Zorya Luhansk - Braga
Toppmöte väntar i Europa League
Sevilla tar emot Standard Liege i ett hett möte där tabelltoppen drabbar samman.
Sevilla
Som regerande mästare i Europa League är det nu dags att kliva in i den andra halvan av gruppspelsfasen av årets turnering. I skrivande stund är Sevilla tabelletta, men tabellen ser oroväckande jämn ut för tillfället. Imorgon gästar belgiska Standard Liege Andalusien och laget är Sevilla hack i häl med endast en poäng upp. Lika många intjänade poäng har också kroatiska Rijeka, som imorgon jagar tabelljumbon Feyenoord som återfinns en poäng nedanför. Vid en Rijeka-vinst och en Standard-vinst skulle Sevilla halka ned till en tredjeplats, vilket visar på innebörden av tre tunga poäng på svårspelade Ramon Sanchez Pizjuan.
Rent formmässigt verkar en mindre formdipp vara på väg för vår del. I helgen hade vi chansen att kliva upp till ensam serieledning, men en förlust mot erkänt hemmastarka Athletic Bilbao skrotade chanserna. Förhoppningsvis kan trenden vändas då oktober över lag varit en relativt bra månad. Främst visade en handfull spelare prov på individuellt lysande prestationer, där Beto blev utvald till ligans bästa målvakt i oktober. Utöver portugisen prisades även Stephane Mbia och Carlos Bacca som också fanns med när oktobers bästa elva valdes ut. Carlos Bacca blev dessutom utsedd till den bästa La Liga-spelaren från Nord-, Mellan- och Sydamerika, framför en rad vassa namn. Detta fick även den colombianska presidenten Juan Manuel Santos att hylla Bacca.
– Vi har även (utöver James Rodriguez som intervjun berörde) en annan colombian som blev utnämnd till ligans bästa amerikanska spelare. Carlos Bacca, som spelar i Sevilla, vann priset, vilket gör Colombia stolta över att vara så välrepresenterade i Spanien.
Inför morgondagens match har Sevilla tränat bakom stängda dörrar. Under 15 minuter var träningen öppen för mediabesök, där reportrarna fick se just Mbia kliva av till följd av en sträckning. Huruvida Mbia kommer att kunna spela eller ej är tveksamt och Emery tros avvakta tills sista stund innan den slutgiltiga truppen måste lämnas in. Mina förhoppningar är givetvis att Mbia blir frisk i tid, men likväl har vi två fulldugliga innermittfältare i Iborra och Krychowiak som kan spela för att låta Mbia vila.
Då ingen trupp ännu släppts är det svårt att gissa sig till en startelva, men min gissning är att den ser ut såhär:
Beto
Coke, Kolo, Pareja, Navarro
Iborra, Krychowiak
Vidal, Banega, Deulofeu
Bacca
Unai Emery har tidigare under säsongen ställt upp med väldigt varierat manskap i Europa League-matcherna och gissningen blir att en del spelare vilas imorgon, även om matchen är extremt viktig.
Matchens vikt verkar inte minst Kevin Gameiro inse:
– Torsdagens match är väldigt viktig. Efter att ha förlorat för första gången på flera matcher kan vi förhoppningsvis göra bra ifrån oss och gå vidare. För oss är både ligaspelet och Europa League väldigt viktiga. Om vi tar en match i taget kan vi vinna.
– Spela? Självklart vill jag spela. Vi vet dock att jag varit skadad en längre tid och det finns redan en rad duktiga spelare i vår trupp. Sedan en månad tillbaka har jag varit spelklar och det känns riktigt bra. Jag hoppas få spela mot Standard och hjälpa laget mot tre poäng, fortsätter Gameiro.
Standard Liege
Tränaren Ivan Vukomanovic har hittills lyckats plocka fyra poäng på lagets tre matcher och ligger i nuläget på en andraplats i tabellen. I den senaste omgången var det just Sevilla som stod för motståndet och då delade lagen på poängen efter att matchen slutat mållös.
Inför mötet har Vukomanovic tagit ut laget som reser till Spanien och listan ser ut som följande:
Thuram, Kawashima, Hubert, Andrade, Arslanagic, Ciman, Milec, Van Damme, De Sart, Enoh, Faty, Lumanza, Mpoku, Mujangi Bia, Ono, Trebel, Louis, De Camargo, Vinicius, Watt.
När lagen senast drabbade samman ställde Vukomanovic upp med följande manskap:
Thuram; Milec, Ciman, Teixeira, Van Damme; Faty; Mpoku, Trebel, Enoh, Bia; De Camargo
Standard Lieges tränare Ivan Vukomanovic sitter just nu som ansvarig för sin första klubb i tränarkarriären sedan lagets tidigare tränare fått lämna klubben i somras, vilket medfört att Vukomanovic först fokuserat på att få spelarna att njuta på planen.
– Det har främst handlat om att försöka få spelarna att återfå sitt självförtroende, sitt hopp och glädjen över att få spela fotboll.
– Jag är glad över att möta Sevilla på deras hemmaarena. De är regerande mästare i Europa League och det kommer bli väldigt svårt att överraska, men vi håller hoppet levande.
Matchinfo:
Tid: 6/11, kl 21.05
Plats: Ramon Sanchez Pizjuan, Sevilla
TV: Visas tyvärr inte på svensk TV. Besök forumet strax innan avspark där bra streams brukar bli länkade.
