Krönika: Marcelinos rövargäng mot Zidanes primadonnor
Valencia tar emot Real Madrid på ett kokande Mestalla och det är läge för nya hemmahjältar att födas! Amunt!
Att det skulle spelas en match i den 21:e omgången med Valencia på tredjeplats och Real Madrid på fjärdeplats fem poäng bakom – ja det tror jag att väldigt få såväl valencianistas som madristas hade kunnat förutspå för ett halvår sedan. Om Valencia har varit denna säsongens stora utropstecken och positiva överraskning så har Real Madrid varit den den stora besvikelsen och det stor frågetecknet som ingen riktigt kan sätta fingret på. Hur är det möjligt att Zidanes lag som så sent som i våras och somras av många ansågs vara världens bästa lag och kanske också ett av de bästa Real Madrid-upplagorna nånsin – nu kan sjunka som en sten och förlorar mot i stort sett vilket lag som helst? Så sent som i onsdags utslagna av Leganes i Copa del Rey? Ja Real Madrid denna säsongen är en stor gåta och inför mötet på Mestalla så är det ett Real Madrid under stor press och en Zinedine Zidane som kanske aldrig varit så här pressad någonsin i sin karriär. Ligan kan sägas kanske redan är körd för Real Madrid och det stora fokuset under våren lär säkerligen ligga på Champions League som är den enda riktiga titelmöjligheten för marängerna, men samtidigt har man inte råd att helt och hållet glömma bort ligan där såväl Sevilla som Villarreal nu dessutom är ett reelt hot om fjärdeplatsen.
Inför matchen på Mestalla så saknar Zidane dessutom sin lagkapten Sergio Ramos, som efter en skadeperiod fanns med i Copa del Rey-returen mot Leganes tidigare i veckan, men där alltså fått bakslag och inte är tillgänglig idag. Inte heller valenciabekantingen Isco åker med till Mestalla även här är det en efterhängsen skada som stoppar. Dock så är det ett pånyttfött (?) BBC som lär starta mot Valencia idag. Såväl Benzema, Cristiano och framförallt Bale gjorde mål i senaste ligamatchen när Real Madrid körde över Deportivo la Coruna med 7-1 hemma på Bernabeu.
För Valencias del är dagens toppmöte startskottet på två extremt intensiva veckor som väntar framöver. Efter dagens match mot Real Madrid väntar Barcelona på Nou Camp i Copan på onsdag, sedan Atletico Madrid i ligan på Wanda nästa helg för att avrunda med en Copa-retur mot Barcelona hemma på Mestalla om 1,5 vecka. Valencia går dessutom in i den här intensiva perioden med en minst sagt ifrågasatt formkurva. Laget avancerade efter stora bekymmer mot Alaves i Copan där spelet inte alls stämde och den senaste ligamatchen förlorade man mot jumbon Las Palmas med 2-1 efter en horribel insats överlag. Nu gäller det för Marcelinos och hans rövargäng att man kan ladda om och verkligen se till att få till fyra urladdningar de närmaste veckorna när tuffast möjliga motstånd står på schemat.
Som om inte en taskig formkurva vore utmaning nog inför dagens stormatch så är Valencia dessutom drabbat av en rejäl mittbackskris där både Gabriel och Vezo är avstängda efter röda kort senast och Murillo står på skadelistan sedan tidigare. Detta tvingar Marcelino till att använda sig av nyförvärvet Coquelin som mittback i dagens match tillsammans med Garay. I övrigt är nog de största bekymmerna för Marcelino när det gäller laguttagningen vilka anfallare han ska använda sig av? Vietto som exploderade i debuten med ett hattrick har sett betydlig svalare ut efter det och behöver nog acklimatisera sig litegrann, Santi Mina gjorde ett väldigt fint inhopp i Copan och gjorde dessutom målet mot Las Palmas förra helgen, Rodrigo är väl anfallaren som spelmässigt visar bäst form och bör va given ikväll och sen har vi en Simone Zaza som sliter med att hitta nätet men som alltid gör ett 110% arbete för laget och också öppnar upp ytor för sin anfallspartner. Mitt tips går på att Rodrigo och Zaza startar och att Santi Mina får göra det han gör bäst – hoppa in och göra en Solskjaer. Vad som är anmärkningsvärt när vi är inne på anfallstrios är att Valencias MZR (Mina 7 mål, Rodrigo 9 mål, Zaza 10 mål) har tillsammans gjort 26 mål i ligan, medans Real Madrids BBC (Bale 6 mål, Benzema 2 mål, Cristiano 6 mål) endast tillsammans skrapat ihop 14 mål i ligan. Och bara det faktum att Santi Mina ligger före såväl Cristiano Ronaldo som Gareth Bale i skytteligan är anmärkningsvärt.
