Inför CdR: Valencia tar emot Levante i lokalderby
Karma kom ifatt Sevilla när Valencia rättvist avancerade förbi dem i cupen och nu står Los Ché inför ett nytt svårt cupmöte, den här gången med lokalrivalen och topp-4 konkurrenten Levante.
Valencia
Precis när Valencia behöver en vila som mest ställs de inför en till viktig och tuff match. Det var bara några dagar sedan man spelade sin senaste match och då var det tydligt att spelarna var slitna. Fladdermössen gjorde en riktig plattmatch mot Real Sociedad som resulterade i en 0-1 förlust och nu måste Valencia samla sig för att leva upp till sina ambitioner i cupsammanhang.
Tränare Unai Emery var såklart varken nöjd med insatsen eller resultatet mot gästerna från San Sebastian, men en del kritik får han nog ta själv på grund av vissa tveksamma uttagningar.
Éver Banega, som varit i bra form de senaste veckorna, såg helt livlös ut mot Sociedad och det hade varit ett smartare val att starta med en utvilad och prestationssugen Tino Costa. Istället såg mittfältet helt slitet ut då Banega och Topal misslyckades med det mesta och Costa blev till och med nekad sitt inhopp när Feghouli blev skadad sent i matchen. Den talangfulle Paco Alcacér fick istället sin ligadebut men Tino såg inte glad ut. I veckan har hans attityd blivit ifrågasatt av media och han har dessutom grälat lite med Emery på en träning vilket slutade med att han gick av tidigare, delvis också för att han hade problem med benet.
Veckans goda nyheter är i alla fall att Jordi Alba sagt att han inte är intresserad av en flytt till Barcelona och vill stanna i Valencia ”i många år till”. Som de flesta vet har det varit mycket om och men kring Jordi Albas situation i Valencia under de senaste veckorna men nu är det i alla fall bekräftat att han vill förlänga sitt kontrakt med Los Ché vilket kommer glädja många fans. Den andra goda nyheten är att Banega idag förlängde sitt kontrakt med klubben till 2015. Detta är något som både klubben och Banega själv länge varit ute efter!
I sin trupp kan Emery plocka med sin bästa målskytt, Roberto Soldado, som var avstängd senast. Victor Ruiz och Miguel är nu utvilade och redo samtidigt som Feghouli är tveksam till spel då han drog på sig en skada förra helgen. Vem som kommer starta på innermittfältet är väldigt oklart i skrivande stund då alla alternativ är ganska osäkra. Albelda har varit småsjuk, Banega är sliten, Topal ur form och Tino Costa tveksam på grund av det som jag nämnde tidigare i texten. Då återstår Parejo som fortfarande inte har övertygat speciellt mycket i Valenciatröjan. En annan som kan få chansen från start är Pablo Piatti. Kanske dags för honom att explodera nu?
Potentiell startelva:
Diego Alves
Miguel – Rami – Ruiz – Jordi Alba
Parejo – Banega
Pablo – Jonas – Piatti
Soldado
Levante
Överraskningarnas lag ligger på en imponerande 4:e plats med 30 inspelade poäng hittills, endast 4 poäng bakom Valencia alltså. Levante ser till att staden Valencia stolt kan bidra med två lokala lag på Champions League-placeringar för tillfället och det är en minst sagt ovanlig syn. Frågan är bara om Levante klarar av att hålla sin höga standard säsongen ut?
Levante har sänkt många storlag den här säsongen. Bland annat Real Madrid, Sevilla, Malaga och Villarreal har alla fått smaka på hur det känns att förlora mot Valencias lillebror. När Levante mötte Valencia senast på Ciudad de Valencia så vann storebröderna med 0-2. Nog finns det revanschlust i det nyblivna topplaget. Koné sade under dagen att Levante åker till Mestalla ”för att vinna” och de kommer” inte satsa på oavgjort”. Detta öppnar för en spännande match!
Levante gick vidare i cupen efter att ha krossat Alcorcón på hemmaplan. Första matchen mot Segundalaget förlorade de borta med 2-1 men det blev tillslut en övertygande 4-0 seger som tog dem till kvartsfinal.
Sedan tidigare saknas en av lagets bästa målskyttar Juanlu men laget verkar ha anpassat sig till hans frånvaro. Ballesteros kommer fortsätta styra i mittförsvaret som han gjort under hela säsongen och Koné leder anfallslinjen.
Potentiell startelva:
Munúa
Javi Venta – Ballesteros – Nano – Juan García
Xavi Torres – Iborra
Valdo – El Zhar – Barkero
Koné
Håll ögonen på
- Piatti
Den unga offensiva mittfältaren har inte gjort många glada hittills och han har allt att bevisa. Vad som från början såg ut att vara årets stora transferprofil klassas nu som en flopp och han måste börja prestera snart ifall han vill vara säker på en plats i truppen nästa säsong. Om något borde han vara mer motiverad än någon annan ifall han får chansen att starta!
-Ballesteros
Den stora spanjoren har knappast hört uttrycket ”man kan inte lära gamla hundar sitta” då han verkligen inte lever upp till det. 36 år gammal är han nu inne i sitt livs bästa period och med sin rutin är han en livsviktig tillgång för Levante. Soldado kommer få något att jobba med.
- Soldado
Problemet mot Sociedad var att spelarna var slitna men vår bästa anfallare är utvilad och pigg som få. Spaniens blivande EM-spelare kommer vara på hugget och vi kan nog räkna med ett mål eller två från Soldado om Valencia lyckas bryta igenom Levantes stabila försvar.
Matchfakta
Tid: 21:25, Torsdag 19/1
TV: Canal+ Sport HD
Arena: Estadio Mestalla, Valencia
Domare: José Luis Paradas Romero
Amunt València!
