen kan agera mittback när det behövs från och med nu.
Preliminär startelva (4-2-3-1):
Guaita
Barragan – Costa – Ruiz – Mathieu
Banega – Parejo
Feghouli – Canales – Jonás
Soldado
Nyckelspelare – Canales
Den unge spelfördelaren vilades i veckans CL-möte mot PSG och lär därför starta i Baskien. Med sin fantastiska spelförmåga och sin känsliga vänsterfot lär han orsaka stora problem för hemmalagets defensiv.
Matchfakta
Vad: Omgång 27, La Liga.
Var: San Mamés, Bilbao
När: 10/3 kl 12:00
TV: C-More Sport / C-More Sport HD
Amunt València!
