Inför Real Sociedad - Valencia; Årets sista ligamatch
År 2010 är snart över och lagen i Spanien tar vid jul en välförtjänt vila. Men först ska Valencia gästa Baskien för att spela mot Real Sociedad, en nykomling som gått som tåget i inledningen av säsongen. En vinst för los Ché vore inte fel och med tanke på de senaste resultaten i ligaspelet skulle det vara oerhört skönt att avsluta året med en seger.
Tabellnian från norra Spanien tar emot femteplacerade Valencia på lördag kväll. Men det är knappast en kamp mellan ett mittenlag och ett topplag. Det skiljer nämligen bara tre poäng lagen emellan och vid seger för klubben från San Sebastian ligger de båda på 25 poäng. Ett Real Sociedad som inför denna säsong tog sig tillbaka till högsta ligan efter ett par år i andradivisionen ska självklart inte vara i närheten av att hota Valencia i toppen, men tyvärr för los Chés del har det gått knackigt på slutet och lag som Sociedad har kunnat komma bakifrån för att utmana laget om topplaceringarna. Det ska också sägas att baskerna inte är något blåbärsgäng. Klubben konkurrerade om ligatiteln så sent som säsongen 2002/2003 då laget föll på målsnöret och fick snopet se Real Madrid lyfta pokalen. Någon revansch för Sociedads del har aldrig varit aktuellt, istället har den klassiska klubben spikrakt försämrats och som jag nämnde tidigare degraderades laget våren 2007. Tre år i skuggan fick räcka för de blåvita som nu vill ge Athletic Bilbao en rejäl fight om vilket lag som regerar i Baskien. Det första mötet på Anoeta slutade med hemmaseger, 2-0 för Real Sociedads favör. Laget blir att räkna med, det kan Unai Emery redan nu skriva upp.
Real Sociedad
Senast baskerna lyfte ligabucklan skedde 1982 och det lär dröja ett tag till. Laget som en gång slogs i toppen får nu ta siktet på att hålla sig kvar. Klubben har, som de flesta lag i Spanien, en ansträngd ekonomi vilket gör att stjärnspelare inte växer på träd för Sociedads del.
De tog sig dock tillbaka till Primera Division, och det med besked. De vann segundan ifjol och var aldrig hotade att hamna utanför topp-tre. På tal om stjärnvärvningar hade jag kanske fel. För faktum är att Villarrealanfallaren Joseba Llorente lämnade den gula ubåten för baskerna i somras. Att den måltörstande strikern valde Real Sociedad får de vara glada för. I och med Llorentes ankomst har de ett riktigt vapen uppe på topp, ett liknande vapen som när turken Nihat rosade marknaden i norra Spanien. Nu tror jag i och för sig inte att laget blir lika framgångsrikt som säsongen 2002/2003 men en top-tio placering vore inte fy skam för tränare Marin Lasarte.
Att det fortfarande är långt till toppen visade sig i den senaste ligamatchen då Barcelona bjöd på uppvisning och krossade Real Sociedad med hela 5-0. Innan den förnedrade förlusten hade laget derbyvunnit mot Bilbao och innan dess bortabesegrat Sporting Gijon (som även det får räknas som ett halvderby). Frågan är var laget står nu efter det tuffa nederlaget senast. Kan laget repa mod och återta den fina form som de haft på sistone eller blev 0-5 för mycket?
Lagets fem senaste matcher
Barcelona (b) 0-5
Ath Bilbao (h) 2-0
Sp. Gijon (b) 3-1
Atl Madrid (h) 2-4
Hercules (b) 1-2
Valencia
Att påstå att oktober, november och december varit bra för Valencia är att ljuga. Laget har endast fått med sig tre poäng från ligaspelet två gånger av de nio senaste matcherna. Det svidande 3-3 resultatet mot Osasuna från i måndags då Valencia på något vis klarade av konsten att tappa en 3-1 ledning. Seger där och ett visst hopp om guldvittring skulle ha kommit tillbaka. Nu blev det bara en poäng där två kastades bort till ingenting. Ett positivt besked var dock att förstamålvakten Cesar var tillbaka mellan stolparna men inte ens han kunde alltså hålla tätt. Roberto Soldado och Aritz Aduriz gjorde ett varsitt mål senast och förhoppningsvis spelar de tillsammans när laget äntrar gräsmattan på Estadio Anoeta. Men annars har ligaspelet varit en dyster resa att följa, en resa som knappast lär sluta i en ligaseger.
Tur att Champions League- spelet går bättre. Valencia ställs efter fredagens CL- lottning mot Schalke 04, ett lag som knappast rosat marknaden i ligaspelet. Att Valencia fick tyskarna får ses som en mycket bra lottning där endast Shaktar Donetsk är svagare. Att ligatiteln är körd visste nog de flesta. Att säsongen bara varit 15 matcher ung och att ligan ännu en gång står mellan två lag i toppen får betraktas som en stor tragedi. 15 poäng efter ledande Barcelona är ett omöjligt försprång att hämta in, tyvärr. Jag vet inte vad ni tycker, men för min del kan Real och Barca skapa en egen liga om de inte delar med sig av pengarna. Att ligan skulle tappa två av världens bästa lag skulle självklart dra ner statusen på La Liga, men spänningen skulle bli något utöver det vanliga. Om Real Madrid och Barcelona vägrar att spela på samma villkor kan de bilda sin egen liga, så får vi se hur kul det blir!
Eller kan ju det två jättelagen ha ett negativt handikapp på minus 25 poäng eller något liknande. Real och Barca skulle i alla fall komma ifatt. Men ligan skulle i alla fall leva in till det sista. Och framförallt, att handla om fler guldkandidater än bara två. Att detta skulle ske är knappast troligt, men det är aldrig fel att drömma.
Lagets fem senaste matcher
Osasuna (h) 3-3
Man Utd (b) 1-1 (CL)
Real Madrid (b) 0-2
Almeria (h) 2-1
Villarreal (b) 1-1
