Vad hände sen - Seydou Keita
Sevillaredaktionen återupptar den klassiska artikelserien ”Vad hände sen”. Spelare nummer tre är mittfältsdynamon Seyfdou Keita.
Seydou Keita var en av Sevillas mest lyckade värvningar under 2000-talets första decennium och kom att bli en tung kugge på Sevillas defensiva mittfält.
Historien inleddes med när Seydou Keita, i januari 1980, föddes i Bamako, Malis huvudstad. I unga år fick Keita en plats i fotbollsakademin Centre Salif Keita, som grundats av den maliske fotbollslegendaren Sali Keita. Här höll även Mahamadou Diarra till innan hans europeiska proffskarriär tog fart.
Vid 17 års ålder fick Keita ett ungdomskontrakt av franska Marsielle och kort därefter gav han sig iväg till Frankrike. Under sina tre år i Marsielle fick den unge talangen inget större utrymme att visa upp sig i klubbens a-lag, vilket var det vitala för Keita med tanke på hans fattiga ursprung. Flyttlasset bar vidare mot Lorient i den franska andradivisionen. Här tog han en startplats omedelbart och var en av lagets viktigaste spelare när laget kvalificerade sig för spel i Ligue 1 under Keitas första år i klubbens färger.
Framgångssagan var givetvis något som inte undgick Europas scouter och som 22-åring var det dags att avverka nästa franska klubb. Denna gång hade talangfabriken Lens kontrakterat Keita.
Efter någon säsong med Lens ansågs han så pass värdefull att han belönades med lagkaptensbindeln och nådde upp till mer än 150 matcher i klubben. Än hetare på marknaden och än dyrare än någonsin fick Lens valuta för pengarna man investerat när Sevilla köpte loss mittfältsdynamon. Närmare fyra miljoner euro betalade Sevilla för Keita, som gick gratis till Lens.
I Sevilla visade Keita prov på en utmärkt anpassningsförmåga och passade in perfekt i förhållande till den resterade delen av truppen. Han gick rakt in i startelvan och var en framstående figur i såväl ligaspelet som i Sevillas Champions League-matcher. Redan efter en säsongs tid var det dags för Keita att uppgradera sig till en ny nivå då storklubbarna ryckte i honom.
– Vad hände sen?
Succén i Sevilla var total och precis som alltid står storklubbarna på led när Sevillaspelare är lysande. Keitas köpklausul, på 14 miljoner euro, innebar inga större problem att matcha för gigantiska Barcelona. När säsongen 2007/2008 knappt hunnit avklarats blev Keita officiellt klar för Barcelona.
Även om Keita inte var en ordinarie startspelare figurerade han ofta på Barcelonas defensiva mittfält, i stenhård konkurrens med bland andra Sergio Busquets.
I och med flytten till Barcelona gick han till en av världens största klubbar, som senare klättrade ännu högre med klubbens fina prestationer och blev korade till världens bästa klubblag vid två tillfällen när Keita var i klubben.
Likt Sevillas andra malier, Frederic Kanouté, var Seydou Keita engagerad i olika sorters välgörenhetsprojekt och har bland annat varit del av ett projekt, tillsammans med Xavi, Lionel Messi och Eric Abidal, där de samlade in pengar för att förse skolungdomar i Afrika med e-böcker.
När Keita gjorde klart att han ville lämna Barcelona gick rykten varma kring ett återvändande till Lens, men oväntat nog blev Kina hans nya destination. Dalian Aerbin, med Fabio Rochemback och Guillaume Hoarau i truppen, fick Keita på en free transfer sedan Keita utnyttjat en klausul i sitt kontrakt, vilket gav honom möjligheten att lämna klubben gratis – trots att han hade två år kvar på kontraktet.
Sedan flytten till Kina har Keita inte gjort mycket väsen av sig för den neutrala fotbollssupportern, men i Kina sägs han vara en av de bästa spelarna i ligan och har en diger målskörd på sju stutar på över tjugo matcher.
Om fotbollskarriären avslutas i kinesiska Dalian Aerbin återstår att se…
