Inför Lyon-Valencia: Dags att visa CL-klass!
Efter förlusten i CL-comebacken mot Zenit reser Valencia till Frankrike för att försöka ta sina första poäng i årets turnering.
Valencias säsongsinledning har varit minst sagt skakig. I ligan har man endast gjort tre mål på de inledande sex matcherna, trots att man mött på pappret svagare motstånd och i Champions League åkte man på en chockartad förlust hemma på Mestalla mot ryska Zenit i premiären. Det finns alltså en hel del att bevisa när man reser till Lyon för att möta fjolårets franska ligatvåa.
Det är ett hektiskt spelschema som Valencia ställts inför såhär i början på den nya säsongen, med både europaspel och många matcher i ligan. Nuno har därför valt att rotera friskt i startelvan under hela denna period. Något som han under förra året, då han skördade stora framgångar med laget inte gjorde alls i lika hög utsträckning. Detta är något som han har fått utstå skarp kritik för och därför skulle jag gissa på att han i matchen mot Lyon, som ändå måste anses som en nyckelmatch, väljer att återgå till en mer ordinarie startelva. Det finns dock en del avbräck på viktiga spelare såsom Gayá och André Gomes som är skadade och Bakkali, som varit en av de mest framstående spelarna i Valencia under de senaste två matcherna, som inte är registrerad för CL-truppen. Nuno väljer också att lämna Aderlan Santos utanför truppen. Ett glädjande besked är dock att Matthew Ryan, efter sin skada återfinns i truppen igen. Det troligaste är dock att han, i veckans match får stå tillbaka för Jaume, som för nuvarande är i strålande form.
Preliminär Startelva
Jaume
Cancelo - Abdennour - Mustafi - Orbán
Feghouli - Parejo - Enzo - Piatti
Negredo - Paco Alcacér
Lyon som under fjolåret var en rejäl positiv överraskning i Frankrike, fick precis som Valencia med sig ett resultat som de inte kan vara särskilt nöjda med från CL-premiären. Man lyckades, trots att man spelade med en man mer i över en halvlek och dessutom tog ledningen bara få med sig en poäng från bortamatchen med belgiska Gent. Inte ens när Gent i matchens slutskede fick ännu en utvisning, som också innebar en straff till Lyon lyckades man avgöra den matchen.
Lyon har också, precis som Valencia haft det betydligt tuffare i inledningen på den här säsongen, än vad de hade under föregående. En stor anledning till Lyons succéartade fjolårssäsong stavas Alexandre Lacazette. Han gjorde hela 27 mål i ligan och vann pris för årets bästa spelare i Ligue 1. Något som ledde till att några av de allra största klubbarna i Europa fick upp ögonen för honom. I starten av den nuvarande säsongen har han däremot haft det betydligt svårare att få igång målskyttet, med bara ett enda mål på åtta inledande omgångarna i ligan. I dagarna har han dessutom gått ut och öppet kritiserat både tränare och president i Lyon, i en intervju, där han bland annat pratat om sin besvikelse på hur Lyons president Jean-Michel Aulas betett sig under anfallarens kontraktsförhandlingar tidigare denna månad. Han pratade också om den avsaknad av stöd han känt från sin manager under den lite sämre period, som han nu har haft i inledningen på säsongen. Något som anfallaren själv säger till stor del beror på en ryggskada som han har lidit av. Läget verkar alltså infekterat i Lyon-lägret.
Som om inte det vore nog, så har man också stora skadeproblem. Nabil Fekir, som även han under förra säsongen var en av Lyons bästa spelare, drog under en landslagssamling med Frankrike i början av september på sig en knäskada, som håller honom borta från spel i ungefär 6 månader. Man får också klara sig utan Rafael, Grenier, Fofana,Yanga-Mbiwa, Koné och Bedimo.
Kuriosa
Valencia kommer till matchen med en historia av att spela bra mot franskt motstånd. I sina 11 senaste matcher mot lag från Frankrike, har man endast förlorat två. Senast man spelade mot franskt motstånd var givetvis i årets Champions League-kval, då man slog ut Monaco. Lyon har man dock inte mött sedan säsongen 2000/01, då man på vägen till CL-final slog fransmännen med uddamålet i gruppspelet på både hemma- och bortaplan.
Slutgiltiga tankar
Det är två lag som är i en liknande sits, som ställs mot varandra på Stade Gerland under tisdags-kvällen. Båda har fått en knackig start, både i ligan och i Champions League och borde därför se detta som en chans att vända på den negativa trend man har haft. Av denna anledning finns det då självklart en risk att matchkvaliteten blir lidande, då matchen med stor sannolikhet kommer utvecklas till, mer eller mindre ett rent ställningskrig.
Nuno testade under matchen mot Granada att spela med både Paco och Negredo på topp. En kombination som under den matchen visserligen inte var särskilt lyckad. Det ledde dock till tre poäng och jag tror att om de två anfallarna, som fått sparsamt med speltid tillsammans börjar hitta varann, så skulle det vara väldigt viktigt för Valencias offensiv, som under säsongsinledningen har varit av minst sagt bristfällig kvalitet.
Trots att man givetvis hoppas på tre poäng, så känns det ändå som att det viktigaste är att spelarna får tillbaka tron på Nuno och hans spelidé och hittar in i det stim, som man stundtals hade under förra säsongen, (framförallt då man ställdes mot motstånd av hög kvalitet). Detta känns som ett utmärkt tillfälle för just detta.
Matchfakta
Avspark: Tisdag 20:45
Plats: Stade Gerland (Lyon)
Amunt Valencia!
