Kung Geoffrey Kondogbia
Runt Geoffrey Kondogbia finns inte längre några tvivel. Det tog honom bara 1 match i Valenciatröjjan i höstas att skaka av sig de tvivel som han bar med sig från en turbulent sejour i Inter och nu kvarstår bara ett antal utropstecken och frågor.
Det var under sensommaren 2017 en långt ifrån en självklar succé på förhand. Vi kände till honom från Inter och då kanske allra mest för hans spektakulära självmål mot Chelsea under en träningsmatch i slutet av juli. Det som ändå fick Valencianistas att hoppas på fransmannen var att Marcelino gått över lik för få honom till klubben. Marcelino bestämde sig tidigt och fick jobba stenhårt för att få som han ville. Man släppte iväg en Joao Cancelo som drömde om en bättre chans till VM i Inter och lyckades till slut få in en fransman som drömde om en stabilare tillvaro generellt. Inte så mycket mer än så.
Kondogbia har flera gånger vittnat om vilken cirkus han upplevde att Inter var och vilken trygghet han känner att han funnit i Valencia. Vi som levt med Valencia längre än Kondogbia vet att det han upplevde i Inter nog bara var en liten snurrgunga jämfört med vad vi tog oss igenom efter att Nuño släppte rodret till Gary Alexander Neville. Har därmed viss förståelse för att det tog Marcelino tid att övertyga Kondogbia om det nya projektet.
Kvart över tio den 18 Augusti 2017 blåser domaren Jesus Gil i pipan och förkunnar att säsongen 2017/2018 är igång för Valencia. Dani Parejo har kaptensbindeln runt sin vänstra arm och några meter längre bort står hans mittfältskollega Álvaro Medrán. Det allra heligaste i Spansk fotboll är maskinrummet och det är därifrån anfallen tar sin fart, det är där man dikterar tempot i matchen och det är där i maskinrummet som Marcelino i premiären tvingas starta med Álvaro Medrán. Minns vi ens det eller har vi förträngt fakta?
Zaza lyckas dock hitta ett vinnande mål mot Las Palmas och Marcelino lyckas 3 dagar senare kontraktera en mittfältare som kommer att få alla Valencianistas att glömma Medrán fortare än kvickt.
Kondogbias premiär sker i omgång 2 mot Real Madrid borta och i den 77:e minuten skjuter han distinkt in 2-1 i en match som slutade 2-2. Vem är denna mittfältare? Kommer han att fortsätta leverera på denna nivå? Varför släppte Inter honom? Alla frågor kändes relevanta just den söndagsnatten men nu vet vi svaren och det allra allra bästa i kråksången är att den 25-årige mittfältaren är vår i maj för nästan löjliga 25M euro. Frågetecknen blev till spikraka utropstecken.
De kvarstående frågorna kring Kondogbia handlar så klart om hur långt detta kan bära för den 25-årige Fransmannen. Att han stämplar en VM-biljett i sommar känns nu mer och mer givet då han levererat på en hög nivå hela säsongen. Hans konkurrenter skrämmer inte heller och Didier Deschamps bör hålla honom högre än N´Zonzi, Tolisso, Sissoko och Fekir som huserat i den Franska truppen på senare tid.
En 25-årig Fransk landslagsman som spelar i Champions League med Valencia under hösten 2018 gör nog skäl för den 100M euro utköpsklausul som det nya kontraktet ryktas bära med sig. Allt annat vore en skräll. En sista fråga kring Kondogbia får bli av hypotetisk karaktär. Vart hade vi varit idag om Kondogbia inte valt Valencia och Marcelino tvingats fortsätta med Medrán i maskinrummet bredvid Parejo?
