Sevilla - Manchester U
Kan Sevilla jaga bort åttondelsspöket?
Aldrig någonsin har Sevilla kommit längre än till åttondelsfinal i Champions League. Men nu har andalusierna chansen att få med sig ett fint utgångsläge inför returen i Manchester.
Säsongen har nog inte riktigt gått som det var tänkt för vare sig Manchester United eller Sevilla. Efter alla investeringar var det tänkt att United verkligen skulle utmana om åtminstone ligatiteln. Men verkligheten har varit helt annan då man trots sin andraplats ligger hela 16 poäng bakom de dominanta stadsrivalerna City, detta när elva omgångar återstår.
Men vem vet. Kanske kan det europeiska cupspelet bli deras räddning. José Mourinho har tidigare titulerat sig som Champions League-mästare med både Porto och Inter, så rutin och vinnarerfarenhet besitter han onekligen på.
Detta är Sevillas femte medverkande i Champions League. En gång har man redan åkt ut vid gruppspel men då vann man istället Europa League. Och hela fyra gånger har man åkt ut i åttondelen, senast ifjol i fiaskot mot Leicester.
Sevillas inledning på säsongen
I Sevillas fall har inte mycket gått rätt till. Trots det är man tillsammans med Barcelona de enda lagen som är kvar i alla turneringar.
Eduardo Berizzo inledde som tränare men lyckades aldrig sätta sin prägel på laget. Märkliga laguttagningar, galna rotationer i precis varje match, konfrontationer med nyckelspelare som N’Zonzi, ständiga underprestationer från spelartruppen och mycket annat gjorde att laget aldrig kom upp i nivå. Till sist fanns ingen annan utväg än att inse att Berizzo var en missräkning och han fick sedermera lämna. In kom istället Vincenzo Montella tillsammans med ikonen Enzo Maresca som assisterande.
Montellas tid före Sevilla
Ett tveksamt val för många av klubbens anhängare. Hos undertecknad är det fastetsade minnet av Montella inte hans tid i Milan utan i Fiorentina när han faktiskt hyllades för sin fotboll och ansågs som en ett lovande tränarnamn. Fiorentina presterade och under de tre säsongerna med Montella vid rodret prenumererade klubben på fjärdeplatsen i ligan. Säsongen var 2014/2015, allt var frid och fröjd och det snackades om att Fiorentina snart skulle erbjuda Montella ett förbättrat kontrakt. Florenslaget skulle ställas mot Sevilla i Europa Leagues semifinal. En självsäker Montella sa då:
Sevilla är inte perfekta. De har många styrkor men även en del svagheter som vi kunnat identifiera.Vilka svagheter han då syftade på förblev oklart då det aldrig riktigt blev en match. Sevilla vann första mötet med klara 3–0 efter Aleix Vidals genombrott där han också stod för två mål. Till slut slutade dubbelmötet med hela 5–0, just då turneringens största utskåpning i semifinalspel – någonsin. Det var nog där och då Montellas anseende fick sig en rejäl törn.
Efter den perioden blev det kallt mellan ledningen och Montella och när säsongen var över fick han lämna klubben på grund av ”bristande respekt”, trots två år kvar på kontraktet.
Montellas tid i Sevilla
Saker och ting börjar se lite bättre ut efter italienarens intåg i klubben, men än fortfarande långt ifrån övertygande. Undantaget är i cupmötet mot Atletico de Madrid där Sevilla helt sonika vann båda möten. 2–1 borta och 3–1 hemma, 5–1 totalt (!).
För att peka på positiva justeringar han gjort är att han roterat betydligt mindre än sin föregångare. Kanske alldeles för lite egentligen och ibland har spelarna sett lite slitna ut och flera nyckelspelare är halvskadade och tveksamma till spel; Banega, Correa och Muriel. Men ett stabilt mittbackspar börjar hitta varandra allt bättre i Mercado och Lenglet. Navas har äntligen flyttat ner som högerback vilket också gynnat Sarabia som kan gå mer in i planen då Navas ändå ockuperar hela kanten. Båda har varit bland lagets bästa spelare.
Även Correa har börjat hitta en jämnhet i sitt spel och öser in mål i Copa del Rey där han leder skytteligan med sina fem mål. Rekordnyförvärvet har äntligen börjat leverera och Montella har kommit överens med N’Zonzi som återigen är en stor tillgång för klubben.
Någonting Montella har haft svårt med är att stänga matcherna då det många gånger blivit onödigt spännande och flera gånger har det resulterat i poängtapp. Samma problematik har han också haft i de italienska lag han tränat.
Tidigare möten
Lagen har endast en gång tidigare drabbats samman. Detta var under försäsongen 2013 i en hyllningsmatch för Rio Ferdinand när han själv valde Sevilla som motståndare. Sevilla vann matchen med 3–1 på Old Trafford.
Potentiella uppställningar
Sevilla (4-2-3-1): Rico; Navas, Mercado, Lenglet, Escudero; N’Zonzi, Pizarro; Sarabia, Vazquez, Correa; Ben Yedder
Manchester United (4-2-3-1): De Gea; Valencia, Bailly, Smalling, Young; Matic, Pogba; Mata, Lingard, Sanchez; Lukaku
Matchinfo
Tid: I dag, 20.45
TV: Viasat sport premium. Sändningstart redan 20.00
