Snillen Spekulerar inför Valencias återkomst i Champions Leagues

Efter ett minst sagt dramatiskt kval mot Monaco så är Valencia återigen tillbaka i fotbollens finrum Champions League. Vi tar en titt på kommande motståndare och analyserar lottningen.

Lottningen i (ironiskt nog) Monaco den 27:e augusti förkunnade att Valencia CF ställs mot Zenit ST Petersburg, Olympique Lyon och KAA Gent i Champions League-gruppspel under hösten. Spelschemat i CL för Valencia ser ut enligt nedan, där vi alltså inleder hemma mot Zenit redan nu på tisdag och avslutar hemma mot Lyon den 9:e december.

6 September: Valencia CF vs Zenit
29 September: Olympique Lyon vs Valencia CF
20 October: Valencia CF vs Gent
4 November: Gent vs Valencia CF
24 November: Zenit vs Valencia CF
9 December: Valencia CF vs Olympique Lyon

Hur ser då historiken ut mot de kommande CL-motståndarna?

Zenit

Valencia har faktiskt bara spelat en match tidigare mot de regerande ryska mästarna, det var en träningsmatch i februari tidigare iår som slutade med seger 1-0 efter mål av Dani Parejo.

Gent

Det belgiska mästarlaget ifrån Gent har Valencia stött på vid tre tidigare tillfällen, med statistiken två segrar och ett kryss. Första mötet lagen emellan var redan 1960 och slutade med seger 3-2 för Los Ché och det senaste mötena var i Intertoto Cupen 2005 där mötet i Belgien slutade mållöst men där Valencia vann returen hemma på Mestalla med 2-0 efter mål av inga mindre än David Villa och Patrick Kluivert minsann.

Lyon

Franska Lyon och Valencia har märkligt nog enbart stött på varandra två gånger tidigare i historien, trots att båda lagen har många säsonger ute i diverse Europacuper. Den magiska Champions League-säsongen 2000 där Valencia vann första mötet på Mestalla med 1-0 och även matchen i Lyon slutade med Los Ché-seger med 2-1, där Sanchez och Baraja var målskyttarna.

Snillen spekulerar

Veckans snillen:

Daniel Cervera, Valenciaorakel, aktieägare i Valencia CF samt tidigare redaktör på Svenskafans
Viktor Holmström, skribent Svenskafans
Erik Avebäck, skribent och krönikör Svenskafans

1.Din spontana känsla efter det minst sagt dramatiska CL-kvalet mot Monaco och Valencia är tillbaka i CL?

Viktor: Den spontana känslan vid slutsignal var en enorm lättnad, eftersom det hade känts som en enorm missräkning att missa CL efter den säsong vi ändå hade ifjol. Nu när man har hunnit landa så är det mer en känsla av förväntan och hoppfullhet inför vad som komma skall.

Daniel: Lycka. Äntligen. Ett kärt återseende!

Erik: Magkänslan var blandad efter matcherna mot Monaco. Spelmässigt såg det allt annat än övertygande ut på Mestalla trots det tidiga ledningsmålet och ifall marginalerna inte varit på Valencias sida så skulle Monaco troligtvis spelat Champions League i höst. Under returmötet var det intressant att se Valencia försvara en ledning och lyckas hålla den på bortaplan – där spelet generellt sett såg bättre ut än på hemmamark. Nuno verkar ha börjat inse att Enzo Pérez inte kommer till sin rätt som defensiv mittfältare och dessutom har målskyttet äntligen börjat lossna för den lysande Negredo som satte en riktig pärla i CL-kvalet. Den sistnämnde lär med alla sannolikhet bli en nyckelspelare i det fortsatta CL-äventyret.

2.Vad betyder det för Valencia som klubb att man återigen är med i Champions League?

Viktor: Det betyder såklart oerhört mycket, dels rent sportsligt och ekonomiskt, men även som ett statement. Valencia är tillbaka där de hör hemma och kan därifrån ta det vidare, för att återfå den status som klubben en gång har haft.

Daniel: Hela klubben blir positivt påverkad. Det är en sportslig utmaning för truppen, ger en ekonomisk trygghet, samt exponering i media. Och självbilden blir stärkt! Trots att Valencia CF inte är av samma kaliber som de rikaste klubbarna från de större ligorna, kan man ändå utmana på fotbollsplanen. Det skapar glöd inte minst bland oss fans.

Erik: Champions League är viktigt på samtliga plan. Fansen vill se Valencia i europas finrum och det är en obeskrivlig känsla av stolthet att få höra turneringens inmarschlåt fylla Mestalla innan fotbollen sparkas igång. Klubbens och Peter Lims projekt baseras på CL-spel av olika anledningar. För det första, ur ett rent kommersiellt perspektiv, är detta en nyckel i den fortsatta marknadsföringingen av klubben för att öka dess fanbase. Dessutom är deltagandet mycket viktigt ifall man vill locka till sig större och mer skräckinjagande namn under framtida transferfönster. Pengar i all ära – men Champions League är en essentiell aspekt i jakt på toppspelare.

