-
Inför ödesreturen på Benito Villamarin (uppdaterad)
En hel stad står stilla när slaget om Sevilla går in i ett avgörande skede.
Det första mötet lagen emellan blev en spännande historia. Det var intensitet, mäktig inramning och mängder med målchanser, framför allt för Sevillas del. Storspel från målvakten Antonio Adán och medelmåttiga avslut gjorde dock att hemmalaget misslyckades med att näta, samtidigt som Betis visade prov på imponerande effektivitet. Slutresultatet 0-2 gör att Sevilla, som var klara favoriter före dubbelmötet, nu slår ur underläge. Real Betis vet förutsättningarna, och att då besegra dem med två måls marginal är en knepig uppgift, ingen tvekan om det, men det finns några saker som talar för ett Sevilla-avancemang på Benito Villamarin:
Matchen är ett derby
Ökar det verkligen Sevillas chanser att det är ärkerivalen man ställs mot?
Ja, jag tror faktiskt det. Drabbningarna dessa lag emellan de senaste åren har sällan slutat som folk trott på förhand. Vissa gånger har Sevilla fullkomligt exploderat och spelat på en helt annan nivå än i vanliga matcher, och några gånger har det varit precis tvärtom.
Det är svårt att inte minnas det senaste mötet i Betis, när Sevilla tog ledningen med 0-3, och sedan tappade till 3-3. En galen tillställning, men det är just det som talar för Sevilla, att matcherna inte ofta slutar som förväntat. Precis vad som helst kan hända.
Sevillas form
Bortsett från förlusten mot Real Betis har Sevilla radat upp segrar på slutet. I ligaspelet har man i tur och ordning besegrat Rayo, Sociedad, Almeria och Valladolid, där de sista två matcherna var rena och skära utskåpningar. I stort sett alla offensiva spelare är i fin form, och kan spelare som Gameiro, Marin och Rakitic fortsätta på samma sätt på torsdag lär Adán vara tvungen att göra en lika bra insats som han gjorde förra veckan, minst.
Betis säsong
Även om laget ryckt upp sig på slutet är säsongen ett stort fiasko, och någon större vinnarmentalitet har inte synts till. Även om det sett bättre ut i Europa är inte Betis för tillfället ett lag som går in och bara stänger en sådan här match. Om Sevilla får det första målet kan spelarna mycket väl falla tillbaka i gamla synder igen, och nu är det upp till Betis att visa att de kan spela bäst när det gäller som mest.
Nu till senaste nytt om Sevilla, där tränare Emery har mycket att fundera på inför torsdagens möte. De flesta spelarna i truppen är redo för spel, men otur och hård matchning har gjort att ALLA defensiva mittfältare har skadekänningar. Christoforo blir borta säsongen ut, Carrico lär missa några matcher till, Iborra är avstängd och Mbia har nyligen börjat träna med laget, så om han är redo för spel är högst oklart.
Det troliga är att Emery efter omständigheterna väljer en 4-4-2-uppställning, med en defensiv mittfältare vars roll är att dammsuga bakom Rakitic, Som i så fall får spela på sin favoritposition som offensiv mittfältare. Vem ska då vikariera som den defensiva länken på mittfältet?
En tanke som diskuterats i Sevilla är att Fazio skulle kunna flytta upp på mittfältet, en position han spelade på i början av karriären. Nackdelen med den lösningen är man offrar en av ligan bästa mittbackar och tvingas förlita sig på att Navarro och Pareja klarar av att lira ihop, men vågar man ta den risken?
Ett annat alternativ är Trochowski, som normalt sett är mer av en offensiv och kreativ mittfältare, än en slitvarg, men kanske är tysken den lösning som ger minst problem bakåt? Svaret på den frågan får vi imorgon, men oavsett vilken startelva Unai Emery väljer kommer det att finnas frågetecken i Sevilla defensiv.
Potentiell startelva:
Varas
Coke, Pareja, Navarro, Moreno
Reyes, Fazio, Rakitic, Marin
Bacca, Gameiro
Uppdatering: Real Betis åkte på två långtidsskador i söndagens ligamatch. Båda ytterbackarna som startade matchen förra veckan, Caro och Víla kommer att saknas. Potentiell startelva:
Adán
Amaya, Perquis, Figueras, Varela
Juanfran, N´diaye, Reyes, Cedrick
Castro, Baptistao
En startelva som kvalitetsmässigt förtjänar att ligga i ligans högre regioner. Tidigare i texten nämndes några saker som talade för en Sevilla-seger, men självklart är det så att Betis tack vare förra veckans resultat är favoriter till att avancera till kvartsfinal.
Oddsen är emot oss, men vi är Sevilla FC, vi kan vända detta!
Hasta la muerte y nunca se rinde!
Vamos mi Sevilla!
