- -
Sevilla-Valencia 0-0: Alves räddar en poäng efter ny utvisning
Precis som vanligt skulle domaren spela en central roll på Ramón Sánchez Pizjuán när Valencia fick Ricardo Costa felaktigt utvisad. Trots 40 minuters spel med en spelare mindre lyckades Valencia ta en poäng, mycket tack vare briljante Diego Alves.
Pizzi hade skakat om lite och ställde upp med följande startelva inför den svåra bortamatchen i Sevilla:
Diego Alves; Barragán, Ricardo Costa, Mathieu, Bernat; Javi Fuego, Dani Parejo (Joao, m.82); Feghouli, Vargas, Fede (Senderos, m.54), Paco Alcácer (Keita, m.70).
Med två anfallare, en Feghouli i form och en hungrig Fede skulle det bli en spännande match på den förvånansvärt glest befolkade andalusiska arenan.
Hemmalaget ställde upp med följande lag:
Beto; Coke, Fazio, Nico Pareja (Gameiro, m.59), Alberto Moreno; Iborra (Cristóforo, m.87), Carriço; Reyes (Cheryshev, m.59), Rakitic, Vitolo, Bacca.
Matchen drar igång med ett snabbt tempo, där spelet vände snabbt åt båda håll. Lika snabbt som det gick från ett straffområde till ett annat, lika många felpass bevittnades, från båda lagen. Man var ivriga, alldeles för ivriga. Lagens taktik verkade gå ut på att kontra motståndarna och snabbt spela fram bollar mot straffområdet.
Mycket av Valencias spel fördes på högerkanten med firma Feghouli-Barragán, där den förste stod för många fina löpningar på uppdrag av Parejo/Fuego, och den senare stod för många misslyckade inlägg.
Även Sevilla hade tendenser till att ta sig fram till sina motståndares mål, och radade upp en kavalkad i hörnor. Valencias försvar kändes dock stabilare än sina motståndares, och de offensiva förmågorna från södra Spanien hade inga stora framgångar i planens sista tredjedel. Rakitic var ständigt ett orosmoment med sina fina crossbollar och sitt goda spelsinne, men som tur var har Sevilla ännu inte hittat någon ny Negredo längst fram som kan utgöra ett särskilt stort hot mot Alves i Valenciamålet.
Domaren för kvällen, Àlvaro Izquierdo var på ett fantastiskt korthumör. Kavalkaden började i minut 18 då Coke varnades. Med fem minuter kvar till pausvilan stod kapten Ricardo Costa för en onödig tackling utanför straffområdet, och varnades.
Första halvlek förblir mållös, men fem minuter in i andra börjar då show Izquierdo på riktigt. En Sevillaspelare avlossar ett skott som styrs upp på Costas olyckligt utsträckta hand. Vid en första anblick ser det ut som solklar varning och straff, men domaren väljer att ta upp kortet för portugisens andra varning och döma frispark precis utanför straffområdet. Här har Valencia tur i oturen, då det mycket väl kunde blivit både straff och utvisning, om saker och ting hade varit rättvisa.
Vid en närmare titt på reprisen är det enklare att ändra uppfattning, då man tydligt ser att bollen styrs av Valenciafot och en meter bort träffar Costas arm som var i en naturlig rörelse. Absolut straff då handen träffar bollen på straffområdeslinjen, men varningen är ytterst tveksam. Frisparken, som slås av Rakitic, blir resultatlös.
Just denna utvisning, med 40 minuter kvar att spela, ställer till det totalt för Valencia. Tre poäng är nu väldigt osannolika, och man får istället inrikta sig på försvarsspel. Pizzi tar då beslutet att byta ut den för kvällen tyvärr långsamme och icke bidragande Fede mot mittback Senderos, för att täcka upp för vår utvisade spelare.
Sevilla, med gamle Valenciatränaren Emery i spetsen, reagerar som sig bör, och byter in offensiva pjäser för att öka det redan höga trycket på bortaburen. Kevin Gameiro tas in istället för Pareja och Cheryshev istället för Reyes i ett dubbelbyte.
