Inför Valencia-Gent: En dag på jobbet
Valencia ställs inför den på pappret enklaste matchen i Champions League-gruppspelet, när man tar emot Gent hemma på Mestalla. Efter den viktiga bortasegern mot Lyon i den senaste CL-matchen har Valencia vid en seger ikväll en chans att skaffa sig ett fint läge efter gruppspelets första hälft.
Efter besvikelsen i den första hemmamatchen i CL är det nu dags för Valencia att visa hur jobbigt det ska vara att komma till Mestalla. Detta gjorde man minst sagt i helglen, då man för första gången den här säsongen sedan man spelade Champions League-kval hemma mot Monaco vann en match med mer än uddamålet. Det var Malaga som fick stå tillbaka när Valencia alltså tog en stabil seger med 3-0. Det ska dock sägas att resultatet var lite i överkant, men trots det så måste det vara en seger som skänker lite lugn och självförtroende till både spelare och ledare.
I Champions League har Valencia hittills tagit 3 poäng. Efter den inledande snöpliga förlusten hemma mot Zenit, så lyckades man ju revanschera sig mot Lyon borta i Frankrike. Nu är det dubbelmöte mot belgiska Gent som väntar, två matcher som de flesta förväntar sig att Valencia ska vinna. Det kan dock vara lättare sagt än gjort, då belgarna ställt till med stora problem för både Lyon och Zenit i deras tidigare matcher.
Valencia får fortsatt klara sig utan sina två tänkte förstamålvakter, men eftersom Jaume har imponerat så pass mycket så känns inte det längre som något större problem. Även Abdennour dras med en skada och det troliga där är att Nuno fortsätter ge mittbacksparet Santos-Mustafi chansen. En annan spelare som inte är tillgänglig till matchen är Alvaro Negredo, som blivit utelämnad från truppen av Nuno av oklar anledning. En trolig startelva skulle kunna se ut som följande:
Jaume
Cancelo - Mustafi - Santos - Gayá
Parejo - Fuego - Gomes
Feghouli - Paco - Piatti
Gent, som var tippade att bli slagpåsen i gruppen har hittills överraskat positivt i CL-spelet. Senast bjöd man Zenit på en rejäl match i Ryssland, då man förlorade med 2-1 och i premiären mot Lyon lyckades man till och med få med sig en poäng trots att man spelade med en man mindre i över en halvlek.
I den inhemska ligan har Gent också imponerat, då man efter elva omgångar leder densamma. Där har man fyra raka segrar och hela elva matcher i rad utan förlust. Så det lär helt klart vara ett lag med självförtroende som kommer till Mestalla. En som vi känner igen i Gents trupp är den svenske landslagsbacken Erik Johansson som är tillbaka från skada och kanske kan få starta i kvällens match. Det ska bli kul att se vad han kan göra för att försöka stoppa Paco.
Slutgiltiga tankar
Trots att Gent har imponerat i både liga- och CL-spel i år, så är det ändå en match som Valencia definitivt ska vinna, då man har en betydligt högre kapacitet än sina motståndare. I helgens match mot Malaga såg vi också glimtar av varför man under förra säsongen kände sig så segerviss varje gång det var match på Mestalla, vilket lag som än stod för motståndet. Vi får hoppas att man kan bygga vidare på detta och att de viktiga spelarna i truppen kan komma igång på riktigt nu.
Jag tror att man bygger vidare på den fina defensiven och det stabila målvaktsspelet som ändå har funnits under större delen av säsongen och att de offensiva spelarna äntligen kan få lite islossning mot ett på pappret enklare motstånd.
Förutsägelse: 2-0 (Paco x2)
Matchfakta:
Avspark: Tisdag 20.45
Plats: Mestalla
Amunt Valencia