Att Valencia ens är i närheten av Real Madrid i ligan är egentligen ett under i sig och borde inte vara möjligt om man kikar på vilka resurser som de båda klubbarna rör sig med och vilka budgetar som man kämpar med. Men den stora skillnaden mellan Valencia och Real Madrid den här säsongen har varit att Marcelino har lyckats få samman ett mycket starkt lag och kollektiv hos Los Ché där alla drar åt samma håll och verkligen låter laget gå före jaget, medans Zidane har slitit med att hålla sina stjärnor hungriga efter två minst sagt framgångsrika säsonger bakom sig och där de viktiga spelarna som Ronaldo, Benzema med flera inte levererat alls. Det är verkligen ganska så otroligt att det bara gått knappt ett halvår sedan lagen drabbade samman på Bernabeu i en 2-2 drabbning, då var det ett Real Madrid som under våren säkrat både ligatiteln som sin andra raka Champions League-seger och bara veckor innan hade fullkomligt pulveriserat Barcelona i SuperCopan, det var ett Valencia som inte riktigt visste vart man stod efter två raka 12:e platser i ligan och nu med ett nytt projekt med Marcelino vid rodret. Men efter krysset på Bernabeu så gick lagen på helt olika håll – Valencia surfade vidare på vågen efter att ha bevisat för sig själva att kapaciteten var hög i det här laget och gjorde en höst som vi inte sett i la capital del Turia på många år. Real Madrid sjönk allt längre ner i ett mörkt hål som verkligen nådde botten (?) efter debaclet i Copa del Rey mot lilla Leganes.
Idag är det dags att återigen plocka fram Mestalla-effekten. Mestalla ska vara Valencias borg och tempel, på samma sätt som de ska vara besökande motståndares helvete och ointagliga fort. Vi har sett fantastiska insatser på Mestalla under säsongen när Sevilla och Barcelona varit på besök där stämningen verkligen varit helt elektriskt, vilket uppenbarligen har lyft spelarna nere på planen att få ut 110% av sin kapacitet. Det är dags för Marcelino att återigen vifta med sitt magiska trollspö och göra under med det här Valencia som aldrig slutar att förvåna denna säsongen, på gott och på ont. De senaste veckorna har vi tvingats inse att även Marcelino och det här rövargänget är mänskliga, man har gjort en del mindre bra insatser och märkliga beslut. Men allt sådant är glömt idag. Nu är det bara den här matchen som gäller och tre poäng hemma på Mestalla mot Real Madrid. Skicka oss till sjunde himlen igen. Låt oss skjuta Real Madrid ännu längre ner i skiten. Visa återigen att Valencia CF är tillbaka på allvar och att Mestalla är vårt hem. Ge oss en liknande upplevelse som för nästan exakt ett år sen när Real Madrid var på besök och fick vända åter tomhänta till huvudstaden.
Idag sätter jag allt mitt hopp i Marcelinos händer och del elva svartvita soldaterna han väljer att sända ut i strid på Mestalla. Slit för ert liv för det fina klubbmärket på bröstet, låt stämningen på Mestalla smitta av sig i eran passion och hjärta för att ta tre poäng. Låt drömmen fortsätta. Låt Mestalla vara våran katedral där ingenting är omöjligt, vårt himmelrike och platsen vi fortsätter fira triumfer på tillsammans.
Det är i skrivande stund cirka 5,5 timme kvar till avspark, men min puls är redan på nivåer på som skulle anses ohälsosamma och våren verkar ha kommit tidigt till Skåne iår då fjärilarna redan gör volter i magen. Ge mig bussmottagning och galna scener från gatorna längs Avenida de Suecia, ge mig en visselorkan inne på Mestalla när Real Madrid entrar mattan som krossar glas, ge mig ett öronbedövande fyrverkeri av sånger och stöd när Valencias hjältar springer ut på det gröna schackbrädet, ge mig ett Valencia som krigar som om morgondagen inte fanns, ge mig en match att minnas, ge mig nya hjältar att skriva in i historieböckerna, ge mig minnen att prata om i många år framöver, ge mig drömmar som aldrig tar slut!. Ge mig avspark nu. Vamos!
A por ellos!
