Atalanta - Lazio
Inför Valencia-Real Sociedad: Årets bästa och Canales återkomst
Det fjärdeplacerade Valencia tar imorgon emot tian Real Sociedad på ett lunchmöte, i det fortsatta kriget om att behålla CL-platsen. Tillbaka till Mestalla kommer en gammal bekanting, Sergio Canales, som numera fått se sig omsprungen av en viss André Gomes.
Nästan halvvägs in i vårsäsongen har Nuno Espírito Santos lyckats få någon form av ordning på sitt lag och lyckats placera det på en i dagsläget relativt stabil fjärdeplats med riktigt bra förutsättningar att faktiskt lyckas nå Champions League-spel kommande säsong. Efter dessa 24 spelade omgångar i ligan är det också läge att faktiskt titta på hur pass bra laget faktiskt gått jämfört med tidigare upplagor.
Det visar sig vid en genomgång att Los Ché efter 24 spelade omgångar inte haft såhär bra häng på de första två platserna sen säsongen 06/07 då man låg på en tredjeplacering sex respektive 4 poäng efter de två topplacerade lagen (Barcelona och Sevilla). Förra säsongen låg laget under Pizzi på en åttondeplats hela 28 poäng efter topp två.
Nuvarande säsong ser saker och ting annorlunda ut. Tio respektive sex poäng efter toppen, och med en vetskap i ryggen om att man faktiskt är ligans bästa lag under 2015. 19 inspelade poäng är en mer än Real, Atlético och Barcelona har mäktat med, och man är det enda av de fyra lagen som inte förlorat mer än en match hittills.
Med närmaste konkurrenten Sevilla flåsande fem poäng bakom sig har Valencia nu siktet inställt på tredjeplatsen, även om det steget är svårare att lyckas med. Ska Nuno knappa in krävs poäng på Calderón nästan vecka, samt gärna ett gynnande resultat i söndagskvällens match mellan just Sevilla och Atlético där ett kryss vore bäst för Los Chés del.
Primärt fokus ligger dock nu på söndagen, där ett svårspelat Real Sociedad kommer på besök. Curva Nord har storslagna planer på ett enormt, vackert tifo som ska pryda läktarna och ge sina spelare en extra skjuts i mötet med en viss David Moyes och hans lag.
Nuno flyttar sitt fokus från resultatet i andalus-madrid mötet senare på kvällen då ”det inte är relevant för oss”. Det blir ingen lek i parken för coach, vilket han är medveten om. Faktum är att La Real har besegrat hemmalaget de tre senaste besöken på Mestalla.
En person som nu återvänder till de branta läktarnas innandöme kommer med största säkerhet inte få några större applåder av publiken. Sergio Canales, som för två år sedan i Rufetes stora städprojekt i klubben, valde att inte stanna kvar och kämpa för en plats i det lag som väntat ut två långtidsskador och gett honom allt stöd man kan önska sig, och lite till. Spanjoren är långt ifrån populär på Mestalla efter sveket, och publiken kommer göra allt för att visa att man faktiskt har en ny, ung talang i laget som man håller av och som har visat samma kärlek åt andra hållet.
André Gomes blev den mittfältare som fick ersätta Canales, och som under den här korta tiden visat större hjärta för sin nya klubb än den sistnämnde gjorde under två år. Den ena befinner sig nu i ett mittplacerat lag lett av skotten David Moyes, utan några större förhoppningar om att spela internationellt under kommande säsong. Den andra finns på mittfältet i ett pånyttfött lag som har realistiska ambitioner att spela Champions League.
Kring portugisen finns dock frågetecken till möjligheten att spela imorgon, då han har tränat lätt med laget och enligt Nuno ”är ett alternativ”. En som definitivt missar matchen är Paco Alcácer vars skadebekymmer sätter stopp denna gång.
Under träningarna i veckan har Nuno matchat de Paul och Cancelo hårt för att få fram det där lilla extra, och det ser onekligen ut som att dessa två unga herrar kommer få äran att starta imorgon, bakom Negredo längst fram. Hur mannen med overallen väljer att göra med de mot Getafe väl presterande inhopparna Rodrigo och Feghouli återstår att sen. Det väl lyckade projektet med Gayá och Piatti på vänsterkanten kan vi också räkna med att se en fortsättning på.
Moyes kommer till Mestalla med vind i seglen efter förra omgångens starka vändning mot Sevilla hemma på Anoeta och 2-1 segern mot Valencia i höstas. Saknas hos det besökande laget gör anfallaren Carlos Vela, mittfältaren David Zurutuza samt backarna Carlos Martinez och Mikel Gonzalez.
Vi kan förvänta os ett defensivt inriktat la Real som vill hålla tätt bakåt och satsa på kontringar.
Detta kräver att Los Chés mittfält med Parejo i spetsen är på tå och sköter spelet lika bra som man gjort på Mestalla under de fem senaste segrarna på arenan.
Just Parejo har visat en sviktande formkurva de senaste veckorna, och vi kan nog vara överens om att det nu är dags att rycka upp sig och visa sig från sin bästa sida när ligaspelet sakta men säkert börjar dra ihop sig och varje poäng spelar roll.
Mot tre nya poäng!
Amunt Valencia!