Minuten senare uppstår kontroversiell situation nummer två, när nyss inbytte Cheryshev petar bollen och krockar med en framrusande Bernat i Valencias straffområde. Bernat utan någon möjlighet att förflytta sig när ryssen springer rakt in i honom blir varnad och den totalt felaktiga straffen är ett faktum. I samma veva får även Senderos syna det gula kortet för protest. Med tanke på att Sevilla blev berövade på en straff i det första läget kan man med neutrala ögon kanske tycka att de förtjänade sin chans, samtidigt som två fel aldrig gör ett rätt, och Valencia kommer få lida med en spelare mindre under så lång tid.
Rakitic stegar fram till straffpunkten, och just när det känns som att ridån ska lägga sig, står vår fantastiske brasse Diego Alves för ännu en straffräddning! Lyckan är stor, även om straffen långt ifrån var bra slagen. Lång tid kvar, men hoppet lyser ändå någonstans långt inne.
Snart får även Parejo syna varningen för protest kring straffen. Izquierdo verkar ha tappat greppet och varningarna bara yr.
Offensiven från hemmalaget blir konstant, då försvaret testas av både Rakitic, Iborra och Cheryshev. Men Pizzi har instruerat sina mannar bra, och man tillåter inga farliga lägen då hemmalagets anfallare stängs in på små ytor utanför den kritiska zonen. Alves gör sin del och står för flera fantastiskt stabila ingripanden som inte lämnar någon tvivlande på vem som ska behålla förstaplatsen mellan stolparna.
Vargas längst fram har inte haft någon bra dag på jobbet och knappt gjort någonting rätt, men han får ändå vara kvar på plan när Paco istället byts ut mot debuterande Keita. En rutinerad mittfältare som kan förstärka den centrala zonen är ett smart drag av argentinaren på bänken.
Valencia spelar fysiskt och viker inte ned sig utan är beredda på att kämpa hårt för en poäng i Andalusien. Dock tar Vargas en totalt onödig varning med en kvart kvar att spela, en varning som dock bidrar till att öka irritationen hos hemmalaget som desperat vill anfalla.
Pizzis sista byte blir när Parejo kliver av och Joao Pereira går på, återigen en tydlig signal på att man satsar allt på ett oavgjort resultat.
Tiden går och Sevilla lyckas inte ta sig förbi motståndarmålvakten som räddar allt som försvaret släpper igenom. Los Ché tar det lugnt och snabbar inte på spelet, vilket Alves tillslut belönas med en varning för i en konstig situation där en bollkalle befinner sig inne på plan vid den väntande insparken. Även hemmalaget får tillslut stå på banan med tio man, då Cheryshev får sin andra varning i 93:e minuten.
Trots hörnbombardemanget och en spelare mindre under dryga 40 minuter lyckas Valencia med Alves i spetsen hålla ut och ta med sig en välförtjänt poäng med till östkusten.
Matchens lirare blir klart vår målvakt som inte viker ner sig en tum, men ett stort plus riktas även till backlinjen som gör ett gott jobb med att hålla undan för Emerys mannar under så lång tid. Denna poäng, trots att båda lagen ligger på samma poäng med samma målskillnad, är Valencia gladast för efter det långa felaktiga numerära underläget man befann sig i.
Ilskan efter matchen riktades mot domaren då både Pizzi, Fuego och Rufete tydligt klargjorde att utvisningen var helt galen. Rufete påpekade även att detta var långt ifrån första gången laget missgynnades av en domare på denna arena, då man ständigt blir drabbad av märkliga utvisningar och sällan får spela på lika villkor som sina motståndare.
Samtidigt ska vi vara nöjda med den poängen som bärgades hem, och jakten på en CL-plats fortsätter nästa vecka hemma mot Granada, efter resan till Ukraina där Dynamo Kiev står för motståndet i Europa League på torsdag.
Amunt Valencia!