3.Valencia lottades mot Lyon, Gent och Zenit i CL-gruppspelet, vad är den övergripande känslan om motståndet och lottningen?

Viktor: Den övergripande känslan är att det är en grupp som passar väldigt bra för ett lag som Valencia, som gör återkomst i CL efter ett par års frånvaro. Inga omöjliga lag, men samtidigt också lag som sätter Valencia på prov. Prov som man måste klara ifall man ska kunna gå ännu längre i en turnering som denna.

Daniel: Min första spontana reaktion var "Oj, det blev alldeles för lätt!". Alltså på pappret, i negativ mening, som att det är stor risk för överskattning och högmod. Sverigefans kanske fick en slev ödmjukhet efter matchen hemma mot Österrike? Jag hoppas verkligen inte behöva äta upp en "humble pie" när jag trots allt anser VCF bör sluta som gruppetta.

Erik: På pappret ska avancemang inte vara några problem och förstaplatsen är absolut inom räckhåll. Oturligt nog talar pappret sällan sanning och detta har vi Valenciafans fått smaka på ett oräkneligt antal gånger genom åren. Lyon har ett gäng väldigt bra spelare att tillgå. Lacazette och Valbuena är två otroligt fina spelare som kan oroa vilket försvar som helst. Oturligt nog för den franska klubben så drog Nabil Fekir, i mina ögon deras bästa spelare, på sig en långtidsskada och lär inte vara tillbaka förrän efter årsskiftet. Zenit å andra sidan har en pressad Villas-Boas vid rodret och tränaren har själv sagt att han vill lämna klubben när hans kontrakt går ut efter säsongen. Portugisen har dock spelare som Hulk, Ezquiel Garay och Axel Witsel till sitt förfogande, vilket blir något för Nuno att fundera över. Sist och kanske minst har vi lilla Gent som knappast skrämmer något av de andra lagen. I och med att jag skrev detta lär de med all sannolikhet motbevisa mig och ta poäng på Mestalla. Den som lever får se.

4.Hur ser du på möjligheterna för avancemang i CL för Valencias del?

Viktor: Jag tror att möjligheterna till avancemang är goda. Gent är ett lag som bör slås, helst både hemma och borta. Lyon och Zenit kommer självklart att bli knepiga, men det är ändå två lag, som jag anser har en lägre högstanivå än vad Valencia faktiskt har. Jag skulle säga att jag till och med kommer bli mycket besviken ifall vi inte krånglar oss vidare till åttondelsfinal.

Daniel: Segerns sötma måste ju vara godare till en paj med ödmjukhet? Grupptvå är naturligtvis fullt rimligt och acceptabelt det med, men avancemang blir det.

Erik: Som tidigare nämnt ska avancemanget inte vara några problem och allt annat vore faktiskt fiasko. Så enkelt är det. Med det sagt så tror jag att Valencia kan bli ett mardrömsmotstånd för alla lag under utslagsrundorna i slutspelet, förutsatt att de går dit. Nuno är en extremt skicklig cuptränare, vilket syntes tydligt under hans tid i Rio Ave. Förra året blev det dock ett väldigt tidigt uttåg ur Copa del Rey men i år tror jag helt realistiskt att Valencia kan nå kvartsfinalen, om inte rentav semifinalen, i Champions League. Jag har alltid sagt att Valencia har större chanser att vinna CL än La Liga - sett till den ursinniga konkurrensen i Spanien - och jag kan absolut se Valencia kontra sönder Bayern München, PSG eller Manchester City när det verkligen gäller.

5.Till sist, första CL-matchen på tisdag hemma mot Zenit - hur går det i matchen?

Viktor: Stödet från Mestallas publik kommer att bära fram laget till en seger med 2-0. Parejo och Mustafi gör målen.

Daniel: Inför CL-matchen har Zenit ett tufft bortamöte hos CSKA Moskva, medan Valencia gästar El Guajes moderklubb Sporting de Gijón. Återigen ett papper som indikerar svagt motstånd för VCF, vilket skulle ge möjlighet att vila några nyckelspelare. Men verkligheten brukar bli annan, särskilt om Nuno börjar experimentera och mixtra med truppen. Hjärtat säger dock att det här kommer gå väldigt bra. Seger mot Zenit, kanske rent av storseger med 4-0!

Erik: Mestalla ska vara en synonym för vinst. Lägg dessutom till en lång bortaresa för Zenit-spelarna och en relativt skakig Villas-Boas vid sidlinjen. 3-0 efter två mål av Negredo och ett debutmål av Abdennour är mitt tips!