-
Kan Valencia ta sin femte raka seger?
Imorgon ställs Valencia inför tufft motstånd när vår gamle ledare Valverde ska matcha sitt Athletic mot Djukic mannar i ligans åttonde omgång. Valencia har efter sin usla säsongsinledning mäktat med hela fyra segrar på rad i och med vinsten senast mot Kuban Krasnodar i EL, och nu siktar man mot att förbättra denna segerrad.
Formen är långt ifrån den bästa, men huvudsaken är att Los Ché har börjat plocka poäng och klättrat rejält i tabellen. Spelet glänser inte, även om man under stora delar av matchen spelade ut sin motståndare i torsdagens Europa League-omgång. Dock märktes det att Postiga saknades i anfallet då laget hade förbaskat svårt att skapa klara chanser. Paco drog ur den lilla proppen i andra halvlek som tur var, och man kunde promenera hem en 0-2 seger tillslut. Glädjande är att Postiga är tillbaka och klar för spel imorgon, vilket förhoppningsvis får lite fart på anfallet.
En viss harmoni verkar ha infunnit sig i truppen efter de första omgångarnas debacle, samt avstängningen av Adil Rami. Frågan är om det räcker för en ny trepoängare imorgon?
När Atletic Bilbao tar emot Djukic och resten av truppen imorgon gör man det med samma antal poäng, och exakt samma antal vunna/förlorade matcher. Faktum är att man även har exakt samma målskillnad, vilket gör att lagen ligger på en delad femteplats.
Hemmalaget, som leds av vår extränare Ernesto Valverde har inlett säsongen rätt ojämnt, med förlust mot Real Madrid i första omgången, vinst mot Betis och Celta men också förluster mot Granada och Espanyol.
Precis som alla andra säsonger lär morgondagens match bli otroligt jämn, och antagligen målrik. Fördelen baskerna har imorgon stavas Ernesto Valverde. 49-åringen lämnade som bekant den Valencianska skutan i somras efter att ha lyft laget rejält och sånär knipit en Champions League-plats. Nu befinner han sig i norra Spanien och leder Bilbaos stolthet mot nya mål. Att han beslutade sig för att lämna östkusten gjorde många Valenciasupportrar besvikna, men hans anledning var att han ansåg att klubben inte hade den stabilitet han behövde för att få ha arbetsro. Nu sitter han alltså istället i den mindre turbulenta baskiska klubben och har på sitt bord ett lag som på pappret är väldigt likt det Valencia han lämnade.
Athletic-ikonen Mikel San José litar på sin tränare och är väldigt säker på att Valverdes tidigare anställning gynnar laget i nuläget, då han känner till hur Valencia spelar. Truppen är ännu inte uttagen, och i princip ingen av spelarna kan räkna med att säkert få spela. Senaste plumpen borta mot Granada lär få tränaren att reagera, och göra ett par rockader, taktiska och uppställningsmässiga.
För Valencias del har Djukic tagit det lite oförståeliga beslutet att lämna Pablo Piatti hemma, detta trots att han fick spela från start i Ryssland sist. Även det var ett konstigt beslut då alla räknade med att Paco Alcácer skulle få en plats i startelvan. Argentinaren har inte spelat en enda minut sen i slutet av juli månad, vilket även märktes på plan. Att han trots det fick starta var förvånande, men att han nu helt plötsligt inte ens får följa med till Bilbao är ännu konstigare.
Förutom honom stannar även Diego Alves, Joao Pereira och Juan Bernat kvar, p.g.a. skadebekymmer hos samtliga. Även Rami blir logiskt nog kvarlämnad då hans avstängning gäller ytterligare en vecka framöver.
Den befarade skadan Pabón verkade ha dragit på sig på fredagsträningen visade sig vara falskt alarm, vilket gör att han får följa med resten av laget.
Skadan på Alves gör att Guaita får vakta målburen, detta trots att även han är småskadad. Han återvänder alltså till den stad där han gjorde sin La Liga-debut 2009, då på den gamla San Mamés där han fick bära handskarna istället för Renan.
En annan spelare som får en speciell kväll är Mathieu, som imorgon (om han får spela) gör sin 100:e match i Valenciatröjan sen han anslöt till laget 2009. Sen dess har han upplevt 50 segrar, 25 förluster och 24 oavgjorda matcher och producerat tre mål.
En vinst på nya San Mamés är ovärderlig i jakten på högre tabellplaceringar. Främst över de båda lagen huserar nykomlingen Villarreal med 17 inspelade poäng med en match mer avverkad. Ska Djukic haka på Europaplatserna väger en seger mot ett starkt och likvärdigt Athletic imorgon ytterst tungt.
Och självklart, truppen som äntrar motståndarborgen imorgon:
Målvakt: Guaita, Jaume.
Backar: Barragán, R. Costa, Victor Ruiz, Mathieu, Guardado.
Mittfältare: Javi Fuego, Oriol Romeu, Parejo, Míchel, Éver Banega, Fede, Feghouli, Canales.
Anfallare: Pabón, Paco Alcàcer, Jonas, Hélder Postiga.
Amunt Valencia!
