The Pirates of Mediterranean är tillbaka
Den 6:e mars 2013 spelade Valencia sin senast match i Champions League när Zlatans PSG förpassade Los Che i åttondelsfinalen på Parc des Princes. Nu The Pirates of the Mediterranean nästan tillbaka i fotbollens finrum igen – det enda hinder som står kvar längs vägen att passera är Monaco.
En sommar i sedvanlig Valencia-ordning där det ryktas och spekuleras om den största stjärnan, men med den stora skillnaden att klubben numera vägrar att rea bort sina spelare. Otamendi-gate har i skrivande stund inte fått något slut men det mesta talar för att argentinaren skriver på för Manchester City i dagarna som då får punga upp med €45 miljoner. En ganska så bra affär med tanke på att vi köpte Otamendi för ett drygt år sedan för €12-15 miljoner. Allt tjafs kring Otamendis vara eller icke vara under sommaren och framförallt de totalt smaklösa kommentarerna från huvudpersonen själv gör mig nästan kräkfärdig. Nu vill jag enbart bli av med legosoldaten och ångrar att jag kallat honom Valencias general och framtida kapten. Otamendi är ute efter att tjäna så mycket pengar som möjligt och bryr sig inte ett dugg om vart han spelar eller klubbmärket på bröstet. Passar väl därför väldigt väl in i Manchester City kan man tycka.
Nog om Otamendi och spelare som inte vill vara i Valencia CF. Imorgon spelar Los Ché en av lagets viktigaste matcher hemma på Mestalla på många år, den första utav två kvalmatcher för att ta sig in i fotbollens allra finaste rum – Champions League.
Valencia ser ut att få spela inför ett helt slutsålt Mestalla, de effekten som en kokande hemmagryta kan göra såg vi flera gånger ifjol där Valencia-fansen blev framröstade till La Ligas bästa supportrar. Den tolfte spelaren kan bli det som får vågskålen att tippa över för Valencias fördel och förhoppningsvis så lockar det fram de där sista procenten hos samtliga hemmaspelare ikväll så att vi kan åka till Monaco om en vecka med ett gott resultat i ryggen.
Det är inte enbart av rent sportsliga skäl som den här kvalomgången är oerhört viktigt, kikar vi på de rent ekonomiska aspekterna så ser man att skillnaden mellan att lyckas och misslyckas är väldigt stor. Att ta sig till gruppspelet ger varje lag €14 miljoner, där ger varje seger ytterligare €1,5 miljoner och oavgjorda matcher € 0,5 miljoner. Tar sig laget en vidare till slutspel finns en bonus på €5,5 miljoner för åttondelsfinal, €6 miljoner för kvartsfinal, €7 miljoner för semifinal, €10,5 miljoner för finalplats och segrare får €15 miljoner. Detta är alltså enbart pengar från UEFA, tillkommer gör publikintäkter, tv-pengar och så vidare. Räknar vi lågt med att Valencia tar sig till kvartsfinal efter 10 poäng i gruppspelet är det alltså cirka €30 miljoner som står på spel för Valencia ikväll.
Nuno Espirito Santo kommer till matchen där han i första hand fått fokusera på hur han ska formera defensiven. Det var mycket som inte stämde i genrepet mot Roma senast, men kanske framförallt defensiven såg väldigt spretig och ostabil ut stora stunder utav matchen. Det lutar åt att det blir portugisen Ruben Vezo som tar klivet in vid sidan om Mustafi i mittförsvaret och där Gaya och Barragan tar hand om ytterbacksplatserna. Längst bak i mål har australiensaren Ryan befäst platsen som ettan i Alves skadefrånvaro. På mittfältet ser det än så länge ut som om Nuno kommer att satsa på Enzo Perez vid sidan om Parejo istället för Fuego som spelade här mycket ifjol och att det blir Rodrigo de Paul som tar skadade Andre Gomes plats tillsvidare. Kanterna viks åt Rodrigo till vänster och Feghouli till höger, med hemmasonen Paco Alcacer längst fram på topp.
Preliminär startelva Valencia
Ryan
Barragan – Vezo – Mustafi – Gaya
Parejo – Perez
Feghouli – de Paul – Rodrigo
Paco
Monaco kommer till Valencia med en ganska så sargad trupp och ett lag som på pappret inte ser lika starkt ut inför den här säsongen som tidigare år. Monaco har ett ganska så ungt projekt numera där tränaren Jardim litar mycket på sina rutinerade spelare Carvalho och Toulalan att bära detta unga laget framåt. En spelare som Monaco får klara sig utan i första mötet åtminstone är Moutinho som skadade sig i senaste ligamatchen mot Lille, ett rejält avbräck för Jardim och hans Monaco. Saknas ikväll gör också stjärnskottet Kurzawa som inte åker till Valencia på grund av skada. Förutom redan nämnda Toulalan och Carvalho bör vi hålla ögonen på Stephan El Shaarawy som man hoppas väldigt mycket på i Monaco och som vi tidigare sett vad han är kapabel till i Milan-tröjan.
Preliminär startelva Monaco
Subasic
Fabinho, Raggi, Wallace, Carvalho,
Toulalan, Pasalic, Dirar, Bernardo Silva,
El Shaarawy, Martial
Fakta
Avspark: klockan 20.45 tisdag 19/8
Domare: Mark Clattenburg (England)
